夜里十点半，李察在桌前坐定。

笔记本摊在空白页上，钢笔横搁一旁，笔尖蘸了墨没落下。

他合上眼，把呼吸沉到第三周期。

星海一层一层往後褪，脚底先凝出大理石的凉。

等他重新睁眼，已经站在神殿里了。

七把石椅围着圆桌。

赫卡忒坐在上首，金面具上半张是少女，下半张是老妪。

火炬与钥匙在她头顶凝着，今晚凝得很足。

李察的目光，先沿着一圈椅子扫过去。

上一回还空着的第七把，今晚坐了人。

也就是说，七把椅子头一次坐满了。

李察把赫卡忒早先立过的规矩在心里翻出来。

等七把椅子全部坐满，聚会进入第二阶段，涉及在座各位的神名。

他抬眼看了看主座，赫卡忒没提这一茬，火炬与钥匙稳稳凝着，没有要往下走的意思。

李察便也把那点疑虑压了回去，先看眼前。

他先看的是阿瑞斯。

上一回，阿瑞斯的红铜面具左侧裂了，整条左臂从肩下被啃断，断口留着牙印。

隔了两个月，李察本以为有了给残端续着活泛劲，这位多少能缓过来一点。

他想错了。

阿瑞斯坐在椅子上头，整个人往里头蜷着。

红铜面具裂口比上回宽，从左眼一路裂到下颌，裂缝里透出的是一种烧空了炉膛的灰。

他那条断臂的肩头，原本只是断。

如今断口外头那一圈，泛着一种不该出现在活人身上头的死灰色。

他的右手一直攥着椅子扶手，攥得很死，好像松开就要从椅子上头滑下去。

李察的目光，在那条断肩上头停了半秒。

那封谘询信里头讲的「发烫」，看样子没压住。

主座那边，李察的灵感比眼睛先一步，捕捉到了那一片以太的变化。

很轻，很短。

赫卡忒看着阿瑞斯那条断肩的时候，她周身那一片以太朝里头收了收。

那是一种……嫌弃，从金面具底下漏出来一点点，又被她极快地收了回去。

他把视线移开。

视线落到第七把椅子上的时候，李察呼吸轻了一下。

那一位坐得极稳，似乎这把椅子原本就是为她长出来的。

是个女人。

她戴着一张面具，非金非铜，是烧透了的赤陶。

面具上只在眉骨和颧骨处压出极浅几道沟痕，简朴得近乎拙劣。

最让李察移不开眼的，是她头顶。

那里凝着一束饱满到垂下来的麦穗，连着一柄镰刀。

麦穗沉甸甸地坠着，每一粒都鼓着，随时要从穗子上头落下来。

镰刀横在麦穗下头，刃口朝里。

养人的麦，收割的刃，一上一下凝在她头顶，谁也不让谁。

李察心里有了数。

德墨忒尔，丰收女神，谷物与大地之母。

掌着五谷的荣枯，也掌着大地的生死。

神话里，她的女儿被冥王掳走，一怒之下让整片大地停止生长，草木不萌，谷物不熟，连众神的香火都断了来路。

神王最後不得不出面斡旋，把女儿一年里分一半还给她。

主座那边，赫卡忒先开了口。

「在引荐新人之前。」她的少女声线起头：「我先给诸位说一桩喜事。」

整桌的目光汇了过去。

「狄俄尼索斯。」赫卡忒的母亲声线接了上来，温润慈和。

「恭喜你，晋升小精通。」

李察的视线一下子转到狄俄尼索斯那边。

深紫常春藤面具的男人，把面前那只双耳坎塔罗斯杯端起来，朝主座那边略一举。

「多谢首席。」他答得慢，常春藤面具下那把声音拖着尾音。

「仪式三月里做完的，刚缓过来。」

什麽传统，什麽方向，他一个字没提。

李察在心里默默记了一笔。

狄俄尼索斯从上回那个「资深从业者上限、或刚摸到小精通门槛」的判断里，正式跨过去了。

这一位身上那股漫不经心的调子还在，可底下那一层以太厚度，已经不是几个月前能比的了。

「恭喜。」普罗米修斯先开了口。

「恭喜。」涅墨西斯跟了一句。

阿瑞斯也动了动嘴。

那条裂缝里挤出一个词，含混得很。

「……恭喜。」

李察也举了一下手里凝出来的临时杯子。

「恭喜。」

第七把椅子上那一位，自始至终没出声。

她只是把头微微偏了偏，朝狄俄尼索斯那一边，算是听见了。

狄俄尼索斯把杯子放回去，没再多话。

赫卡忒目光从狄俄尼索斯身上头移开，落到了第七把椅子上头。

「接下来，给各位引荐今晚的新人。」

第七把椅子上那一位，这才动了。

她把搁在膝上头那双手抬了抬。

女人手很粗，掌心有茧，不像贵人的手，倒像庄稼人的手。

「诸位，我是德墨忒尔。承蒙赫卡忒抬举，今晚来诸位这一桌坐坐。」

她一句话报了名号，便又把那双手收回膝上，安安静静地坐着。

整桌都安静下来。

这一位不亮家底，不递热络，连李察和涅墨西斯头一回上桌时那点小心翼翼的客气都没有。

她就是来了，坐下了，报了个名就等着别人开口。

那股安静里头，反倒有比张扬更重的东西。

赫卡忒的少女声线起头。

「德墨忒尔是我亲自请来的，她也是一位小精通，距离大精通也不远了。」

整桌的气氛变了一变。

赫卡忒亲自请的小精通，而且还说距离大精通不远，难怪一坐进来就有股子大佬气场。

李察心里算了一遍。

一桌七人，主座赫卡忒差不多实锤是大精通了。