当那块刻着狰狞鬼面的黑铁牌，沾着秃鹫部首领乌力罕的血，插在那具无头尸身旁时，百余里外的雁门关，正是天亮前最黑的时候。

苍茫的风雪将天地连成一线，却将生死隔作两端。

当阎王殿的弟兄在草原深处以血洗血时，雁门关的镇北王府内却是一片静谧。

昨日从北大营回来，萧尘特意去书房看了赵铁山派人送来的二十路飞军各统领名册。

再三确认无误后，他叫来亲卫，将一些安排又通知了一遍赵铁山。

处理完这些，他便彻底放下了所有的军务，把剩余的时光，全都留给了灵儿。

此时暖阁里的炭火烧得正旺，偶尔发出一声细微的爆裂轻响。

连日来军务繁杂，萧尘这一夜却睡得格外深沉。

多年的军旅生涯让他即便在睡梦中也保留着几分警觉，可只要嗅到怀里那一抹熟悉的清香，他紧绷的神经便会不由自主地松散下来。

当他睁开眼时，窗外的夜色正浓。

怀里原本温软的触感却不在了。

萧尘下意识伸手探向身侧，被褥里只剩下一丝极淡的余温。

他撑起身子转头望去，只见不远处的桌案上亮着一盏烛火。

为了不刺他的眼，那烛台被细心地用厚帷幔挡去了一半光晕，只余下昏黄的光影在墙上轻轻摇曳。

灵儿不知何时已经起了。

她身上只披了一件月白色的厚实夹袄，正安安静静地坐在桌边。

那套森寒沉重的玄铁狻猊甲被妥帖地摆在桌面上。

她低着头，手里拿着一块软布，就着那点微光，不厌其烦地将甲叶一片片擦拭过去。

当擦到护心镜边缘一道极深的旧时刀痕时，她的动作顿住了。

纤细的指腹在那道凹痕上轻轻摩挲了许久，她才微不可察地叹了口气，继续往下擦去。

萧尘撑起身子，看着烛光下那个单薄的身影，心里一暖，却又忍不住一阵心疼。

他掀开被子下床，拿起一旁的大氅走过去，轻轻披在她身上，顺势将她连人带衣圈进怀里。

“怎么起这么早？”他低头，下巴轻轻抵在她的发顶，声音透着无奈，“你还怀着身子，怎么不多睡一会儿？再说这副甲，昨日不是已经被你里里外外擦过好几遍了吗？”

听见动静，灵儿停下手中的动作。

她顺着萧尘的力道靠进那个宽阔温热的怀里，回过头冲他柔柔一笑。

“夫君，我没事。才两个多月，累不着的。”

她的目光重新落回那面护心镜上，声音放得很轻，“我就是想……再多擦几遍。擦得干干净净、亮亮堂堂的，总觉得它能在战场上替你多挡开几分刀枪。”

萧尘心头微震，喉咙像是被什么柔软的东西堵住了。

他伸手握住灵儿拿着软布的那只手，发现她的指尖因为早起透着几分微凉。

他将那双小手全拢进自己温热的掌心里轻轻焐着，这才抬眼看了看窗外依旧深沉的天色。

“傻丫头。”萧尘的语气里满是怜惜，“现在什么时辰了？既然醒了，怎么没叫我，反倒一个人坐在这儿熬神？”

“刚到丑时末。”灵儿任由他焐着手，嘴角抿起一抹温婉的笑意，“看你睡得沉，想让你多睡一会儿，本打算再等片刻就叫你的。”

她指了指一旁的木盆和衣架，温声道：“盥洗的热水我已经备好了，你先去净面洗漱，换上那件干净的玄色贴身内袍。离去前院集合还有些时候，一会儿我帮你披甲。”

萧尘目光柔软地看着她，温声答道：“好。”

待萧尘洗漱完毕，换好那件玄色内袍走到桌前，灵儿已经拿起了贴身软甲，一步一步挪到他跟前。

甲很重。

萧尘下意识伸手想托一把，灵儿却轻轻摇了摇头。

“让我来。”

萧尘便不再动，缓缓张开双臂，由着她把那套冰冷的玄铁重甲，一件一件套在自己身上。

胸甲合拢，皮扣系紧。

护心镜贴在胸前，肩吞扣住两侧，沉甸甸的甲裙一片片垂下去。

扣到左肩那道皮扣时，灵儿的手顿了一下，没有扣死，而是往回松了半格。

“左边给你留松一点。”她没抬头，“你那伤还没长好，勒紧了，骑马一颠就疼。”

萧尘一愣。