冥府。
阿斯福德尔草地，一片广阔的花野，灵魂渡过冥河斯提克斯後、面见三位亡灵判官之前会经过此地。
死亡之神塔纳托斯便居住於此。
「大人，有两个清醒的亡灵从平原方向沿着旧河道的路线向前，行踪十分古怪。」传令的低阶亡灵跪伏在地。
塔纳托斯皱着眉站起，他将袍子的下摆掖进腰带里，迈步向入口平原的方向走去。
冥府的运转有自己的节律。
灵魂从上方坠落，经过分拣、清洗、审判。
哪怕冥府在过去三千年里发生过数次重大变动...
旧王殒落之後，整个空间经历了漫长的无序期，直到新王登基才重新稳定下来，但入口平原是少数几个始终没有改变位置的区域，它的存在不依赖於任何一位统治者的意志，只是死亡，仅此而已。
再加上新王登基之後，冥府的边界被重新定义。
进来容易，出去难。
三千年无主的空白期，让这个空间的许多功能退化成了本能。
它只记得吞噬，不记得吐出。
所以这两个家伙是如何进来？又是如何清醒？
塔纳托斯皱着眉闪烁到平原边缘。
一眼便看到了显眼的二人。
一高一矮。
一个中年人，一个年轻人。
年轻人一身红蓝配色的紧身衣，中年人裹着一件粗布麻衣。
塔纳托斯看着他们越走越近。
「尔等...」
「砰。」
卡尔收回了拳头，他歪着头看了一眼躺在地上的高大身影，又抬起手在自己的脸颊上挠了两下。
「吓死我了。」他嘀咕，「这他妈谁啊？突然就冒出来。」
脚步声停下。
「至尊。」亚当深吸一口气，「你为什麽不能礼貌一点？」
「礼貌？」
卡尔耸耸肩，「是他自己突然从空气里蹦出来的。突然蹦出来的东西叫什麽？叫怪物。打怪物不需要礼貌。」
亚当没有接话。
他蹲下身，审视了片刻，「塔纳托斯。」他说。
「谁？」
「死神。」
「死神就这？」
亚当将视线从塔纳托斯身上收回来，转向了前方那片看不到尽头的灰白色平原。
卡尔将双手抱在胸前，歪了一下脑袋。
「不对啊。」他奇怪道，「我们不是从埃及下来的吗？你不是埃及神系的吗？我能理解我们进了一个冥府，但为什麽这个冥府里躺着的是塔纳托斯？他是希腊的。」
「坎达克在北非，隔壁就是尼罗河，你的祭祀、你的金字塔、你的法老——全在埃及。按照正常逻辑，我们应该进入的是杜阿特。就算退一万步，至少也该是阿努比斯来接待我们，而不是一个希腊死神。」
」
「你对神话学的了解超出了我对一个氪星人的预期。」
「我看漫画。」卡尔耸了耸肩。
66
」
没想搭理卡尔的意思，亚当只是迈开步子继续向前走。
卡尔跟上，两个人并排走在平原上。
「神话体系之间的边界从来不是你在地面上看到的那样泾渭分明。」亚当的目光始终看着前方，「地表的文明有国境线，有海峡，有山脉，有语言的隔阂。但地下没有。死亡是同一件事情，无论死者生前说的是埃及语还是希腊语。」
「哈迪斯的冥府并不是唯一的死後世界，它是无数个死後世界在地下交汇後形成的最
大的一个。杜阿特、冥府、地府、赫尔海姆、纳拉卡......这些名字在地表指代不同的信仰体系，但在地下，它们全部指向同一个地方...」
「死亡。」
「所以冥府是个大杂烩。」卡尔咂了咂嘴。
「如果你非要用这种粗俗的措辞来概括的话。」亚当点头，「是的。死亡之域是一个统一的空间，只是活人们根据自己的文化背景给它贴上了不同的标签。」
「你从埃及的竖井进来，和从希腊的深渊进来，最终抵达的是同一片土地。」
卡尔不得不承认这个解释在逻辑上是自洽的。
漫画宇宙的设定本来就是一团浆糊...
希腊神话和埃及神话和北欧神话全部同时存在於同一个宇宙里，如果它们各自拥有独立的死後世界，那复杂程度...
统一成一个总冥府倒是省事。
「好吧，我接受这个设定。」卡尔随口应道，但紧接着又道，「但我不接受另一件事」
o
亚当转过身来看他。
「你用我的拳头当钥匙。」卡尔眼睛眯了起来，「碎裂的现实，加上沙赞的雷霆，加上那杯药酒。」
「你比我预想中更聪明。」亚当承认道。
「我他妈当时就不应该收力。」卡尔咬牙切齿，「如果那一拳打实了，你现在已经是这个冥府的永久居民了。」
「但你收了。」
「你的本能在最後一刻会收力。」
「你果然是个反派，居然利用我的本性？！」卡尔的太阳穴在跳。
「不。」亚当摇了摇头，「我利用了你的善良。」
..有区别吗？谁不知道我本性善良。」卡尔冷哼。
「有。本性是本能，善良是训练。」亚当将手负在身後，「你的本性来自於你是谁，但你的善良来自於谁养了你。我想是肯特家的那位老农让你成为了一个会在最後一刻收手的人。」
卡尔张了张嘴，发现自己找不到一个合适的词来反驳。
「少拿我叔叔来堵我的嘴。」他咬牙切齿。
亚当耸耸肩，目光重新转向前方，灰白色的平原在视野中铺展开去。
「法老的灵魂在冥府中。」他开口了，「而神谕告诉我，冥府的大门在三千年前就已经变成了只进不出的状态。」
「只进不出？」
「字面意思。灵魂可以坠入冥府，但无法从冥府返回现实世界。」
「那我们怎麽回去？」
「进入冥府前喝下的药。它不仅是引路的牵引物，也是回程的锚。只要我们在冥府中找到法老的灵魂，药物就会将我们拽回坎达克的祭殿。」
「就这麽简单？」
「当然。」
「那到底为什麽非得让我来？」卡尔追问，「你自己不行吗？」
「我说了。」亚当摇摇头，「在冥府，我只是一个活了六千年的凡人灵魂。」
66
」
「可我的力量来自於我的细胞。」卡尔有些懵，「我不应该跟你一样吗？」
「谁知道呢，但寓言告诉我，你不会。」
66
」
卡尔无语。
但还是下意识捏了捏拳头，感知着体内磅礴的力量。
难道说...
