叶霄还没走到寄盘低台，左侧直收那边先传来一句：「就这个价？」

说话的是个四十来岁的男人，脚边放着一只狭长木匣。

台後的管事把刚验完的价纸推过去：「今日直收，就是这个数。」

男人皱眉：「再加一点。」

「直收当天结，不加价。」

管事道：「嫌低，可以寄盘。自己落底价，等人出价。成交以後金氏抽一成；没人接，东西还是你的。」

男人低头看了眼价纸：「最近一场什麽时候？」

「明日午时。」

「赶得上？」

「现在落契，赶得上。」

男人抱起木匣，在原地算了片刻，最後又把东西放回桌边：「那给我看寄盘契。」

管事从旁边抽出一份薄契递过去。

叶霄从两人身旁经过。

一名金氏夥计迎上来：「客人找货？」

「定脉玉髓。」

夥计点头，转身去旁边翻了翻薄簿，很快拿着一块窄木牌回来：「东西还在。」

「什麽时候开盘？」

「十日後午时。」

夥计道：「货主已经落了底价。想参与这一盘，先留名、交底押。开盘以前也能先挂一口，到时候从最高挂价往上走。」

叶霄问：「现在几家留名？」

「三家。」

「有人挂了？」

「一口。」

夥计合上薄簿。

叶霄道：「先看货。」

「可以。」

两人穿过中厅，来到最里面那排小门前。

夥计把窄木牌压进门侧暗槽。

咔哒一声。

铜锁弹开。

验货室不大，四壁皆石，正中一张黑石长台，墙上亮着两盏白灯。

夥计从暗柜里取出一只扁平玉匣，放到台上：「寄盘货只能在这里验。」

「明白。」

匣盖打开。

一块半掌长的玉质髓石躺在里面。

通体乳白，髓心清透，几缕极淡的青纹沉在深处，从头到尾没有断口。

叶霄站在台边看了一会儿。

规格对。

分量也够。

禁骨真正开铸以後，主骨一动，周身脉路都会跟着受力。

伤了可以修。

周天不能断。

定脉玉髓，就是用在这里。

少了它，禁骨这一步就没法往下走。

「货没问题。」叶霄道。

夥计合上玉匣：「要留名吗？」

「底押多少？」

夥计报了一个数。

叶霄心里一过，比预想得还高，眼下这个数凑不出来。

他又问：「现在那一口，挂了多少？」

夥计报出一个数。

叶霄心里一算。

这个价已经比商氏给出的近期成交区间高出不少。

而且距离正式开盘，还有十日。

真到开盘那天，最後会到什麽数，还不好说。

叶霄道：「先不留名。」

夥计点头：「开盘以前都来得及。」

玉匣重新锁回暗柜。

两人刚回中厅，二楼忽然传来一道声音：「叶霄？」

声音有些熟。

叶霄抬头。

回廊栏边站着一名女子。

长发高束，一身杏黄窄袖劲装，腰间束着墨色窄带，手里还拿着半块糖渍果子。

她探身往下看时，那枚熟悉的金算盘坠子也跟着轻轻一晃。

金灿灿。

看清下面的人，她眼睛一下亮了，三两步便从楼上下来：「还真是你。」

叶霄的视线先在那枚小算盘上一停，随後落到她身上。

人还是那个人。

当年那股细而锋利的劲也还在。

只是比起天渊城时，已经强了太多。

以前锋芒一起，很容易便能让人察觉。

现在反而收得乾净。

金灿灿走到近前，上下打量了他一圈：「看什麽？」

「进步不慢。」

她笑了：「那一场输完以後，我回去确实练了。」

「看出来了。」

「就这？」

叶霄道：「不然？」

金灿灿咬下一口糖，明显不满意：「我好歹都练到半步宗师了。」

「你就一句进步不慢？」

叶霄这才多打量了她一眼：「半步宗师？」

金灿灿眉梢一扬：「怎麽？」

「不像？」

「像。」

「那你刚才还只说进步不慢？」

叶霄道：「不然夸你什麽？」

金灿灿想了一下：「比如天资绝世，王城少有？」

「太长。」

她盯着叶霄看了两息，自己先笑出了声：「行。」

「你还是那个样子。」

她拨了一下腰间的小算盘：「最近还有人闲得慌，把王城这一代半步宗师排了个先後。」

叶霄问：「你第几？」

「有人把我排第一。」

「不错。」

金灿灿反倒撇了下嘴：「半步宗师第一有什麽好听的？」

她弹了一下小算盘：「前面还多个半步。」

叶霄道：「嫌长？」

「嫌差半步。」

旁边几个金氏夥计虽然还在忙，还是有人忍不住往这边看了一眼。

金灿灿平日也会跟夥计、客人说话。

可大多说的是货，是价，是生意。

像今天这样拿着半块糖，站在大厅里跟一个人聊自己的修炼和排名，却少见。

於是又有人多看了叶霄一眼。

但没人过来多问。

金灿灿咬着糖：「来找什麽？」

「定脉玉髓。」

她动作微顿，到了嘴边的话又咽了回去：「算了。」

「不该问的不问。」

金灿灿转头朝一旁的夥计道：「货验过了？」

「验过了。」

「没留名？」

「没有。」

金灿灿重新转回来：「东西不对？」

「东西对。」

「那怎麽没留？」

「底押不够。」

金灿灿眨了下眼，忽然笑了：「这话听着顺耳。」

叶霄问：「哪里顺耳？」

「缺就是缺。」

她咬着糖道：「总比明明拿不出底押，还非得站在这里说一句「这东西也就一般」强。」

叶霄道：「说一般能便宜？」

「不能。」

「那还是拿不出来。」

金灿灿一下笑出了声：「对。」

「这才像算帐。」

她顺手问了当前挂价。

夥计报完，她点了一下头：「十日後午时才开盘。」

「真想要，开盘以前把底押补上就行。」

叶霄朝左侧直收低台看了一眼：「那边当天能结？」

「直收？」

「嗯。」