“第三，”四王子的声音忽然压得极低，像耳语，却又字字凿在空气里，“我要你们告诉我——十一王子，现在在哪？”

房间彻底安静下来。窗外传来远处甲板上传来的金属刮擦声，像是某艘巡逻艇正在调转方向。

酷拉皮卡没有回避他的视线。

“她不在船上。”

四王子瞳孔骤然收缩。

“她被小旺带走了。”酷拉皮卡说，“不是劫持，是托付。十一王子主动要求进入小旺的念域——那里时间流速是外界的千分之一。她在等。等这场继承战结束，等新政权建立，等你们真正需要一位通晓全部仪式禁忌、能镇守‘壶’之封印的‘守门人’。”

派罗补充：“她留了一句话。”

“什么？”

“她说——”派罗模仿着十一王子惯常的、略带鼻音的语调，“‘姐姐的债，我替她还了。但哥哥的命，得你们自己来拿。’”

四王子猛地攥紧拳头，指节发出脆响。他站起身，走到窗边，望向远处海平线上翻涌的铅灰色云层。那里，一道极细的金色裂痕正无声绽开，如同天幕被利齿咬破。

“七王子今天下午会去‘蜃楼厅’。”他背对着两人，声音沙哑，“他每周三固定在那里，用三百名‘静默者’的脑波共振，模拟已故王妃的声音。今天……是他最后一次听。”

酷拉皮卡缓缓起身：“我们需要三个小时准备。”

“给你们五个小时。”四王子转身，脸上已无丝毫犹豫，“但记住——若七王子在审判庭外死亡，契约即刻作废。我要他活着跪在所有人面前，听见自己的罪状，听见新宪章第一条：‘卡金帝国境内，一切以活人献祭为根基的念能力，自即日起，永久禁止。’”

他走向门口，手按在门把手上时忽然停住。

“还有件事。”他没回头，“十一王子……她手腕内侧，是不是也有道金线？”

酷拉皮卡沉默两秒，点头。

“那不是她活下来的凭证。”四王子的声音很轻，“小旺吃掉了她的恐惧，却把最硬的那截骨头，留给了她。”

门关上后，派罗才长长吐出一口气，抬手抹了把额角冷汗。

“你刚才差点露馅。”他低声说，“契约铜牌上的血咒，根本不存在。”

酷拉皮卡望着桌上那枚染血的铜牌，指尖拂过背面朱砂般的红点。

“但他信了。”他轻声道，“因为十一王子真的在赌命。而赌命的人，从不说谎。”

窗外，那道金色裂痕骤然扩大，整片云层被从中剖开——裂口深处，隐约浮现出一条盘踞的巨蛇虚影，鳞片开合间，吞吐着无数细小的、挣扎的人形黑气。

小旺在等。

等审判开始。

等七王子推开蜃楼厅那扇镶满人骨浮雕的橡木门。

等四王子第一次以摄政王身份，在全体王子面前，亲手撕碎那份写满罪恶的名单。

而此刻，船底最幽暗的舱室里，十一王子正悬浮在粘稠如墨的念域之中。她闭着眼，左手手腕缓缓翻转——皮肤下，一道金线正随着呼吸明灭，像一条蛰伏的幼龙，在等待破茧而出的惊雷。

她忽然睁开眼。

瞳孔深处，金线与黑雾交织旋转，最终凝成两个清晰的字：

**开宴。**