光绪皇帝的电报是光绪二十年六月十五的傍晚到的。

李鸿章在总督衙门签押房里头坐着，正等着吃晚饭，还有点昏昏欲睡。

他昨儿个一整宿没睡，跟罗荣光那边来回发了七八封电报，全是关於大沽口炮台防务的事儿。

商量到最後，也没得出个结果。

不对，也不能说没结果。只是这个结果有点残酷，老李一时接受不了。

罗荣光告诉老李，大沽口炮台有177门大炮，3000守军（含一个水雷营）。如果日本人从正面进攻，直冲海河河口，那177门大炮可不是吃素的！

而且，靖远、济远两舰，现在也躲进了海河。这两舰上的12门12公分速射炮，也可以掩护南北岸炮台。

倭寇如果想在大沽口登陆，那是绝对讨不了好的。

但是......日军如果选择在北塘炮台（由仁字营防御）东北的某处海滩登陆（北塘至山海关，有多处可以登陆），然後再从陆路进攻北塘炮台、大沽口炮台，那可就麻烦了......根本守不住，兵力本就太少，可以用来野战的马队、步队和行营炮队、过山炮队就更少了，唉，真是愁死人了！

电报是张佩伦拿进来的。

「中堂，皇上的电旨。」

李鸿章接过来一看，脸上那点儿倦意一下子就没了。

电文不长，就是说天津防务要紧，让李鸿章赶紧进京一趟，皇上要当面问话。

李鸿章把电文搁在桌上，手指头在上面敲了两下，没说话。

张佩纶站在旁边等着，也不敢催。

过了好一会儿，李鸿章才叹了口气：「幼樵啊，你说皇上召我进京，我能说什麽？」

张佩纶想了想：「中堂，皇上怕是心里头没底了。」

「没底？」李鸿章苦笑了一声，「说实话，我也没底。」

他摆了摆手：「去把稷臣和玉山也叫来。」

罗丰禄和周馥来得很快。

四个人在签押房里头坐下，门关上了，外头院子里头站着的戈什哈都打发到二门外头去了。

李鸿章先看向北洋舰队的营务处总办罗丰禄：「稷臣，「常远」号到哪儿了？」

罗丰禄欠了欠身：「回中堂，常远」号估摸着今儿个午後能到上海。致远」号已经完成改装了，煤水都装得差不多了，就等着「常远」到了补给完，就能一块儿往日本去。」

李鸿章点了点头：「镇远呢？」

「镇远」在扬威」的护送下正在往福建而去。」罗丰禄说，「提督衙门那边来了电报，说镇远的艏艉因为撞击高千穗受损，要彻底修好，得去福建的马尾船厂。另外提总查还提了个改装方案，说是趁着大修的机会，把镇远和定远的艏艉各一门15公分的架退炮拆了，换成两座双联装15

公分速射炮的炮塔。侧舷再各加两门15公分速射。这麽一改，镇远就有八门15公分速射了。」

李鸿章听到这儿，摆了摆手：「远水解不了近渴......那8门15公分炮还得从德国购买呢！等它改装完了，黄花菜都凉了。」

他顿了顿，又问：「能不能让常远」和致远」别去日本了，掉头回来，跟天津外海的倭寇舰队打一仗？」

罗丰禄沉默了一会儿，摇了摇头。

「中堂，恕卑职直言，这事儿怕是不妥。」

「怎麽说？」

「围魏救赵，总好过跟人家硬碰硬。」罗丰禄说，「常远」和「致远」虽说实力不弱，但倭寇那边儿光是白山号和三景舰就够咱们喝一壶的了，再加上千代田、比睿、扶桑、吉野、浪速......大大小小十来条船。咱们现在就这两条船能打，万一「常远」挨了重创，北洋的海权就彻底没了！」

李鸿章没说话。

他知道罗丰禄说得没错。

「致远」、「靖远」虽然装了速射炮，但拢共只有12门，还没有苦味酸炮弹，而且这12门速射炮还是江南厂仿造的，射速只有原装货的一半。

别说「吉野」了，「浪速」没准都能打它们个一挑二。

所以北洋舰队的门面还得「常远」来支撑，如果「常远」战沉或是重创了，那北洋舰队可就真的没有再战的本钱了。

李鸿章叹息一声，又问，「那倭寇会不会在天津卫登陆？皇上现在召老夫进京，老夫到了北京，该怎麽跟皇上和太后说？」

老头子现在是真没主意了..

这回接话的是周馥。

「中堂，天津现在的兵力.....」周馥斟酌了一下措辞，「不太够......是时候考虑和局了.

」

「和局」，自然是要割地赔款了！

之前大清这边已经同意二分朝鲜了......可日本那边还是继续打，没有要停的意思！

如果大清要求和，那付出的代价，必然不止半个朝鲜。

而李鸿章仗没打赢，又割地赔款，那他还能有好吗？肯定得背锅下台！

张佩伦连忙道：「中堂，眼下倒还不至於考虑和局。」

「倭寇在山东那边儿的兵力，主要是盯着威海卫。他们要是想在天津、滦州一带登陆，得先拿下烟台，有了港口才能海运陆师。烟台要是还在咱们手里，倭寇就没办法大规模运兵。单靠天津外海那些兵舰上的水兵可不够看。」

李鸿章眼睛一亮：「对，对....，只要烟台还在，天津就没事儿！」

「暂时没事。」张佩纶说，「可要是山东那边儿的倭寇分兵去占了烟台，那就不一样了。烟台离威海不远，倭寇在威海那边儿有三万人，随便分个一万出来，烟台就守不住。到时候他们就能从日本国内运兵到烟台，再从烟台海运到天津登陆。」

李鸿章老脸又垮下来了。

「常振邦在威海卫的兵就一两千.....守个北帮炮台和刘公岛已经勉强了，哪里能挡住倭寇进占烟台？」

周馥想了想，说：「中堂，要不把旅顺口的庆军和毅军调回来？再加上袁慰亭部，拢共将近一万人，足够加强天津和滦州的防务了。」

张佩纶一听就摇头：「玉山兄，旅顺口本来就空虚，要是再把庆军和毅军调走，旅顺可就真没人了。万一倭寇从金州那边儿登陆，旅顺口怎麽办？」

「那你说怎麽办？」李鸿章插进来问了一句，语气听着可不大痛快。

张佩纶犹豫了一下，看了看李鸿章。

「中堂，要不————问问常振邦？」

李鸿章沉默了好一会儿。

然後他点了点头。

「玉山，你替我拟个电报。」

电报到了刘公岛的时候，常德胜刚从北帮炮台回来。

他从九家疃村前线下来後，就一路撤到了北帮炮台，检查了一番那里的防御，这次回到刘公岛。

他到了岛上的提督署，叫人烧了锅热水，痛痛快快地洗了个澡。

洗完澡，换了件丝绸的浴袍，整个人往榻上一倒，打了个大大的哈欠。

正准备眯一觉，外头就传来了脚步声。

「振邦兄！振邦兄！」

是张文宣的声音。

这就喊上「振邦兄」了......关系进展可够快的！

常德胜翻了个白眼，坐起来。