虽为王室外戚，但也能算得上人才，做事果断，亦曾有过不少军功，在埃及经营多年，根基深厚。

他本来还指望将来亲政之时，将此人招致麾下，在军中为自己起势。

可现在，一切都完了！

更让他不安的是，在他看来，达马特·哈利勒帕夏的判断并没有错。

集结埃及境内所有兵力，以四万人的优势兵力对战明军，已经足够重视。

战场选择在沙漠边缘，没有贪功冒进，以逸待劳，等明军穿越沙漠师老兵疲之时迎战，胜算本就不小，这也没错。

换作是他，最多只会把战场再往沙漠深处推一些——人在看见希望时，和陷入绝境时，爆发出的战斗力从来都不一样。

沙漠边缘的明军是背水一战，为活命而战，斗志自然最盛。

可即便这样的部署，最后竟落了个全军覆没的下场。

“明军，真的有这么强吗？”

穆拉德喃喃低语，像是在问穆尔塔扎。

“那母亲和大维齐尔召集你们此次前去，准备如何应对此事？”穆拉德压下心头的震动，语气平静地问道。

“回苏丹，据可靠情报，大明近些年在东方一路势如破竹，已经覆灭了与波斯常年对峙的莫卧儿帝国，占据了整个北天竺。”

“目前尚不清楚大明与波斯的关系，所以大维齐尔主张不要轻举妄动，怕贸然出兵，会陷入大明与波斯的两面夹击。”

穆尔塔扎顿了顿，看了一眼苏丹的脸色，继续道：

“况且……我奥斯曼与大明素无往来，谁也不清楚对方的虚实。故此，柯塞姆苏丹和大维齐尔达马德·胡斯雷夫·帕夏商议，准备派遣一支使团前往波斯打探虚实。”

“另由大维齐尔达马德·胡斯雷夫·帕夏亲自带队前往开罗，与大明的统帅谈判，最好是能以和为贵！”

“以和为贵？”

穆拉德手中的茶杯猛地一顿，声音忽然冷了下来。

“他们倒是舍得！开罗一失，埃及不存；埃及一丢，北非数个行省名存实亡，丢了也是迟早的事。”

他的声音渐渐抬高，手掌按在案上，指节泛白，“那可是近百万平方公里的疆土，是先祖们一代代拼死打下来的江山，他们一句以和为贵，就这么不要了？”

说到最后，这位年轻的苏丹脸色潮红，再也压不住心头的怒火，手掌重重拍在了案上，震得那卷波斯细密画滑落在地。

“苏丹息怒。”穆尔塔扎见状连忙起身，“这也是以大局为重，如今国内局势不稳，国库也拿不出足够的赏金，驱动耶尼切里出征……”

“大局？”穆拉德冷笑一声，“他们眼里的大局，恐怕害怕丢了他们手中的权利吧？”

他深吸一口气，缓缓闭上眼，再睁开时，眼底的怒火已经压了下去，只剩下一片深不见底的沉静。

“不能再等下去了！”

他的声音很低，低到像是从牙缝里挤出来的，“再等下去，我这个苏丹也要变成亡国之奴了。”

穆尔塔扎闻言，心头猛地一跳。

他抬起头，恰好对上穆拉德的目光。

那一瞬间，穆尔塔扎从那双少年的眼睛里，看到了一种光芒，那是隐忍许久的猛兽终于看到猎物时的光。