次日，扬州广陵驿。

“禀厂公，夏阁老的遗体已经收殓好了。”

一名东厂番子走到黄锦面前，单膝跪下。

“派人去扬州府衙吩咐一声，让扬州府出面，派人快马前往京师，向朝廷通报夏阁老暴毙的消息。”

黄锦点了点头，

“吩咐下去，所有人收拾行李，带上夏阁老的棺椁，准备启程回京。”

手下离开之后，黄锦站起身来，看了看夏言人生最后一晚所住的卧房。

昨晚夏言说完那番话之后，就独自一人进屋，关上了门。

黄锦很清楚，夏言这是打算自行了断，也没有进去打扰，只派了几名东厂番子守在屋外。

次日清晨进屋，夏言果然已经死在了床上，身体都已经僵硬了。

在屋内的桌子上，还放着一个空空如也的小酒坛。

很显然，那酒坛里原本装着的，应该就是毒酒。

从京师出发前，陛下的吩咐就是从夏言口中审出真相，然后将其秘密处决。

郢王殿下仁善，不愿在没有铁证的情况下诛杀大臣。

但在陛下眼里，刺王杀驾乃是绝不能触碰的大罪，无论夏言是出于什么原因，只要碰了，就决不能活！

陛下的命令，是夏言必须死，但怎么死，并不重要。

夏言既然想要自行了断，黄锦也不介意行个方便。

现在夏言是死了，但另一个非常棘手的问题，却摆在了黄锦面前。

夏言说严嵩算计他，黄锦一点也不奇怪。

黄锦也是从承天府随嘉靖帝入京的老人，虽说一开始并不多受重视，但凭着潜邸旧人的身份，在宫中也是从中层宦官起步的。

对于外朝大臣之间的明争暗斗，黄锦这些年也见得多了。

严嵩与夏言一直政见不合，别说入阁做了三辅之后，就算是之前只是礼部尚书之时，也很有可能暗中设局对付夏言。

夏言惹出的事太大，牵扯到了宫女弑君案和刺杀郢王殿下两件大案，若是证据确凿，定然会攀咬严嵩。

但在好不容易断臂求生，将自己的心腹夏安灭口，毁掉了铁证，最后以贪腐罪名罢官，得以回乡养老的情况下，夏言是不会赔上性命拉严嵩下水的。

可是，自己出现在广陵驿的那一刻，夏言就知道陛下最终还是不打算放过他，自然会在临死之前，将设局害他的人说出来。

夏言也确实是这么做的，他几乎是一口咬定，就是严嵩在陷害他。

黄锦能听得出来，夏言真的是这么认为的。

可万万没想到，这件事竟然还有转折，最后竟然牵扯到了陈芸娘身上！

当年陈琛被抄家问斩，陈家家破人亡，两个儿子被发配固原充军，陈芸娘被罚入乐籍，沦落风尘的罪魁祸首，竟然就是夏言！

这个陈芸娘，如今已经是郢王殿下的外室，执掌郢王府海贸产业的“林夫人”。

她与夏言有毁家灭门之仇，既有动机，也有能力设局向夏言复仇。

以她的身份，与严嵩合作，或者请严嵩配合，都有可能，严嵩也绝对会愿意。

如果夏言临死前最后的口供只涉及到严嵩，黄锦不会为难，只需要据实向陛下禀报便是。

陛下信不信夏言的口供，对严嵩要不要处置，怎么处置，黄锦都无所谓。

但事情牵扯到陈芸娘的身上，黄锦却是不得不慎重了！

陈芸娘可不是严嵩这样的朝中大臣，她是郢王殿下的外室。

早在郢王殿下还叫陆尘的时候，陈芸娘就已经是殿下的侍妾了。

从殿下放心将她派去宁波，将郢王府庞大的海贸生意交给她管理来看，陈芸娘在殿下心里的地位，只怕相当之重。

陈芸娘的存在，陆炳知道、黄锦也知道，但两人都非常默契，从未在陛下面前提起过此事。

因为两人心里都很清楚，郢王殿下并不希望陛下知道。

可按照夏言的口供，陈芸娘才是设局对付夏言的主谋啊，严嵩顶多只算是从旁协助。

要是自己真的如实向陛下禀报，陛下定然会龙颜大怒，下旨处置陈芸娘！

想到这里，黄锦的额头已经有冷汗滴下。

不行，真要这样回禀陛下，自己这颗脑袋，也就别想留在脖子上了！