执事接着道：
「以前虽然危险，起雾、散雾总还有规律。」
「什麽时辰能走，哪些低地要避，常进去的人心里都有数。」
「可最近规律乱了。」
「有时候该退不退，有时候还没到时辰，毒雾就先漫上了旧路。」
他擡手点了点主牌上的内围二字：
「路还在那里。」
「可什麽时候还能走，已经没人敢照以前的经验保证。」
「三日前，又有六名弟子进去查路兼采骨，之後全失了消息。」
「这张主牌，也是那时候挂出来的。」
叶霄伸手取过旁边的任务副卷。
第一页是一张断骨原残图。
外圈几条旧采骨路还在。越往深处，灰线越乱，其中三条已经被朱笔直接划断。
再往後，是失联名单。
六个人。
最後一道回讯，在东侧第五定位桩附近。
沿路另外两处用来传回位置的定位桩，也在同一天断了回讯。
副卷旁边还附着一页毒雾记录。
断骨原内围地下裂隙很多，毒雾常年会从裂隙里往外涌。
更麻烦的是，常年生活在断骨原里的异兽，对毒雾的耐受远比武者强。
叶霄继续往下看。
昨日，巡山哨重新摸到一批兽迹。
一群二十多头的玄脊犀正在向北迁移。
领头的玄脊犀王，是一头六阶巅峰兽王。
副卷上另有一道新添朱批。
已有破阶迹象。
它正在冲击七阶。
叶霄目光停了一下。
执事道：
「它还没真正进七阶。」
「但兽王血脉再加上濒临破阶，只论正面威胁，你最好按半步宗师那一档来防。」
他看了眼副卷：
「而且毒雾对它影响很小。」
「真在浓雾里撞上，吃亏的是你们。」
叶霄擡眼：
「破进七阶呢？」
「主牌当场撤。」
执事答得很乾脆：
「那时候，就不是你们该接的任务了。」
「得换宗师来处理。」
叶霄重新看向副卷。
这一趟，六名失联弟子要找。
内围毒雾失常以後，原先那些采骨路也得重新查一遍。
哪条还能走。
什麽时辰能走。
都得查清楚，把结果带回山门。
若能在犀群进入雾骨泽以前截住王兽，还要尽可能保住它身上真正值钱的材料。
每支主队，基础山功三千。
这张任务只放两支主队。
救回失联弟子、重新查清安全路线、截住兽群、斩杀王兽，或者带回有用的新情报，都另外记功。
两支队各算各的。
若最终拿下王兽，记功更多的一队，可以先挑一件核心材料。
叶霄翻过一页。
玄甲。
王角。
心骨。
最下面还有四个字。
玄脊源髓。
叶霄的手停住。
这个名字，他前几日查铸骨材料时见过。
几种与自己所选铸象法相合的核心髓材里，玄脊源髓便是其中一种。
不是非它不可。
可眼下，正合适。
下面写着用途。
可用於铸骨。
法象骨已成者，也可用来洗骨、温养骨脉。
再往下，是巡山哨刚补上不久的一条记录。
他们在断崖下找到过那头玄脊犀王留下的血迹，还有一块从脊背上崩落的甲骨。
裂甲内层已经验出银黑髓纹。
可以确定，源髓已经养成。
而且随着玄脊犀王开始破阶，这份源髓本身也有了继续蜕变的迹象。
至於到底完整不完整、成色如何，要剖开脊骨以後才知道。
若杀的时候把脊骨最核心的一段打碎，里面的源髓也会跟着碎散。
叶霄目光在最後一句上停了一息。
真要取髓。
就不能只想着怎麽杀。
副卷末尾压着一道朱线。
三日为限。
三日後，玄脊犀群一旦穿过北部骨沟，进入雾骨泽，里面水道错杂，大片湿地又常年压着毒雾。
再往里追，危险就不是现在这个程度了。
到时，这张百席主牌直接撤下。
山门不会让内门弟子为了追一头王兽，继续往雾骨泽深处冒险。
若玄脊犀王提前破入七阶，主牌同样撤销。
六名失联弟子则不一样。
只要一天没有确认生死，山门就会继续找。
叶霄按住副卷：
「最後谁杀王兽，谁的功就最高？」
「未必。」
执事答得很快：
「前年也有过一张差不多的主牌。」
「两支队。」
「兽最後是第二队杀的。」
叶霄看向他。
执事继续道：
「可第一队先找回三个失联弟子，又提前堵住了北谷出口。」
「等第二队赶到，兽已经没路可走。」
他指节在卷面轻轻一敲：
「最後那一刀当然值功。」
「可前面救的人、探的路、堵的出口，一样算。」
