可他胸脯挺得高高的，腰杆绷得笔直。

“柱哥，慢点走，脚不疼啊？”同伴龇牙咧嘴问。

二柱咧嘴笑，露出两排白牙：

“疼咋了？疼也得挺着！

咱们现在也是太子的兵了！每月五两饷银呢！”

他掰手指头算：

“打一年仗，六十两。

殿下说士绅地半价卖，一亩二两。

六十两，买三十亩！”

同伴也笑，牙缝塞着野菜叶子：

“三十亩地，再娶个媳妇。

生三个娃，一个放牛，一个种地，一个读书。”

“你倒想得美。”二柱拍他一巴掌，“媳妇哪那么好娶？”

“有地还怕没媳妇？”同伴梗脖子，

“以前穷得叮当响，没人嫁。

等打完仗，有地有银子，媒婆得踏破门槛！”

俩人说着，都笑了。

风刮脸，带着尘土味。

可心里热乎得很。

半个月前，他们还是被抓来的壮丁。

以为上去就是当炮灰，死了没人埋。

现在呢？

有饷银，有饭吃。

打完仗，还有20亩地。

这日子，以前做梦都不敢想。

队伍里的人，大多都是这心思。

买地，娶媳妇，生孩子。

祖祖辈辈传下来的念想，从来没变过。

以前士绅占着地，赋税压得喘不过气。

想都不敢想。

现在太子把地收了，打完之后还给20亩。

还给活路走。

跟着这样的主子干，值。

卫所兵后面。

是一眼望不到头的民夫队伍。

三十多万人，推独轮车，赶骡马车。

车上装着粮草、军械、帐篷、锅灶。

车轮碾过硬土，压出两道深深的辙印。

顺着官道往北延伸。

老民夫王老汉推独轮车，车上插小红旗。

嘴里哼着小曲。

三百斤粮食压得车轴吱呀响。

“王叔，您还哼得出来？”

年轻民夫小张喘粗气，肩膀磨得通红，

“三百里地到山海关，肩膀不得烂了？”

“烂不了。”王老汉乐呵呵，

“给太子爷运粮，一天三顿管饱，还发二十文工钱。

这好事上哪找去？”

他顿了顿：

“以前给士绅家干活，吃糠咽菜还受气。

现在给朝廷干，顿顿窝头，偶尔还见油星。

我这趟挣的钱，够给孙子扯两身新衣裳。

再攒着，买半亩地。”

“半亩地？”小张眼睛亮了，“殿下真半价卖地啊？”

“那还有假？”王老汉点头，

“县城告示都贴了。没收的勋贵士绅地，通通半价卖。

先卖给当兵的、民夫。

好好干，攒两年钱，买个三五亩。

娶个媳妇，就安稳了。”

小张挠头，嘿嘿笑。

他本来是逃荒来的，以为这辈子就得流浪。

没想到还能有买地安家的一天。

他攥紧车把，脚步又快了几分。

多干点，多挣点。

早点买地，早点成家。

官道上，人流滚滚。

战兵、辅兵、民夫，八十多万余人。

对外号称百万。

队伍绵延三百多里。

前队大雪龙骑正午抵山海关，后卫卫所兵傍晚才出通州。

尘土扬起来，像一条黄龙盘在官道上空。

十里外都能看见。

三十里外的村子。

老太太坐炕上纳鞋底。

针扎了手指都没察觉。

窗户纸嗡嗡颤，像有闷雷在远处滚。

“又过兵了……”她嘟囔，“这都第几拨了？”

儿子推门进来，脸上沾土：

“娘，别出门。外头人多，路都挤不动。

井台边全是马，水都喝不上了。”

老太太叹气，却没怕。

以前过兵，百姓都躲，怕抢东西怕抓人。

现在不一样。

这是太子的兵。

不抢东西，不欺负人。

是去打建奴的。

“打吧打吧。”她摸针线笸箩，

“打完了，日子就安稳了。

你也攒钱买两亩地，娶个媳妇。”