通灵定在分驻办地下，老比格的屍检处。

如今，这间屍检处没了主人。

李察推门进去的时候，那一台不锈钢台子空着。

台子上方那一盏永远不灭的灯，还亮着。

麦克尼尔夫人把那十三件锚本体，一件一件摆在了铁台上。

破灯笼，青绿陶罐，称量石碑，乌木匣子，圣?铜镇纸，黑念珠，阿米特石像，乌铜镜，陶哨，金线麻布，青铜小天平，沉默蕨砂囊……

还有那一块，刻满了「替换」仪式总纲的泥板。

总计十三件。

它们沿着铁台摆成一道弯月。

这是李察的主意，虽然里夫先生渣都不剩了。

但这些东西，都是里夫先生这十二年来运营那张网的「帐本」。

它的痕，散在这十三件东西里。

放在这里，玛丽夫人肯定用得上。

「摆好了。」麦克尼尔夫人说。

「老师就快到了。」

李察退到屍检处的角落，靠着墙根。

他没敢靠太近。

时间，一点一点过去。

屍检处那一盏永不熄灭的灯，稳稳地亮着。

就在这时，屍检处那一扇厚木门外传来了轻响。

是猫爪在挠门板的声音。

猫化身尽可能地把自己以太收紧，努力不让自己打扰到周围。

越是收紧，李察越是能感到它本来的份量。

胸口那枚银戒指暖和着。

门自己开了。

一只黑猫，从门缝里挤了进来。

麦克尼尔夫人半瘫在轮椅上，身体一震，挣扎着想起来。

「……老师。」

「坐着。」

那一缕极淡的关注，顺着这只黑猫从极远处传过来。

声音温和，有一点喑哑。

「你伤还没好，别动。」

麦克尼尔夫人坐了回去。

那只黑猫，踱到那一台子摆成弯月的古物前。

那双纯金色的眼睛，从那十三件黑土河旧物上一件一件地扫了过去。

扫到那一块刻满了「替换」仪式总纲的泥板时，它停了下来。

黑猫又看向李察。

「小李察。」

李察躬了躬身。

「……夫人。」

「你想到可以从这十三件锚本体上，聚拢里夫先生的残余灵。」

「这一步，想得对。」

黑猫挥了挥爪子。

「你这脑子转得快，是你的天赋。」

「也是你的麻烦。」

李察心里一动。

他还没来得及细想这一句，黑猫已经踱回了那一台子古物前。

「麦克尼尔。」

「是，老师。」

「这一回的唤灵，深度远超你接得住的。」

「你只要看着。」

「把你那张『锚网』的口搭好，别的我来。」

「是。」

麦克尼尔夫人，从皮箱里取出最後那五件灵宿之器。

她把那五件器物里各取一缕光搭成极薄的网，覆在了十三件器物的上方。

那是接引的网。

接下来要从灵界那一头拢回来的东西，得先落进这张网里才不至於失控。

那只黑猫，在屍检处正中蹲坐了下来。

它没有摆任何器具，只是闭上了那一双金色的眼睛。

然後，开始呼唤。

呼唤声越过了屍检处的墙和北区的屋脊，直接叩响了灵界那一头的门。

「十二年来，在这座城里戴着死人脸的东西。」

「给我出来！」

那一台子摆成弯月的十三件锚本体，在那一句话後齐齐亮了一下。

十三缕痕从十三件锚本体里被抽了出来，飘到屍检处的半空，聚成一个模模糊糊的人形轮廓。

那一张和善到让人发冷的脸，里夫先生。

「……谁。」

声音里空落落的，带着被从极远处硬生生拽回来的不情不愿。

「终於出来了。」黑猫说。

它那一双纯金色的眼睛，睁开了。

那个里夫先生的轮廓被盯上，在半空中飘了一下。

「……是你。」它说。

里夫先生的声音，带上了敬畏。

「花月街那一位。」里夫先生的轮廓说：「我们……早听说过你。」

「我们？」黑猫的声音沉了一分。「……是应声会？」

那轮廓情不自禁点了点头，马上身子一僵。

但它控制不住自己。

「应声会知道我也不奇怪。」黑猫说。

「我从来都是打开大门做生意，整个帝国都知道我。」

「今晚叫你出来，不为别的。」

「我要问你三样东西。」

里夫先生想抗拒，可它抗拒不了。

「第一样。」黑猫说。

「杀那个验屍官的噤声术式。」

「你给我，从头到尾走一遍。」

里夫先生那个轮廓，在半空中挣扎了一下。

然後，它放弃了挣扎。

李察的灵视下，那个模糊的轮廓抬起那条灰布衬衫的胳膊。

什麽媒介都没有，就把那一条胳膊朝着虚空里压了一下。

李察的灵视，捕捉到了那一道术式的运转轨迹。

无媒介施术，一抬手一压，真空就成了。

「距离呢？」黑猫说。

「杀验屍官那一回，你离他多远？」

那轮廓，在半空中又演了一遍。

那一团真空推出去後，没有立刻落地，术式效果飘了出去。

远距离施术。

「……还有一样。」黑猫说。

「杀验屍官前，你先念了句什麽。」

那轮廓，在半空中剧烈地颤了一下。

它想抗拒这一道命令。

它越抗拒，那十三件锚本体颤得越厉害。

破灯笼的竹骨，哢哢作响。

青绿陶罐，在台子上挪了挪位置。

那一块刻满了「替换」总纲的泥板，渗出了一缕极淡的黑气。

李察立在角落，後背开始冒冷汗。

「给我交出来！」黑猫那一双纯金色的眼睛，睁得更大了。

整个屍检台被猛地一压，里夫先生的轮廓在那股大精通的力量下再也抗拒不了。

它念了一句极短的咒。

「静默关锁，原来是这个。」黑猫开口了。

「麦克尼尔。」

「是，老师。」

「那一套术式的轨迹，我替你拓下来。」

和上次麦克尼尔夫人所做的一样。

术式轨迹一沾上羊皮纸，自己就贴了上去，化作一道道墨迹。

整整三页羊皮纸。

「这个，你们拿去。」黑猫说。

「应声会不只一个里夫先生。」

「这一套噤声的变体，往後你们还会遇上。」

「知道它怎麽来的，才知道怎麽防。」

李察得到许可後，快速翻阅起来。

把每一道笔画精确到毫米，全搬进了脑子里。

他自己也在练噤声术式那个最初的版本，也在脑子里推过「反转」的可能性。

如今从无媒介，到远程，再到关锁……

整套进阶的路子，摆在了他眼前。

他甚至已经隐隐想到了，如果把这一套「关锁」反转过来……现在地方不对，他暂时没让自己往下想。

黑猫重新看向半空中已经开始变淡的里夫先生的轮廓。