接受则意味着要违背自己坚守的公正原则。

冒着巨大的风险，这不仅是对自己良心的拷问，更是对科举制度的亵渎，一旦东窗事发，同样是万劫不复。

权衡只在瞬息之间。

官场的生存法则，个人的政治前途，与尚书大人的关系维护。

乃至可能涉及的更复杂的朝堂博弈……

这些冰冷的现实，如同无形的枷锁，套在了王海叶的身上。

他终究不是生活在真空里的圣人。

他能坐到今天这个位置，靠的不仅是学识和能力，也有对官场规则的深刻理解和必要的妥协。

只见王海叶沉默了片刻。

脸上的不悦渐渐被一种更深沉的疲惫和无奈所取代。

他沉重的吐出一口浊气，仿佛要将胸中的憋闷和挣扎都吐出来。

最终他无奈地叹了口气。

他站起身，官袍的下摆随着动作发出轻微的摩擦声。

他目光扫过堂内噤若寒蝉假装忙碌实则竖起耳朵的众考官。

声音恢复了平静。

但那份疲惫感挥之不去。

“你们继续批阅，务必仔细，不可懈怠，本官……去去就回。”

说完他不再看众人，迈步走下了主位。

那脚步，似乎比平时沉重了几分。

“是，大人。”

众考官连忙应声，头垂得更低。

但眼角的余光却忍不住追随着王海叶离去的背影，心中各怀心思。

在军士的引导下，王海叶穿过戒备森严的回廊。

来到了官署内一处相对僻静的庭院。

这里绿树掩映，假山流水，环境清幽，本是官员休憩之所，此刻却被临时用来会客，显然也是世子的安排。

意在避开人多眼杂之处。

庭院中的石桌旁，沐谦之早已等候在那里。

他今日换了一身更为低调但仍显华贵的月白色常服。

手中依旧握着那把标志性的折扇。

但脸上没有了平日里那种玩世不恭或洒脱不羁的笑容。

取而代之的是一种恰到好处的郑重与谦逊。

见到王海叶在军士陪同下步入庭院。

沐谦之立刻站起身，快步迎上前几步，对着王海叶深深一揖，姿态放得极低，语气恭敬。

“学生沐谦之，见过王大人，冒昧打扰大人公务，实在惶恐，还望大人海涵。”

他自称学生，而非本世子，显然是有意放低身份。

以示对王海叶这位朝廷大员的尊重。

王海叶见状，心中纵然有百般不快和疑虑，面上却也不能失了礼数。

他停下脚步，微微颔首，算是回礼。

声音平淡听不出喜怒。

“世子不必多礼，本官公务在身，时间紧迫，不知世子此时前来，意欲何为？若有要事，不妨直言。”

他开门见山。

直接将话题引向核心，既是因为时间确实紧张，阅卷工作耽搁不起。

也是不想过多寒暄，以免陷入尴尬或被动。