回到玄字六号，陈平关上院门，在演武场中央坐下。

他从怀中取出赤炎石髓，放在膝前。

拳头大小，通体赤红，表面隐隐有火光在皮下流动，握在手里温热，像是捧着一颗还没熄灭的炭。

陈平闭上眼，服气运转。

赤炎石髓在服气的感知下变得透明，内部结构和金精铁核截然不同。

金精铁核像一座微缩的山脉，层层叠叠，致密而沉。

赤炎石髓像一团凝固的岩浆，内部有无数细小的气泡和裂隙，那些裂隙之间流淌着一缕缕暗红色的热流。

而在这些热流汇聚的最深处，有一团火。

极小，极亮，像是一粒被封在琥珀里的火种，安安静静地燃烧着，不灭不息。

火之本质。

陈平盯着那团火看了一会儿。金之本质被惊醒的时候，是左冲右突，像一粒被困住的弹丸。

火之本质不同，它就那麽安静地烧着，但陈平能感觉到，那份安静底下藏着的暴烈，远在金之本质之上。

金主锋锐切割，火主毁灭焚烧。

灵丝探出。

从指尖渗入赤炎石髓的表面，一根，两根，三根。

灵丝刚钻入石髓表层，一股灼热从灵丝末端传回来，像是把手指伸进了滚烫的油锅里。

陈平眉头一皱，但没有收回灵丝，继续往深处探。

赤炎石髓内部的裂隙比金精铁核的脉络更复杂，灵丝需要绕过那些暗红色的热流，一碰到热流，灵丝表面就被灼得嗞嗞作响。

陈平放慢速度，让灵丝一根一根地钻进去，避开热流，沿着气泡之间的缝隙往核心位置推进。

用了比金精铁核多一倍的时间，灵丝终於填满了赤炎石髓的内部。

触及火之本质的一瞬间，情况和金精铁核完全不同。

金之本质是冲撞，像一颗弹丸到处乱撞。火之本质是爆燃。

那团安静的火种在被灵丝触碰的一刹那，猛地炸开。

灼热的气息在石髓内部炸裂，火之本质化成数十道火线，沿着灵丝的间隙四处窜逃，每一道火线经过的地方，灵丝都被烧得发颤。

陈平咬紧牙关，罡气灌入灵丝，强行压住。

几十道火线被灵丝一根一根截住，拦住，缠住，像是用渔网兜住了一群四处乱窜的火蛇。

火之本质挣扎了十几息，窜不出去，慢慢收回来，重新凝成一团。

但这一团已经不再安静了，它在灵丝的包裹里剧烈跳动，像是一颗燃烧的心脏，每跳一下，周围的灵丝就被烫得缩一缩。

陈平额头上渗出了汗。

比金精铁核难。

难了不止一倍。

第二步。

罡气顺着灵丝渗入石髓内部，附着在缠住火之本质的灵丝上。和金之本质不同，火之本质不会主动往灵丝上贴。

它在挣扎，在燃烧，在试图把一切靠近它的东西烧成灰烬。

陈平不急，罡气源源不断地输入，一层一层地裹住火之本质，不是强拖，是围困。

让它烧。

让它把能烧的都烧完。

当它燃烧殆尽，无力再挣扎的时候，自然会顺着罡气的引导，附着於灵丝之上。

时间一息一息地过。

陈平不知道过了多久，只知道额头上的汗已经滴在了膝盖上，手掌因为维持灵丝和罡气的双重输出而微微发颤。

终於，火之本质的跳动慢了下来。

一点一点，那团暗红色的火光开始从石髓核心剥离，顺着灵丝缓缓往外爬。

第三步。

陈平把所有的注意力集中在这一刻。灵丝一点一点往回抽。

从指尖到赤炎石髓之间的距离不过毫厘，但每抽出一寸，他的心就提高一分。

火之本质比金之本质暴烈得多，离开石髓的那一瞬间，躁动的概率也大得多。

灵丝抽出一寸。

火之本质颤了一下。

