他没有立刻靠近，身后的黑旗先向两侧展开。

谷口几扇厚重石门轰然打开。

成列战兵从门后涌出，沿着堡前的宽阔坡地分开。

黑色甲面在日光下连成大片，长柄兵器越过肩头，指向横岭。

沈天取出传讯石，接通铎山。

“我到西岭了。四面大旗，每面下面又分三面小旗。你认不认得他们的编制？”

石片另一端，铎山停了一下。

“您已经到了？”

“说眼前的。”

沈天将看到的军旗与战兵影像传了过去。

“四个重甲战团。”

铎山的回应快了起来。

“每团满编三千，下面三个千人营。百人一队，十人一组。西路军在商路上调过兵，我见过他们清点。”

“一万二？”

“满编是这个数，眼下缺多少，我不敢说。”

沈天的感知扫过。

四个大阵仍在向外填人，堡墙后还有兵列移动。

最前面的战兵大多五六阶，百人队里已经能见到七阶。

八阶气息分布在各营之中，几股九阶力量则始终靠着主旗移动。

这些人身上生着鳞片，额角与骨甲各有差别。

外穿的甲胄沿着天生鳞甲扣合，胸腹处一条条暗青纹路正逐渐亮起。

“重甲兵是哪一族？”

“玄甲族。他们自己就能炼甲，把矿料里的精华炼进鳞骨。外面的兵甲，再由炉场里的匠人按各人的骨形铸。”

铎山压低了传意。

“黑旌军的骨干多是他们，外路还有别族的军队听令。那些有翼的、驭兽的，不一定是玄甲族。”

沈天看向军堡两侧。

三支队伍正离开主阵，其中一支骑着低伏的鳞兽，沿北坡快速展开。

另一支背生灰翼，在山壁之间起落，最后一支绕向南侧，兵器较短，甲胄也薄得多。

赤隼的意念随之送来。

“左右两路，加上后面那支，约三千。”

沈天又扫过堡墙、战车和器械阵地。

操械者与贴身护卫混在一起，约有三千之数。

连同正面逐渐展开的四个重甲战团，眼前能查见的作战人员接近一万八千。

单论人数，已是人族此次出兵的三倍。

这还只是西路的一处集结地。

“黑旌军的炉场，都是这么供兵的？”

“他们本族管军，收服的地方交矿、交料、交匠人。几座炉场供一片驻地，驻地再往大堡交。”

沈天看着谷口那些重甲。

乌勒逼人开炉，赫铠沿路查矿，最后送到的就是这里。

战兵胸前的暗青光纹彼此牵连，十人之间先接成一片，再由后面的持旗者把各组收拢。

一队长枪手穿入前排空隙，外层重甲兵同时侧身，替他们遮住了两翼。

更后面，弓弦接连拉开。

“他们的甲能连在一起？”

“能分掉一部分冲击。”铎山道，“但得挨得近。阵形一散，前面的人就得自己接。”

沈天将这句话连同影像送回指挥舰。

陆长风已经在看。

“不跟他们整面硬撞。先把队伍切开。”

堡门内，沉重的车轮声压过了脚步。

一辆辆黑色战车驶上坡地，宽大的车身几乎与两侧战兵齐高。

车首覆着弧形甲板，车腹嵌入结晶，几道粗纹从车轮一直延伸到车顶。

低沉震鸣中，弧形光幕撑起，罩住车侧跟进的战兵。

车顶的弩臂缓缓张开。

两名操械者合力推入一根漆黑重矛，尾端刚卡进槽内，矛身刻纹便开始吞吸结晶逸出的光。

堡墙上，同样的重弩也已经抬起。

那些矛锋越过横岭，朝向更远处的舰影。

“裂空弩。”

铎山认出了它。

“专打重甲和飞在空中的东西。矛上刻的纹能把蓄进去的力量压在尖端，射穿之后才炸开。换矛、蓄力都要时间，可一旦让它正中船腹……”

“我看见了。”

沈天的目光移向高塔下方。

堡墙深处，成片纹路从地底亮起，与塔基相连。几处被弩架遮住的薄弱位置随之覆上一层黑光，整座军堡的外缘渐渐闭合。