他的力量真的来自於灵魂？
卡尔陷入沉思。
这算什麽？超人就应该唯心一点吗？
片刻後。
两个人走了大约十分钟。
冥府的平原在脚下缓缓发生着变化..
亚当的脚步慢了下来。
他停在了一片看起来和周围毫无区别的灰色碎石地面上，目光钉在前方某个卡尔看不到任何特殊之处的位置。
「怎麽了？」卡尔也停下来。
「六千年前。」亚当不解道，「这里明明有一扇门。」
可现在这里没有门，连地面的碎石排布都和周围完全一致，没有任何磨损或凹陷来暗示这里曾经承载过一个入口的重量。
....你确定这里是冥府？」卡尔问。
「是。」
「但不是你来过的那个冥府？」
亚当沉吟了片刻，随即转过身快步走入白雾之中。
「过来看。」他说。
卡尔走到他身旁，瞳孔一缩。
这才发现白雾之後，灰色的岩壁向下延伸了数百米，一条由灰白色光点组成的队列正在缓慢移动。
亡魂。
亿万亡魂沿着看不见的坡度向更深处流淌，队列的秩序井然，每一个光点之间保持着均匀的间距。
「那是什麽？」
卡尔眨了眨眼。
只见在深壑底部的队列中，有两个光点脱离了行进的节奏。
它们停在原地，逆着周围所有亡魂的流动方向静止不动。
周围的光点从它们身边绕过，像河水绕过两块礁石。
年长的那个半跪在地面上，姿态勉强维持着某种尊严的最後底线。
年轻的那个弯着腰搀扶他，一只手穿过老人的腋下，另一只手扣住他的前臂。
两人手臂在灰色的雾气中几乎融成了一段...
有什麽东西在催促他们。
卡尔感觉得到那股无形的力...
大部分亡魂在这股力量面前都是顺从的，因为死者的意志通常已经涣散到了无法对抗任何外力的程度。
但那两个却是不肯松手。
「他们是父子？」卡尔诧异。
「我更倾向於叔侄。」亚当说。
66
」
「也是。」卡尔看向下面，他也有些怀念洛克叔叔了。
「六千年前，坎达克有一个少年，叫阿曼。巫师选中的沙赞是他，他是个善良的孩子。」
失去了神力之後的黑亚当似乎变得多愁善感起来。
「後来阿曼因为善良死了。力量留在了我身上。」
卡尔多看了黑亚当一眼。
漏了很多。
他可是看过的漫画的，而漫画中画的是少年沙赞阿曼，被自己的叔叔杀死，力量被他窃取。
他在前一个宇宙的漫画书店里翻到过。
地面在脚下继续倾斜。
「这条路通往深处？」卡尔问。
「所有的路在冥府都通往深处。」亚当回答，「区别只在於途经的区域。」
卡尔哼了一声。
身下的深壑仍然在视野左侧延伸着，由亿万亡魂组成的灰色队列在远处汇成了一条光带，沿着某种看不见的地形向更深的地方流淌。
「我上一次站在这片土地上，距今六千年。」
「冥王是哈迪斯。」亚当说，「奥林匹斯十二主神之一，宙斯与波塞冬的兄弟。」
「我穿过铜门，站在他的王座前。」
「然後？」卡尔接了一句。
「他看完了我一眼，说我是埃及人，接着就把我扔了出去。」亚当继续迈步向前走，「我在尼罗河岸上醒来，满身河泥。」
卡尔嘴角抽动一下。
...所以你到底是不是埃及人？」
」
」
「我是地球人。」
..？！"
冥府深处。
这里的水面几乎不动。
「冥河？」他问。
「渡口。」亚当纠正了他。
卡尔没理他，只是将目光顺着那条窄窄的水道向前延伸。
水道的尽头停着一艘船。
说是船有些勉强。
其实更接近於一截被掏空的树干，树干上站着一个人。
斗篷，兜帽。
摆渡人。
「好久不见，亚当，这是我们的第三次见面了。」
「上一次见面还是六千年前了。」祂将暗黄色的提灯高举照亮了水面，「我记得你来找你的侄子。」
亚当站定，没有说话。
摆渡人也并不在意他的沉默。
「时间过去的真是快啊。」他低低的笑着，「你都已经从沉睡中苏醒了。要知道，冥王...」
「既然是故人。」亚当打断了他，「帮我个忙。」
「————什麽？」
「我在找一个人。」
卡尔向前走了一步，和亚当并肩。
「一个刚坠下来的亡魂，坎达克的一位国王。」
66
」
摆渡人朝天穹的方向仰了仰。