从菲利普斯家出来，回到宅邸已是临近正午。

老管家立在门廊底下迎人，问要不要在主厅用饭。

李察答了一句不用了，径直上了二楼。

午饭在自己房间小桌上简单解决。

几片火腿，烤好的麵包和煎蛋，一壶热茶……他这两天心思根本不在嘴上。

吃完，把碟子和银匙规整地推到桌角，又起身把臥房门反锁了。

帝都七月的天气，午后太阳能晒透半边窗户。

李察拉了一半窗帘，让光只剩书桌一角。

他在床沿坐下。

面板浮了上来。

感知lv.3，进度0.6%

灵容10/10

，刚跨过lv.3的门槛。

李察对在博物馆库房里得到的，还没怎么琢磨透。

新特质需要花时间去摸熟。

下一档的门槛是什么，他也想先看一眼。

他將一缕念头送入那一栏，开始预览。

「此项已启，再次进阶需满足：

等级至lv.4进度100%；

可用点数2；

自身处於一次被超出自身位阶者主动锁定／探查的情况，不依靠外人帮助或隱匿奇物，独立逃脱锁定。」

「可解锁效果预览——感知·反照：

静止时，不仅自身更难被反向探测，更能反照出他人投向自己的探测。」

李察盯著两个字看了好一会儿。

是把窗户朝里关了一道，让窗外的人看不进来；

是把那扇关上的窗，反过来当一面镜子用。

猎手是刀、隱秘者是网、学者在帷幕后是灯。

这句话他刚接触三大方向的知识时，便被告知的清清楚楚。

手提一盏灯的人想多活几年，最要紧的就是知道黑暗中有哪些眼睛在盯著自己。

正对著这项能力。

可解锁条件也比要狠得多。

「不依靠外人帮助或隱匿奇物」，这条件把他手上能够用的牌都堵死了。

猎手护卫不算数；赫顿先生和莫蒂默教授他们不算数；玛丽夫人那边更不算数。

胸口掛著的银戒指、衣兜里搁著的鹰鉤，更不能用……两件正好是「隱匿奇物」。

要么他自己练到那一步，隱匿术式上炉火纯青，能在一位高出自己一档的人眼皮底下，把整个人压成屋角里灭了灯的烛台。

要么他得碰上一位被困住的小精通敌人，或者被困住的中位邪物。

李察把两条路在心里想了想。

第一条，他自问眼下离那一档还有十万八千里。

只是「静水照不出底」，不是「静水照不出半个人影」。

两者听上去近，做起来差著很远。

至於第二条，他暗自笑了一下。

中位邪物到处都有，困在那里、还安安静静等著他去练胆的中位邪物……

这种巧合要碰上一回，比买彩票连中两次还难。

更何况，万一那东西的封印鬆了一点。

他这个新晋从业者要逃的就不是感知上的「锁定」了，命能不能保得住都是两说。

李察把面板撤下去，舒了口气。

先放著。

眼下的路是把吃透，把手上几件事往前推。

至於条件……

条件这种东西多半凑不出来，是路走到了它自己撞上你。

他想到这里，开始惯例温养自己的奇物。

但盘著盘著，突然感觉这东西有点不太对劲。

狮身人面浮雕的额头位置，多了一道极浅的刻痕。

刻痕极细极浅，要在一定角度下被光照著才看得分明。

李察把灯捧到手心，凑到那一束从窗帘缝里漏下来的光底下。

灵视一开，刻痕的纹理便清清楚楚。

那一笔，是新刻上去的。

灵视下，刻痕里有极浅极淡的一线以太沉积，比灯身別处的以太略乾净几分。

是新沉积的，大约是前天晚上他读残片名的承重梁、又在两界间转移影子的那一夜里，自己沁出去的。

李察的嘴角慢慢翘了起来。

这就是外祖父给的旧书里讲过的奇物蜕变了。

「奇物的主人每次技艺得到一定提升，奇物本身会发生改变。」

「这份蜕变缓慢，可它是实打实看得见的。」

他自己那盏灯，今日多了一道额头的刻痕。

明日也许是狮身的鳞片，后日也许是人面的眉眼。

它跟著自己在长。

李察把灯捧在手心一会儿，又轻轻搁回桌上。

外祖父讲过：奇物蜕变是从业者衡量自己长进的尺。

它今日动了，便是说他昨夜在博物馆的那一读，被它认下了。

李察沉吟片刻。

蜕变本身催不得。

可这盏灯如今认了他做主，它给他的能力，会不会也跟著这一道刻痕一併多出几分？

他指尖抚了抚灯身。

闭眼，叫影子起来。

墙上影子立时离了墙面，落到地砖上，立成一人高的黑色轮廓。

自己操控起来，已经比一开始要灵活多了。

这几天在帷幕后日夜不息地折腾，影子走起来比当初稳得多。

奇物隱隱给了自己能力蜕变的指向。

他循著那份指向，试著叫影子去开抽屉。

影子伸出两条黑黢黢的胳膊，把抽屉拉到一半。

桌子最深处压著一本他写满了校勘心得的笔记本，都是普通的纸和墨。

李察叫影子把那本笔记本托到帷幕后去。

影子的手伸过去拿起来，但一潜入到帷幕后的浅滩，笔记本就掉到了地上。

李察並不感到意外。

抽屉最里还有一只天鹅绒袋子，袋里是几件空壳奇物。

李察叫影子去取。

影子沉了下去，连同它手心里的鹰徽章。