陈平屏住呼吸，罡气加重一分，死死裹住。

两寸。

又颤了一下，比刚才更剧烈。

陈平咬着牙，手指微微发白。

三寸。

灵丝彻底脱离赤炎石髓表面。

火之本质在脱离石髓的一瞬间猛地一跳，像是要挣脱灵丝的束缚。陈平的罡气在同一刻猛地收紧。

死死压住。

火之本质挣了一下，没挣动。

然後，安静了。

陈平呼出一口长气。

成了。

火之本质顺着灵丝没入体内，落入丹田，附着於罡元之中。

一瞬间，丹田里炸开了一团热浪。

和金之本质那种如墨入水的温和扩散完全不同，火之本质一落入罡元，就像一块烧红的铁丢进了冷水里，嗞的一声，整个丹田都沸腾了。

陈平闷哼一声，身体前倾，双手撑在地上。

热浪从丹田冲向四肢百骸，所过之处，经脉像是被火舌舔过，灼痛感从内到外透出来。

呼吸运转，吐纳归元，罡气自行走了一个周天，把那股暴烈的热浪一点一点平复下来。片刻後，灼痛感消退了。

陈平睁开眼，低头看着自己的手。

指尖上，一缕罡气溢出来。

不再是纯粹的淡金色了。

罡气的底色依然是金，但金色之中多了一丝暗红，像是金丝里绞进了一缕火线，两种颜色交织在一起，在指尖缠绕游走。

他站起身，走到演武场角落里的铁人桩前。

铁人桩通体玄铁铸造，人形，比真人高出半个头，身上布满了大大小小的凹坑和划痕，都是历任使用者留下的。

陈平伸出手指，一缕罡气弹出。

嗤。

铁人桩的胸口多了一道半寸深的切口，切面光滑如镜。

但切口的边缘，多了一圈焦黑。

金系罡气割开玄铁，火系罡气把切口烧焦。两种属性叠加在一起，一弹下去，既割又烧。

陈平看着那道焦黑边缘的切口，嘴角微微一动。

他伸手一探，体内罡气涌出，在身前凝结成一只巨蟒。

蟒身上的鳞片不再是纯粹的金色了，金色鳞片之间，隐隐透出一丝暗红色的火纹，像是岩浆在金甲之下流淌。

陈平看着这只金火交织的巨蟒，想了想，试着把火系罡气单独抽出来。

蟒身上的金色退去，暗红色的火纹扩散开来，整只巨蟒变成了一条通体赤红的火蟒，蟒身上的热浪蒸腾而起，演武场里的温度陡然升了几分。

他收回巨蟒，罡气回体。

金火双属性。

以後龙蟒真罡凝聚出来的巨蟒，可以是金蟒，可以是火蟒，也可以是金火交织。

金蟒锋锐，切割绞杀。

火蟒暴烈，焚毁灼烧。

金火合一，既割又烧，伤口无法癒合的同时还在持续灼烧。陈平把已经变成灰白色的废石放在一旁，闭上眼。

烈阳焚海真经第二层的最後十四点进度，现在可以推了。

有了火系罡气打底，第三层烈阳初照，也近在眼前了。

......

同一时间。

内院，甲等辅助修炼密室。

石门从里面缓缓推开。

王昭曜站在门口，闭着眼，感受着体内罡元的变化。

又凝了四颗。

四颗。

整整一个月，甲等密室里日夜不停地修炼，天地之气灌入体内，和丹药的药力共同作用，一点一点地凝练罡元。

只凝了四颗。王昭曜缓缓睁开双眼，那双原本温润如玉的眼眸里，此刻却有一种压抑到了极点的阴霾在剧烈翻涌。

这一个月里，他每一天都在修炼，从天亮到天黑，从天黑到天亮，吃饭是下人送进来的，睡觉是靠在蒲团上打盹。

密室里的天地之气浓度是外面的数倍，配合丹药，这已经是他能做到的极限了。

但就在他快要凝出第三颗的时候，密室里的天地之气浓度忽然下降了。

这间密室的租期。