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夜晚，傅安回到自己的住所，颤抖着把信打开。

「傅公台鉴：

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金陵後学方敬，谨拜书於公。

仆闻公使西域七载，持节不失，辞色不沮。虽身处异域，而衣冠如故；虽久困他乡，而气节愈坚。仆虽未获亲见，然每闻人言及公事，未尝不肃然起敬。

公以七尺之身，当万里之险。国书不辱，汉节不堕。此非忠勇血性者不能为也，乃知苏武之事，不独专於汉，我朝亦有也。

仆知公於撒马尔罕，面对帖木儿之威，从容应对，未曾退让。七年矣，公尚能持此节，仆每念及此，自愧不如。

帖木儿者，观其所为，知其好大喜功，乐於夸耀之人。其所建宫室、所聚珍宝，皆欲示人以强。此辈之志，不在小处，若能诱其大兴土木、造巨舰、航远洋、耗费国力於无用之地，则中原安矣。

仆有一言，愿公斟酌：帖木儿若志在四海，不妨劝其造船出海，以图万国来朝。彼若心动，必倾国力为此无用之功。巨舰非一日可成，远航非一岁可返，耗钱粮，疲民力，彼将无暇东顾矣。

此仆之私心，亦朝廷之所愿也。

公在异域，尚须坚忍。朝廷未尝忘公於万里之外。他日四方事定，必有车骑西来，迎公归朝。

礼部左侍郎，方敬，顿首。」

傅安心情激荡，差一点热泪盈眶，内心中也暗暗钦佩这位未曾谋面的顶头上司。

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这招绝啊！

废话，能不绝吗？苏联都被军备竞赛拖死了。

次日清晨，帖木儿欢送克拉维约。

傅安今日特地换下了身上那件袖口还烂了一个洞的官袍，换上了另一件稍微规整一点的。早晨起来还特地沐浴修面整发。

帖木儿看到他有些意外：「傅安，今日怎麽？」

傅安笑道：「回大汗，臣昨日听闻故国消息，心中激动，一夜未眠。我大明新君登基以来，文治武功，气象万千。臣身为大明使臣，虽身在异域，亦与有荣焉。故而今日沐浴更衣，以表心中之喜。」

帖木儿不屑道：「哦？你是说修书和航海那两件事？有什麽了不起的？」

傅安微微一笑：「修书一事，看似只是收集典籍、抄录文章。但大汗请想一想，自古以来，有多少英雄豪杰，驰骋沙场，可若无书籍，又有几人记？」

「我大明皇帝陛下修《永乐大典》，收录天下所有典籍，不是为了当世，而是为了千秋万代。从此以後，先贤的智慧不会失传，後世的学子有书可读。这份胸襟，这份气魄，臣以为，古往今来，少有能及者。」

帖木儿冷哼一声。

傅安继续说道：「至於航海一事，更是千古未有之壮举。自古以来，人只知天圆地方，以为海的尽头就是世界的尽头。若我大明皇帝此举成功，从此以後，海路畅通，万国来往，天下便如同一家。如果失败了，那也没什麽，不过是一支船队、几条船而已。我大明富有四海，亏起。大汗，恕臣直言，一个国家、一位君主，当他开始思考『天下』之外还有什麽时，其格局便已与其他国家不在同一个层面上了。」

帖木儿脸色阴晴不定：「傅安，你说这些话，是想告诉我，大明比我强，对吗？」

傅安摇了摇头，坦然道：「陛下，臣不是在比较。臣只是想说，我大明皇帝陛下正在做的事情，是自古以来很少有人做过的事情。而大汗您，也是一位雄主。」

帖木儿怒道：「傅安，你大明能做到的事，我帖木儿也能做到！

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好啊！他修书，我也修书！

他航海绕到我撒马尔罕来，我也航海直捣他东吴建业！」

傅安摇头提醒：「大汗，看来你们的典籍很久没有更新了，我们现在叫金陵。如此看来，你们修书、航海的难度比我们更大呢！」

……

江苏，太仓港。

旌猎猎。

江面上泊着六十二艘船。最大的一艘停在最前面，船头上翘，船尾高耸，像一座楼阁。桅杆从甲板上直插上去，顶端挂着一面，绣着一个「明」字。

这船，长四十四丈四尺，阔一十八丈，长度大概是现代的125米至147米之间，宽度在50米至60米之间。

「体势巍然，巨无与敌，篷帆锚舵，非二三百人莫能举动」

码头上响起一阵脚步声。郑和正跪在甲板上。有个太监正在传旨。

「奉天承运皇帝，敕曰：

朕承天命，统御寰宇，凡日月所照，皆欲知其风土，通其有无。谘尔内官监太监郑和，累年侍朕左右，忠勤夙着。今特命尔为正使，总领船队，远使西洋。所至各国，宣朕意，怀柔远人，以通华夷之情。其所经之地，山川道里、风土物产，宜详录以归。尔其谨慎从事，毋怠毋骄。朕待尔归，自有优叙。」

「臣郑和，遵旨。」

有职位了，他能自称「臣」了。

朱高炽带领文武百官也来了，他朝船队的方向作了一揖，所有官员也弯下了腰。

宝船甲板上，郑和站在船尾，望着码头围观的百姓，心情激荡，他对着甲板上列队的将士和水手说道：「升帆，出发！」

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