再往前走，大车渐渐少了。
进出商号的人却更多了些。
有人捧着匣子，有人夹着契纸，还有人抱着厚厚一摞帐册，走骑马的还急。
顾昭衡在一处路口拨马右转。
前方长街比刚才安静一些。
两边商号门前也看不见多少堆货。
其中最大的一座楼前只摆着几张低案。
有人捧着巴掌大的玉匣进去，也有人拿着封过印的契纸出来。
顾昭衡往那边抬了抬下巴：
「金氏的盘。」
叶霄看过去：
「金灿灿？」
顾昭衡动作顿了一下。
「你连她也认识？」
「打过一场。」
顾昭衡转头看了他两息。
叶霄道：
「怎麽？」
「我突然发现一件事。」
「什麽？」
「你认识人的路子，好像就那麽几种。」
叶霄看她。
顾昭衡掰了掰手指：
「要麽做过买卖。」
「要麽打过。」
叶霄想了想：
「差不多。」
顾昭衡一下笑了：
「还真是。」
叶霄也笑了一声。
顾昭衡没有继续追问，只往那座楼看了一眼：
「商氏擅长找货。」
「金氏不一样。」
「有些好东西，货主自己不卖，往金氏一放。」
「想要的人，拿钱说话。」
叶霄又看了那座楼一眼，随後收回目光。
两骑继续往前。
越往城里走，街上的车马渐渐散开。
有的拐进侧街。
有的停在商号门前。
更多人则顺着不同的街道继续往城深处去。
就在这时。
前方人流忽然慢了一线。
原本走在街心的几个人看见来人，自然往两旁让开了些。
一名站在铺前说话的中年掌事也停下来，拱了拱手：
「张宗师。」
叶霄目光微动。
先看见一枚白玉圆环。
圆环在修长手指间缓缓转着。
再往上。
紫袍。
袖边三道金色云纹。
九曜天关。
张易真。
对方原本没有往这边看。
直到双方渐渐走近，目光无意间扫过叶霄，脚步才稍稍慢了一瞬。
他看了叶霄两眼。
像是在确认。
「是你？」
叶霄点了下头：
「嗯。」
张易真的视线又停了一息。
没有多问。
指间白玉圆环重新转过半圈，他便从两人身旁走了过去。
前後不过几息。
周围让开的行人重新合拢。
刚才停下说话的中年掌事也继续和身边人交谈。
像什麽都没发生过。
叶霄没有回头。
走出一段，顾昭衡才偏过脸：
「你认识张易真？」
「九曜天关见过。」
顾昭衡看了他一眼：
「只是见过的话，他不会记麽清楚。」
叶霄道：
「韩彻那件事。」
「他当着北地人的面点过我的名。」
顾昭衡眉头微动。
「那就对上了。」
她往身後看了一眼。
那道紫色身影已经没入人流。
「他进九曜以前，就是王城年轻一代半步宗师最前面的几个人之一。」
「我离开王城的时候，他还没破境。」
顾昭衡顿了一下：
「现在倒成宗师了。」
叶霄道：
「看出来了。」
「意外？」
「正常。」
叶霄收回目光：
「能走到九曜最前面的，本来也不会一直停在那里。」
顾昭衡看了他一眼，没再说什麽。
两人继续往前。
刚才那一声「张宗师」，很快便被王城长街上的车声、人声吞了进去。
又走了小半个时辰。
周围渐渐安静下来。
临街商铺越来越少。
货车也不再一辆接一辆堵在路边。
取而代之的，是一面面往深处延伸的高墙。
墙後偶尔露出老树树冠与几角飞檐。
宽大的侧门时开时合，有马车驶出，也有人牵着刚练过的马从里面回来。
仍在王城。
可和刚才那片商街，已经完全是两副模样。
到了一个路口，顾昭衡连速度都没减，直接拨马转了进去。
又过两条街。
一座黑瓦深门出现在前方。
门不算高调。
两侧石墙却一直往後延。
门楣上只有一个字。
顾。
再无多余纹饰。
顾昭衡的马刚到门前，里面已经有人快步迎出来。
来人第一眼看见她，脸上便有了笑：
「姑娘回来了。」
「嗯。」
顾昭衡翻身下马，把缰绳递过去：
「青鬃驹走了一个月。」
「先牵去洗，再喂青料。」
她往叶霄那匹马看了一眼：
「另一匹也一样。」
来人应下，这才看向叶霄。
顾昭衡随口道：
「我朋友。」
「叶霄。」
来人没有多问，只朝叶霄拱了拱手：
「叶公子。」
叶霄回了一礼。
顾昭衡已经往门里走：
「东边客院收拾一间。」
「热水先送过去。」
来人一一应下。
顾昭衡走出几步，又停下来：
「还有。」
「去档房问一声。」
「以前那批来路不清的高阶伤药，旧档还在不在。」
叶霄看了她一眼。
顾昭衡正好回头：
「之前既然提过。」
「现在东西就在家里，顺手翻出来看看。」
叶霄道：
「行。」
她这才继续往里走。
门後先是一大片外院。
左侧几辆药材车正在卸货，木箱拆开，里面是一排排封过蜡的药包。
右侧更远处，沉闷的兵器碰撞声一下接着一下。
十几名年轻人正在石场上对练。
再往里，一间帐房门窗全开。
算盘珠声和翻册声隔着窗子传出来。
药车与帐房都沿着院子两侧铺开。
真正占地方最多的，还是中间那片演武场。
石场一直延到第二重院墙前。
一个刚收枪的年轻人远远看见顾昭衡，眼睛先亮了：
「昭衡姐！」
顾昭衡抬手应了一下。
年轻人刚往这边迈了两步，一根木杆已经从旁边伸过来，正正点在他小腿上。
「腿都没站稳，往哪跑？」
年轻人龇了下牙：
「我就打声招呼。」
教习瞥他一眼：
「嘴又没断。」
石场里顿时有人笑。