墨丘利把钱袋换到右手掂了掂。

「阁下大概在想我是谁。」

「这个不难打听。」

「帽子摘了，我这张脸在整个西大陆的商会名录上都挂着的。」

他把宽檐帽摘下来，露出那张记不住的脸。

这张脸生下来就是给人过目即忘用的，中等身量，鬓角灰了一小片，眼窝很重。

「热那亚，圣洛伦佐街十一号二楼，门牌上写的是『转运与保险』。」

「阁下要是哪天想找我，报这个地址，谁都能把阁下带到门口。」

「……你就这麽报出来了？」李察看着他，有些摸不准意思。

「为什麽不报？」

墨丘利很坦然。

「阁下们要是明天上门，我照样请喝咖啡。谈得成就谈，谈不成也不必翻脸。」

他把帽子在指尖上转了半圈。

「再说了，真有人想在圣洛伦佐街动我，得先问问那条街上另外七家答不答应。」

李察握着杖，把静水往那个方向铺了一层。

那个人身上什麽都没有藏，以太又厚又匀，读不出破绽，也是个资深小精通。

「阁下这一年的事，我也听过一点。」

墨丘利把帽子重新戴上。

「替人做监定，做中转，收以太凝结物，听说阁下开的价很公道。」

「做得不错……做得就是小了点。」

他把手抬起来开始数。

「今年二月，新大陆过来的的硝石。

阁下是学者，大概知道没有硝石就没有火药。

整个西大陆的硝石都要绕过合恩角运过来，一船要走三个月。」

「今年那批里，有六艘船的舱位是我订的。」

「还有鹿特丹。」

「我记得那是中立国。」

「正因为是中立国，那里的码头才最忙。」

墨丘利笑了。

「阁下，做生意的人有一句老话：仗打起来的时候，最赚钱的就是站在中间的。」

「咖啡、橡胶、铜、工具机、显影药水……什麽都过。」

「上个月我在中立国港口就替一位客人处理过一批钢瓶，无缝的，黄铜阀，铅垫衬。」

李察握着杖的手，收紧了。

那句话可能是随口撂下来的，整座七丘之城里听得懂的人不止他一个。

懂行的人现在都知道，那是日耳曼尼亚新晋达人的晋升仪式。

对方真实身份就是亚平宁半岛最大的中间人和军火商之一，估计也是被礼请加入。

结果现在看来，对面和罗马这一整张桌子都保持着若即若离的态度。

但中立就应该是商人和使者该有的立场，反而是李察在这方面差了不止一筹。

「说回正题。」

墨丘利把手里那根双蛇杖举了举。

「阁下管传讯、跨界、引渡这三样我全会。

但使者到最後管的是交换，不交换就没有商路，没有商路就没有信使。

神让人去传话，是因为神也要跟人换东西。」

「所以完整的那一个，是我。」

李察自己也做监定，中转，收凝结物，要摆出来也是摆得出来的。

但摆出来就是个刚支起摊子的年轻人，跟坐惯了柜台的老行商比财力和渠道。

墨丘利大概也意识到了。

「阁下今年多大？」

「过了这个夏天满十八。」

「……哎。」

墨丘利摇了摇头。

「我这个岁数跟阁下比这个，传出去我自己都嫌难看。」

七丘之城安静了一会儿。

「先生说得对。」李察说。

墨丘利的眉毛动了动。

「这一样我比不过。」

李察把双蛇杖立稳。

「所以我不跟你争这个我想和你做一笔买卖。」

宽檐帽下那双眼睛亮了一下。

做了半辈子的大商人，听见这个词耳朵会自己竖起来，跟猎手听见蹄声要回头是一样的。

李察点了点己方这几个人：

「我今晚站在这个位置上，替四个名字做了保。」

「你要是接了，从站上来那一刻起罗马这一桌欠的帐全部转到你头上。」

他抬起下巴，往犁沟那边点了点。

「玛尔斯请那位铸城的前辈付出的代价应该不菲，先生应该比我清楚。」

第二座丘的废墟里，玛尔斯猛地抬起头。

墨丘利叹了口气：「阁下说得对。」

而最要命的，马修还站在城墙外面。

今晚这场谁站在使者位置上，谁就得负责把马修接进来，因为使者和路本就一体。

这个李察没说，但墨丘利明显感觉到外面那探头探脑的视线拨弄着自己。

墨丘利把双蛇杖换到右手。

「我这个人有个规矩：收了钱的活，总得干完。」

「干不完那一部分要退钱，退钱伤脸面。」

两根双蛇杖同时抬了起来。

使者不可侵两边都在用规矩认不出该护哪一个，於是它两边都不护了。

银币从墨丘利指缝里弹出来。

币在半空停住悬在离地一人高的地方，成了一个落点。

第二枚，第三枚……七枚币在他和李察之间排成一条斜线。

墨丘利踩着那条线过来了。

「阁下这双鞋我出三十枚银币。」

李察脚踝上那两只小翅膀猛地一沉。

「我不卖。」

他咬着牙把这句话推出去。

推出去的一瞬，一大口以太跟着走了。

「阁下拒绝得很乾脆。」

墨丘利已经绕到他右後方。