星辰堂静室门合上。

风声、算盘声、廊下脚步声，一并断在门外。

灯火很低。

案上放着今日送来的东西。

凝罡用药。

异兽肉封。

最上面压着一张南门封单。

封单上的墨还新，只写明一件事。

今日先发。

完整心骨加帐与凝罡圆满翻档，明日补齐。

母王材料帐，药行评估过後，七日内送达。

叶霄看完，把封单翻到案角。

眼下能用的，只有这些。

他从怀里取出一小包血布。

血布已经干硬，边角还沾着寒骨岭的暗血。

叶霄把血布打开。

里面裹着一片暗色旧骨。

骨片不大，边缘有裂，断面深处藏着一缕极淡的灰痕。

这是他从公猿王左前爪旧伤里挑出来的东西。

叶霄把旧骨放到案上。

沉黑长刀横在旁边。

骨片刚靠近刀，刀身没有响，也没有动。

只是刀柄凉了一下。

很轻。

但这一次，叶霄很确定。

他指节停住。

寒骨岭里那一下，果然不是错觉。

他看着旧骨，又看向沉黑长刀。

旧骨没有变化。

刀也没有再凉。

屋里只剩灯火轻响。

叶霄将这事压进心底，重新把旧骨包好，单独放到案角。

如今有更重要的事。

他取过一只寒玉药瓶。

蜡封挑开，药香透出。

叶霄直接吞下。

药力入腹，没有暴起，也没有乱冲。

先往腹底沉。

随後一点点磨开，续上命格里的火头。

伤势早已稳住。

可命格里那点燃料，已经快烧到底。

叶霄又打开异兽肉封。

封口一破，厚重血气立刻涌出来。

肉色暗红，筋纹紧绷，药盐封过，仍压不住那股兽腥。

他撕下一块。

入口很硬。

腥味顶着喉咙往上冲。

叶霄一口一口嚼碎，咽下。

肉入腹後，沉热才慢慢化开。

再往四肢百骸铺散。

气血随之一滚。

体内那股空，又轻了一些。

叶霄闭眼等了几息。

直到身体重新稳住，他才起身，走到静室中央。

呼吸一收。

脚下先定。

腰胯扣合。

脊背上提。

肩线随之收紧。

那条主发力线，重新绷住。

《陨星凝罡法》运转。

那口罡从骨里走下去。

冷，硬，重。

贴着骨，一寸寸往前。

叶霄顺着主发力线，一遍遍推。

罡气从肩背入脊。

从脊骨落腰胯。

再沿右臂，沉到腕骨、指骨。

一遍。

两遍。

三遍。

每过一遍，那口罡都更贴骨一分。

更厚、更沉一分。

也更听使一分。

命格光字一闪。

叶霄没有擡眼。

那口罡，继续往骨里走。

……

周家长老院。

短笺送到时，厅中已经点了灯。

周辰光坐在上首。

茶盏放在手边，水汽早散了。

周承岳站在厅中，低头等着。

下首几名长老都没有说话。

短笺被送到案前。

上面只有四行。

叶霄归。

双王验实。

伤重未倒。

第一批药已入星辰堂。

厅里静了一息。

二长老先开口：

「双王真是他亲斩？」

送信的人低头道：

「袁烈作证。」

「老猎手作证。」

「还有一个叫祁月霜的，也作证。」

「岚烟武馆已经补榜。」

二长老没再说话。

另一名长老指节轻轻敲在椅臂上。

「那此人不能再按普通凝罡看。」

没人反驳。

寒骨岭两颗王头，已经落在南门榜案上。

那名长老继续道：

「覆罡之下，能稳胜他的，怕是不多了。」

这句话落下，厅中更冷了一些。

周承岳没有接话。

周辰光也没开口。

没人料到，当初在问武台上随手可以捏死的蚂蚁，会以这样的速度爬到这一步。

就在这时，门外传来脚步声。

一名周家武者快步入厅，双手呈上一封新信。

「少主那边回信了。」

周辰光擡手。

信纸展开。

上面只有一句。

已入覆罡。

厅中忽然安静。

他们本就觉得周承渊能镇压叶霄。

如今这四个字落下，连最後那点变数，也被完全按回去了。

片刻後，有人低声道：

「凝罡再强，也只是凝罡。」

另一人缓缓点头。

「少主在凝罡时，本就近乎无敌。」

「如今入了覆罡，十个叶霄一起上，也不过是一刀的事。」

二长老看向周辰光。

「叶霄那边，还是什麽都不管？」

周辰光把信纸放下。

「不管。」

厅中无人出声。

周辰光语气平稳。

「他想挣紮，就让他继续挣紮。」

「反正结果不会改变。」

周承岳低头。

「是。」

周辰光重新端起茶盏。

茶已经冷透。

他没有喝。

只看着盏中那点冷水。

「他现在越像能赢，问武台那日，才越能让所有人看清，那条线到底在哪里。」

他停了一息，又道：

「下城人爬得再快，也还是从下城爬上来的。」

「承渊不同。」

「他生下来就在上城，名字写进临渊龙门榜，身後站的是周家的门第和规矩。」

他把茶盏往旁边推了半寸，继续道：

「叶霄若站得太低，踩碎了也没意义。」

「下城人不会怕。」

「只有等他站高些。」

「站到那些下城人真以为，他能改变什麽。」

周辰光放下茶盏。

「再让承渊把他打回去。」

「才能让他们明白，擡头可以。」

「伸手，不行。」

厅里几名长老同时低头。

「是。」

……

几乎在周家议事的同一时间，南门补榜的消息，也走遍了天渊城。

寒骨岭双王。

皆为凝罡圆满。

斩首者，叶霄。

这不是街边传言。

是岚烟武馆补在明榜上的新墨。

上城几家武馆、商会、世家，早就记住了叶霄这个名字。

朱雀街问武台。

天级名册。

黑封卷。

周家那张沉青帖。

每一件事，都够让人多看他一眼。

可记住是一回事。

真正把他放到凝罡上层去看，又是另一回事。

南门榜脚一补，各家主事人得知消息後，都沉默了片刻。

斩杀一头凝罡圆满异兽王，已经足够惊人。

两头。

同日验实。

那就不是简单几句话能盖过去的事。

药行那边，几名帐房把母王材料帐重新核了一遍。

心骨、兽血、骨髓、筋皮、爪牙，每一项都要照明价折。

没人敢少记。

南门榜案上那颗母王头还在那里。

少一笔，坏的是规矩。

丢的是脸面。

镇城司里，也收到了一份南门抄榜。

顾平坐在值房上首，从头到尾看完，指节在纸边停了片刻。

屋里没人先开口。

过了一会儿，才有镇城卫低声道：

「顾副使。」

「双王都是他斩的？」

顾平没有立刻答。

他又看了一眼抄榜後面的验词，才把纸放下。

「榜是岚烟补的。」

「证是当场验的。」

「王头、心骨、验功牌都对上了。」

「这功，做不得假。」

值房里静了一下。

先前那名镇城卫喉咙动了动。

「那叶霄现在……」

顾平擡眼看了他一眼。

那人立刻闭嘴。

顾平把案边另一册旧卷翻开。

那是叶霄补入天级册时留下的旁注。

天级名册。

黑封卷。

凝罡成。

斩凝罡。