严长老的声音发沉。

“这是蓄意破坏考核。”

他的目光扫过柳呈。

“柳执事，你刚才为什么没有摸出来？还是你根本没想摸出来？”

柳呈的脸色终于僵了一瞬。

“严长老说笑了。我刚才只摸了个大概，没往细处看。”

“你管这玩意叫细处？”

陆玖把手指上那层化开的水往柳呈面前一伸。

“你摸过的地方，冰化成水还在我手上。你手上没水，是因为你根本就没想碰那层蜡。”

“陆丹师，你这是凭空污人清白。”

柳呈退后半步，脸上又堆起那副和气相。

“是不是污人清白，让方长老来验。”

陆玖没退。

“这炉底蜡封上有手印。初赛的七十二号炉和这尊炉，都是同一只手封的。让鉴丹司比对一下。”

柳呈的脸彻底冷下来。

“够了。”

高台上，郑鹤年的声音压下来。

“七十二号炉封存。陆玖换炉重考。今日在场所有裁判，先行停职自查。严长老，你暂代裁判长。方长老补第三把椅子。”

满场哗然。

“裁判全部停职？”

“那复赛怎么办？”

“郑首席这是要动真格了。”

柳呈被两名执事请下裁判席。

他下台时从陆玖身边经过，脚步顿了一下。

“你好手段。”

他低声说。

“你该想的是，下一炉你还能封几座。”

陆玖没看他。

柳呈走了。

陆玖站到七十三号炉前，闭眼。

左腿的不适还在。

但心绪压住了不适。

战意石里胸中信念被唤醒。

左臂旧痕猛地一紧，像被一股热流涌了一下。

怒而不恨。

熔点到了。

引火入炉。

赤红的火焰从炉口钻出来。

火在感知里是条活的蛇，野，烈，随时要失控。

压住它。

火苗慢慢收细，细到一根发丝。

火里藏着旧日风雪，藏着故人嘱托，藏着同行者的呐喊，藏着夜枭昨晚那句话。

怒不是恨，是守护。

是替那些远行未归的人接着往前走。

他猛地睁眼。

“穿。”

火丝钻过第一枚铜钱眼，没碰到铜钱。

第二枚，第三枚。

额头的汗顺着下巴往下滴，不敢分神。

第七枚，第八枚。

第九枚时，铜钱突然动了一下。

不是风吹的。

是一道极细的凉意从铜钱眼里往外顶，像根细线从钱眼深处探出来。

陆玖的呼吸没乱。

火丝在空中轻轻一折，贴着那根细线游过去，像一条细蛇绕过一片薄叶。

第九眼穿过。

火丝稳稳，像一条红色的线，串起了九枚铜钱。

全场寂静一瞬，接着吸气声四起。

“九眼全过！”

“第九枚铜钱动了你们看见没有！”

“有人做手脚！”

“严长老，第九枚铜钱有问题！”

严长老已经走到台前。

他拿起第九枚铜钱翻过来。

铜钱背面贴着一层极薄的冰，冰里封着一根细丝。

“够隐蔽。”

严长老的声音都变了。

“这细丝遇火会骤然弹开。若火丝正对着钱眼穿过，会震乱火路。轻则影响控火，重则考核中断。”

他抬起头，看向裁判席。

第三把椅子已经空了。

方长老刚坐上去，正低头翻着鉴丹司的记录簿。

严长老把铜钱举起来，对着全场。

“第九枚铜钱里的细丝，和七十二号炉底的寒引蜡封，是同一种手法。”

他顿了顿，目光扫过全场。

“鉴丹司已经比对过手印。两处封蜡，同出一人之手。”

看台上寂静了一瞬。

然后有人站起来，朝裁判席方向怒目而视。

“柳呈！”

“白面佛！”

人群里有人喊出这三个字。

陆玖站在台上，火丝还串着九枚铜钱，赤红的光映在他脸上。

他低头看了一眼自己的手。

掌心五道情痕，一道比一道深。

第六道，快了。