周围没人接话。

护药队带队人从车旁站起，脸上还有溅血。

他朝叶霄一拱手，声音发哑：

「叶堂主。」

「这笔救车帐，药行记下。」

叶霄没应。

也没再看药车。

白背强猿死了。

药车也停住了。

可寒脊猿王还在雾里。

中路方向，忽然传来几声骨裂闷响。

一道斧罡劈开白雾，斜斜扫出半丈。

三头寒脊猿几乎同时倒飞出去。

最前面那头胸骨塌陷。

後面两头，一头断臂，一头半边脸被削开，砸进草里後只剩抽搐。

先前在榜前邀过祁月霜同行的短斧带队人，从雾里折了回来。

他身後跟着两名凝罡武者。

三人身上都有血。

但不是他们的血。

短斧带队人看了一眼地上的白喉叫猿，又看了一眼被叶霄斩断喉骨的白背强猿，眼神沉了沉。

「普通寒猿挡不住凝罡。」

他擡起短斧，斧刃上的兽血一滴滴落下。

「可它们也没想挡。」

另一名凝罡武者冷声道：

「它们在把几条路上的人往不同方向赶。」

「再拖下去，各队会被雾彻底切开。」

护药队几人脸色更难看。

敢接第三项的人，果然没有庸手。

他们杀猿很快。

可猿群死了几头，路反而更乱了。

雾线另一侧，几道猿影退得很快。

可退到一半，又慢了一下。

像是在等人追上去。

清猿队後侧，一名持矛武者最先开口。

「追！」

「猿群往那边退了！」

他握紧长矛，矛尾那截红绳在雾里晃了晃。

几支队伍的目光，都被猿影牵了过去。

祁月霜没有追。

她先一步走到岔路前，目光落在猿影退走的方向。

那边草叶倒得很整。

爪印也整。

整得像是故意踩给人看的。

叶霄也没追。

他看向另一侧。

背风坡下没有猿影。

霜草底下，却压着一线淡血。

淡得几乎被白霜盖住。

猿影在明处。

血线在背风坡。

有几人顺着他们的目光看过去，脚步顿了一下。

几支队伍立刻起了分歧。

「追猿群！」

「猿群都退向那边，不能让它们继续切路。」

「背风坡只有一线血，未必就通向猿王。」

短斧带队人看了看猿影退走的方向，又看了一眼背风坡。

谁都不能确定哪边一定是对的。

他提起短斧。

「我压猿影那边。」

「背风坡，谁想去，自便。」

叶霄没接话。

他擡脚往背风坡下走。

祁月霜跟上。

两人的身影很快没进低雾里。

清猿队後侧那个持矛武者冷笑一声。

「那边连猿影都没有。」

「叶堂主就凭一点血，要往那边走？」

叶霄脚步没停。

持矛武者啐了一口。

「看错了，可别怪没人提醒。」

他说完，提矛追进雾里。

又有两人跟了上去。

短斧带队人看了叶霄的背影一眼，一句话都没再说，带着两名凝罡武者压向雾线另一侧。

那里还有几道猿影，在故意吊着人走。

仍有几人站在原地犹豫，目光还落在猿群退走的方向。

叶霄径直往前。

他来找王。

斩王。

取那笔最重的帐。

老猎手犹豫一息，最後也带着身後几人，跟上了叶霄。

背风坡下，雾更低。

草叶上结着白霜，踩下去没有声。

祁月霜忽然停步。

她蹲下，用短刃挑开一层薄泥。

泥下有一串很浅的爪痕。

左前爪落得浅。

右前爪压得深。

她看了片刻，道：

「左前爪吃不住力。」

叶霄看向她。

「猿王？」

祁月霜没回答，只是擡眼看向更深处的白雾。

「它不是全无破绽。」

叶霄看了她一眼，没有追问。

这女人知道的东西不少。

藏得也不少。

但现在不是问的时候。

他们没有踩那条爪印整齐的退路。

叶霄贴着背风坡往下走。

坡底雾更冷，草叶贴着泥，霜色一层压一层。

坡底散着破药箱。

折断的车辕。

几块被咬裂的弩匣。

还有半截雷翼短袍残布。

残布边缘被血糊住，袖纹还在。

老猎手蹲下看了一眼，脸色更难看。

「雷翼的。」

这句话一落，跟来的几人呼吸一紧。

这里不是巢。

是弃物的地方。

这不是第一次。

先前进岭的人，多半也被它这样赶过、拖过、引过。

白雾深处，忽然静了下来。

连远处猿群的动静都没了。

下一息，一声极低的猿啸传来。

低。

闷。

那声低啸贴着雾，直撞胸口。

跟在叶霄这边的几名溶血武者气血一滞，脸色瞬间涨红。

沸血武者也压低身形，死死扣住一口气。

叶霄胸口被那声低啸撞了一下。

气血微翻，转瞬又被他压了回去。

他脚下没退。

刀柄往下一按。

刀锋低垂，正对雾深处。

祁月霜停了一息。

她指节收紧，又慢慢松开。

她看见叶霄的肩背仍然很稳。

更远处，短斧带队人的斧罡也顿了一瞬。

随即有一声低喝传来，斧罡重新压下。

隔着白雾，都能听见那边盾步重新合拢的闷响。

白雾散开一线。

远处树後，一道巨大的白骨脊背一闪而过。

只一瞬。

又消失了。

没人看清全貌。

可所有人都知道。

那不是普通寒猿。

也不是白背强猿。

是王。

寒脊猿王没有冲出来。

雾里忽然飞出一截断矛。

嗖！

断矛钉在叶霄前方三丈外的树干上。

矛杆还带着热血。

尾端缠着一截红绳。

红绳在雾里轻轻晃。

血顺着绳尾往下滴。

一滴。

一滴。

落进雪泥里，还是热的。

老猎手脸色彻底变了。

「这是刚才追猿影那人的矛。」

周围一静。

刚才还动过追猿影念头，却慢了半步没跟上的几人，脸色瞬间发白。

那人追错路还不到半盏茶。

矛已经回来了。

人没有回来。

祁月霜握紧短刃。

这一次，她看那截断矛的时间，比看那线淡血更久。

叶霄看着树上的断矛，没有拔。

寒脊猿王没露面。

它只是把追错路的人杀了，再把矛送到他面前。

第一层猎场，被叶霄砍开。

猿王便换了一局。

这一局，是给他的。