他叹了口气，说起那几条蜈蚣来。

“那天我带回去四条，装坛子里，怕颠着闷着。

头几天还行，还动，还吃食。可过了没几天，你猜怎么着？”

“怎么着？”

王专家说得慢：

“一天比一天蔫。先是不吃食了，后来缩在坛子底下一动不动，拿草棍戳它，也只是懒懒地蜷一下。

我换了好几种吃食，翻着花样试，一样样试过来，全不认。”

“后来呢？”

王专家摆摆手：“后来到了半个月头上，就都死了。

一条没剩。我养了大半辈子虫子，头一回碰上这么娇的。

我还专门找了个和金鸡岭下面地穴差不多的环境来饲养，可还是没什么用，最后都死了。”

顾昂没说话。

王专家又说：“这半年，我脑子里就装着那几条蜈蚣。

那种东西我头一回见，跟他们讲，他们都不信。

我说那不是寻常蜈蚣，个头大，一节一节的，背上有一道红线，他们说我眼花。

我不死心，就想着再弄几条回去，当着他们的面养给他们看。”

“过了些日子，我就又跑了一趟金鸡岭。”

“去金鸡岭？”

王专家苦着脸：“去了。那地方我不是去过吗，也算熟悉，

我背着网兜去了，想着总还能再弄几条回来。结果你猜怎么着？”

“怎么着？”

王专家一摊手：“一条都没了。全没了。

山上塌得到处是石头，我把我记得的那几处地方都翻遍了，石缝、树根、叶底下，连个壳都没摸着。

起初我以为是搬了家，一夜工夫，全走干净了。

只是后来的一些发现，我才明白，原来那些离开金鸡岭的蜈蚣，也都死了。”

顾昂听着，脸上没什么。

他心里却有些惊疑不定，

金鸡岭那批赤线龙，他网了十几只带了回来，养在荒林里，现在还下崽了，

他根本没碰到王专家说的问题，按理说，人是专家，在饲养方面肯定比自己强，

之所以会造成如此差距，顾昂觉得，多半是和金线龙有关系，

可这些话，一个字都不能往外说。

他不是嘴紧，是犯不上。说出去，人家就要往下问，

你打哪儿弄走的，怎么弄走的，弄到哪儿去了。一层一层问下来，全是麻烦。

顾昂只顺着他的话点了点头。

顾昂说：“那种东西，野地里养不住。离了老窝，换个地界，就绝了。”

王专家叹了口气，倒也没有太难受。

他说蜈蚣这东西本就娇贵，离了住惯的地方难活，他这一回算是死了心。

顾昂宽慰了他几句，说这种东西本来就是靠缘分，强求不来，您也别太往心里去。

王专家摇着头，又想起什么，凑近了些：

“话是这么说。小顾，你往后要是还往深山里跑，碰上了，千万给我留一条。

不管死的活的，好歹让我瞧一眼。”

顾昂点头应下：“成，碰上了我给您捎信。”

“那我可就指望你了。”

王专家这才笑了笑。

他絮絮叨叨又说了几句，说往后要是再进山，见着那东西最好连窝端了，别伤了它，活的比死的有用。

顾昂听着，一一应下。

两人正说着，那头石所长在上头窗户口喊顾昂。

“顾昂，上来一下！”

顾昂应了一声，跟王专家告了别，说回头再聊，转身往楼里走。

石所长在楼梯口等着他。

石所长说：“进去找个位子坐下。少说话，多看。”

顾昂点点头，跟着他往里走。

穿过一条走廊，迎面就是一间大屋子。

屋里已经坐了多半屋子人。

前头台上摆着一长排桌子，后头墙上拉着一条红横幅，写着表彰大会几个大字，

台下椅子一排挨着一排，坐得满满当当。

顾昂照旧挑了靠后的位子。

石所长叫他往前头坐，说前头看得清，也好让台上的人看见他。

顾昂摆手，说坐这儿就行，听得见。

石所长没再劝，自己往前排去了。

周卫国挨着他坐下，怀里揣着个本子，说回头要把会上讲的记下来，带回所里传达。

今天是全县几条战线的人都到了，前两排坐的尽是领导，

他一多半不认得，有几个上回开会远远见过，是县局的，还有几个是别的部门的，穿制服的有，穿便装的也有。

有几个人一望便知身份，走路都带着风，旁人见了都欠身。

顾昂左首坐着个别处来的人，四十来岁，人很客气，坐下就跟顾昂搭话，问他是哪个所的。

顾昂说是红星所。

那人哦了一声，说红星所这回露了脸，往后在县里怕是要挂上号了。

顾昂笑了笑，没多说。

底下的人三三两两交头接耳。

顾昂竖着耳朵听了几句，说的都是这桩案子，

有的说办得漂亮，有的说这伙人藏得深，还有的说前些日子别处也抓了几个，眼下风声紧。

过了一刻钟，台上坐上来几个领导。

打头的是个五十上下的干部，戴副眼镜，人瘦，坐定了把话筒挪到跟前，说了句开会了。

底下的说话声就低了下去。

顾昂不认得这人，拿胳膊肘碰了碰周卫国。

周卫国压低声音说：“省里下来的，姓钟，专门来主持这桩案子。这案子上头盯着呢，厉害。”

顾昂点点头，把名字记下，

钟组长坐得正，手搁在桌上，一双眼往底下扫，扫到哪儿，哪儿就静。

会开得长。

先是县里的领导讲话，讲了形势，讲了敌情，说这一带近来不太太平，潜藏的坏人还没清干净，各条战线都得把弦绷紧了。

这是套话，翻来覆去讲了大半个钟头，底下的人坐着听，有的记，有的不记。

再是几个部门的头头轮流发言，念稿子，表决心，一个挨着一个，末了都站起来朝台上鞠个躬。

顾昂在后头坐着，没怎么往心里去。

这会儿他惦记的是山里那个堡子，还有营地那几处没干完的活。

挨到台上念起金鸡岭那一桩，他才留心听。

那是几个月前的事了。

专案组盯了许久，红星派出所也在里头出了力，末了把人一网兜住，头目也生擒了，一个没漏。

今天这个会，就是给这桩案子做个总结。

台上把这次行动的来龙去脉讲了一遍，讲得比顾昂知道的还细。