叶霄点头。
没有再问。
这张任务牌下面，一左一右嵌着两枚暗红主牌。
一队一枚。
下面各有一道验槽。
叶霄将弟子牌压进左侧。
册光扫过。
叶霄。
百席第九十。
哢。
第一枚主牌上的锁纹松开，向外弹出半寸。
叶霄刚擡手。
旁边又是一声轻响。
哢。
第二道验槽同时亮起。
另一块弟子牌已经压了进去。
册光扫过。
第六十八。
一只手从侧面伸来，按住第二枚主牌。
虎口旧茧很厚，食指根部横着一道发白的旧兽痕。
叶霄侧头。
来人三十岁上下，肩背不算宽，山袍的袖口已经磨得发白，腰间斜挂着一只窄长兽皮囊。
他身後还站着两个人。
一人背着细长皮筒。
另一人腰侧扣着几只灰黑小匣。
男人开口：
「秦渡。」
「百席第六十八。」
叶霄点头。
秦渡目光落在他手里的副卷上：
「冲玄脊源髓来的？」
「嗯。」
「铸骨？」
「对。」
秦渡眉峰动了一下，随即笑了：
「那是真撞上了。」
他擡手在左肋下轻轻一敲。
衣袍之下，一层极淡的光一闪便收。
「我的法象骨早成了。」
「最近准备再洗一轮骨。」
「这种髓材，我也找了几个月。」
说着，他从身後的兽皮囊里抽出一张旧图。
地图折过太多次，四角早已磨软。几条旧路上留着深浅不同的墨线，一眼便能看出改过不止一次。
秦渡只展开半张：
「断骨原我进过四次。」
「内围，两次。」
「这种百席主牌，我接过十三次。」
他朝身後两人偏了偏头：
「我这边两个。」
「一个会追兽迹，一个懂怎麽保髓。」
秦渡将旧图重新折起：
「一起走？」
「怎麽分？」
「两张牌各算各的。」
秦渡看了一眼材料页：
「真拿下犀王，玄甲、王角、心骨，只要落到我们两队手里，你先挑。」
「源髓归我。」
叶霄问：
「源髓不能换？」
「不能。」
「那就不合。」
「行。」
秦渡没有再劝。
他取下自己的暗红主牌，扣到腰侧。
走出两步，又停下来：
「还有句话。」
叶霄看着他。
秦渡道：
「齐执羽死在你刀下。」
附近几名正在看任务的弟子，动作都慢了一点。
秦渡神色没变：
「我不会拿那条命当假的，也不会把你当第九十看。」
他擡手点了一下断骨原副卷：
「可这种山外主牌，我比你熟。」
「这一趟，头功你拿不走。」
叶霄与他对视一息：
「未必。」
秦渡顿了一下，笑了：
「有趣。」
叶霄这才取下自己的主牌。
执事从案下拿出两只巴掌宽的黑银匣，分别放到两人面前：
「封髓匣。」
「真开出完整源髓，半刻以内装进去。」
「脊骨要是碎得太厉害，这东西也保不住髓。」
秦渡拿起自己的那只：
「知道。」
执事瞥他一眼：
「你当然知道，我也不是跟你说。」
他随後将另一只推给叶霄：
「第一次接主牌，该带的东西都带齐。」
「出了山，再缺什麽，可没人给你补。」
叶霄收好封髓匣。
秦渡已经转身：
「我今晚走。」
他朝叶霄点了一下头：
「断骨原见。」
话落，他带着身後两人离开内门山功堂，很快消失在门外。
叶霄重新走回长案：
「我要看断骨原以前的旧卷。」
执事擡头：
「哪一段？」
「外圈封牌前後。」
「再往後玄脊犀出现过的。」
「还有这几年进去查路和毒雾留下的记录。」
执事看了他两息：
「公开旧卷都能给你调。」
「原卷不能拿出堂。」
「够了。」
……
堂里点起灯时，六卷旧档已经铺开半张长案。
叶霄先看路。
再看过去失联过的人。
最後才看兽。
当初外圈两张常牌被撤，并不是因为一夜之间突然出了什麽大事。
最先只是断骨原送往元武城的货，开始一连几日进不来。
外门那边连黑骨粉都跟着断过货。
随後，一处旧采骨沟塌了。
几支照旧路进出的队伍开始晚归。
真正让山门警觉的，是毒雾。
以前走惯断骨原的人，都知道该避开什麽时辰。
可那一阵开始。
有时天色已经过了旧录里记的散雾时辰，低地里的毒雾还压着不动。
也有两次，采骨队还没走到该起雾的时候，前方旧路已经被浓雾封住。
一件件单独看，都算不上大事。
叠到一起就不同了。
之後山里一趟趟往里查。