「拟旨吧。」他声音轻得像叹息，「朕要下罪己诏……还有，请庆成郡主来。」

「奉天承运皇帝，诏曰：

朕承祖业，临御两载，本欲致治，反酿巨祸。迩者亲藩构兵，江北震荡，士卒暴骨，生灵涂炭。每一思之，痛彻心髓。此皆朕一人之罪也。

朕错信削藩急策，致使诸王惶惧，骨肉相疑；朕误用非人，赏罚昏聩，忠良寒心，奸佞塞路；朕不修德政，天变屡现，下失民心。今日之局，实由朕咎，非关他人。

燕王棣，朕之至亲，太祖血脉。起兵靖难，虽形迹骇人，然追本溯源，乃朕逼迫所致，其情可悯…」诏书一出，金陵城最後一丝抵抗的士气，也随着这纸卑微的罪己诏，彻底烟消云散了。

这次，朱允坟真不是什麽缓兵之策了，他是真怕了。

庆成郡主自然无功而返。

南岸的守军更加惶惶，北岸的燕军则士气大振。连被礼遇性软禁在梅殷水寨的方敬的饭菜，似乎格外丰盛了些。

方敬喝着鲜美的鱼汤，随口说道：「韩千户，我在这也住了有些日子了，承蒙驸马与千户照拂，吃得好睡得香，这江景也看腻了。」

韩千户不明所以，只能含糊应道：「方先生住得惯就好。」

「住是住得惯，就是……有点想家了。」

「方先生，您这是……？」

「我的意思是，我打算偷偷跑了。老在这儿白吃白住，怪不好意思的。驸马爷公务繁忙，总不能一直为我这闲人分心。」

韩千户瞪大眼睛看着方敬：「方先生！您莫开玩笑！这水寨戒备森严，江上巡逻不断，您……您怎麽跑？往哪儿跑？」

「所以才要麻烦韩千户啊。」方敬理所当然地说，

「帮我给驸马爷递个话，就说我方敬承蒙款待，心中感激。奈何身有使命，不便久留，打算近日不告而别。

这路上关卡重重，江面也不太平，能否请驸马爷行个方便，给指条明路，或者……写能过关卡的凭信什麽的，让我偷到，我再悄悄跑走。」

韩千户彻底懵了。他当兵十几年，抓过细作，审过俘虏，就没见过这样的！你要逃跑，还提前通知看守，甚至让看守帮你向主官要通行证？这是逃跑还是出门访友？

方敬笑眯眯地说：「韩千户只管把话带到便是。驸马爷是明白人，会懂的。」

韩千户浑浑噩噩地离开，硬着头皮去了梅殷的楼船。

梅殷听完韩千户面红耳赤的转述，先是愕然，随即沉默了好一会儿。

这人……怎麽如此直白！

梅殷心里简直想骂娘。

大家心照不宣、彼此留脸不好吗？你老老实实待着，我好吃好喝供着，等北边打过来，你自然安全脱险，我也算仁至义尽。现在你把话挑这麽明，让我怎麽接？

梅殷懂方敬的意思。这是最後通牒，也是最後的台阶。

燕王就要过江了，我没必要也没理由再待在你这里。你放我走，咱们彼此留份香火情，日後好相见。你若不放，或故意为难……那等北军过江，这笔帐可能就得换个算法了。

梅殷此刻无比清醒。扣着方敬，已经没有任何战略价值，只剩风险。杀不得，放不得，一直扣着，等朱棣真打过来，这就是现成的罪状和开战藉口。不如顺水推舟…

他叹了口气，这场戏，终於要演到最後一幕了。

「荒唐！他当这水寨是什麽地方？说来就来，说走就走？」

韩千户心里一紧。

「不过……此人毕竟是燕王使者，两军交战，不斩来使。他一直在此，也确非长久之计。既然他……去意已决……

「你去找一身普通水卒的号衣，再弄一块巡查下游的临时腰牌，不要用咱们水师大营的正式印信。明日有一队运送补给去下游采石矶的船只会回来，途经三山营附近江面，那里巡哨不归本督直管，查验也松。你把他……安排上去。」

「记住，此事，你不知，我不知。是他自己趁夜潜逃，窃取衣牌，混上船只。明白吗？」

韩千户莫名其妙，但还是躬身应是。

长江北岸的燕军大营，迎来了第二批金陵来的客人。

以曹国公李景隆为首的勋贵集团，再次恳请燕王罢兵。

朱棣本来不打算见的，但是听说李景隆到访，立刻安排空闲，走到辕门外亲自迎接，给足了面子。也就算为了保护李景隆，不然朱棣恨不得跟李景隆畅饮一夜。

晚上叫九江来我帐中议事！孤要好好感谢他！

李岐阳将门虎子，後继有人啊！

更让朱棣高兴的是，帐外亲兵来报：「殿下，方先生回来了！」

朱棣眼中精光一闪：「快请！」

帐帘掀开，面带笑容的方敬走了进来。

「殿下，臣回来了。」

酒宴继续，待到夜深人散，朱棣只留下了方敬、以及……恰好最後离开的李景隆。

帐中灯火通明，只剩下四人。

朱棣看向方敬，方敬会意，对李景隆拱手笑道：「九江兄，山东一别，没想到在此相见。」李景隆忙道：「敬之受苦了。梅殷那厮……没为难你吧？」

他很自然把自己带入燕王这边来。

「九江，现在长话短说，以後再叙旧，我只想说，殿下渡江在即，但是金陵城高池深，强攻不智。确需城内忠义之士，鼎力相助。」

李景隆若有所思：「可是……景隆之前为了配合殿下，失去了陛下信任，到时我可能没有机会……」「放心吧，到时我们给你造势。」

李景隆再不犹豫，离席拜倒：「臣李景隆，愿为殿下前驱！若有机会，届时臣必亲至，为殿下打开城门，恭迎王师！」

「好！」朱棣起身，亲手扶起他，「九江，他日功成，孤必不负你！」

送走李景隆，帐中只剩朱棣、方敬两人。

江风穿过帐隙，带来黎明的寒意。

「都安排妥了？」朱棣问。

「梅殷默许。」方敬简洁回答。

「船只兵卒，早已齐备。」朱棣喃喃道。

他走到帐口，掀开帘子，望向南方。长江对岸，金陵城的轮廓在晨曦中若隐若现。

「传令全军。休整一日，明晚子时……」

「渡江！」