叶霄出了星辰堂时，天刚亮。

袖里收着那张黑边请帖。

上面只有一句话。

没有署名。

他没直接去听雨楼。

他先去了镇城司。

清晨，石阶边的霜还没化。

门前值守的镇城卫看见他挂刀而来，立刻侧身。

「叶大人。」

叶霄点头，径直入内。

沿途有人擡眼，认出是他，又很快低头翻卷。

他刚过内廊转角，侧边卷房的门便开了。

卢行舟从里面出来，手里捏着半卷旧档。

他看见叶霄，眉梢一挑。

「出关了？」

叶霄道：

「嗯。」

卢行舟把旧档卷起。

「这时候来镇城司做什麽？」

叶霄道：

「找上官大人。」

卢行舟看了他一眼。

「大人不在司里。」

叶霄脚步一停。

「去哪了？」

卢行舟道：

「黑炉城余线的事。」

「其他的我不好说。」

叶霄止住话头。

卢行舟道：

「找大人什麽事？」

叶霄看向他。

「覆罡法。」

卢行舟脸上的懒散淡了。

他盯着叶霄看了两息。

「你既然敢问覆罡法，看来已经摸到门前了。」

「速度够快，胆子也够大。」

叶霄道：

「能不能给？」

「不能。」

卢行舟答得很快。

叶霄看着他。

卢行舟摆了摆手。

「别这麽看我。」

「你补进天级册，有资格问这一句。」

「可问归问，能不能拿，是另一回事。」

他往镇城塔方向看了一眼。

「覆罡法比凝罡法更重。」

「那东西，不是随手能批的卷子。」

「要上官大人亲签。」

「还要功劳够。」

「你目前的功劳不够。」

他看了叶霄一眼，继续道：

「就算大人在，只要你功劳没到，她也不会给。」

「大人确实欣赏你。」

「可她不是会为了欣赏两个字，就坏镇城司规矩的人。」

叶霄点头。

「我明白。」

卢行舟看着他，声音低了些。

「还有一件事。」

「覆罡这道关，折过太多人。」

「短时间想跨过去，几乎不可能。」

「哪怕你现在真是凝罡圆满，也该先稳一稳。」

「否则强冲覆罡，失败了不是吐几口血那麽简单。」

「一个不小心，你往後的路都会被自己撞断。」

廊下安静了一息。

叶霄没有再问。

他转身便走。

卢行舟愣了一下。

「这就走了？」

叶霄道：

「嗯。」

「去哪？」

「听雨楼。」

卢行舟问道：

「去那里做什麽？」

叶霄脚步不停。

「有人约。」

卢行舟看着他的背影，没再多说什麽。

……

听雨楼白日不开宴。

楼下没有乐声，也没有酒客。

小厮领叶霄上三楼，推开最里间的门，便低头退下。

屋里只有一盏灯。

一壶茶。

顾清章坐在窗边。

青衫，白简，短尺。

照寂站在门侧阴影里，灰旧僧衣，素白布带覆眼，手中木佛珠无声转过一颗。

叶霄进门後，仍站着。

他看着两人。

「谁请我？」

顾清章短尺一停。

「我。」

叶霄道：

「报名字。」

顾清章看着他，神色温和。

「儒门，顾清章。」

门侧，照寂低声道：

「佛门，照寂。」

叶霄看了照寂一眼。

「你们认识我。」

顾清章道：

「先前见过。」

照寂道：

「贫僧也见过。」

叶霄道：

「我不认识你们。」

顾清章笑了笑。

「所以今日才算见面。」

叶霄仍旧没坐。

「为什麽找我？」

顾清章缓了半息。

他指尖压着短尺，目光落在叶霄腰间那把刀上。

「周承渊已入覆罡。」

「这消息传开後，天渊城几乎所有人，已经替你判完了输赢。」

叶霄看着他。

顾清章道：

「问武台若只剩一刀斩落，一人倒下，满城看客或许痛快。」

「但我看不出东西。」

叶霄道：

「你想看什麽？」

顾清章擡眼。

「我想看周承渊的真本事。」

「也想看看，能让和尚、道士、上官都停眼的人，到底值不值得我再看一眼。」

照寂手中佛珠停了一颗，又继续拨过。

叶霄道：

「你想看戏。」

顾清章道：

「也可以这麽说。」

「不过我看的是人。」

他顿了一下继续道：

「坐吧，先说正事。」

叶霄这才走到案前坐下。

顾清章道：

「凝罡，是把罡压成一口锋。」

「覆罡，是让罡回护周身。」

「刀从哪里来，它就往哪里补。」

「你斩胸口，它先护胸口。」

「你斩肩颈，它先回肩颈。」

「你刀落下时，人未必动，罡已经到了。」

叶霄没有说话。

顾清章继续道：

「所以对上覆罡，难的是你刀到的时候，空门已经补上了。」

「更麻烦的是，周承渊可以顶着你的刀往前走。」

「因为你破不进去。」

「而他能出刀。」

叶霄道：

「所以你请我来，就是为了告诉我，我破不开？」

「当然不是。」

顾清章道：

「完整覆罡法，五日练不成。」

「儒门的路，你现在也走不了。」

「你今日要的……」

门侧，照寂忽然开口接下：

「是要在几息之内，让你的刀够到他。」

叶霄看向他。

照寂拨过一颗佛珠。

「只能逆罡。」

叶霄道：

「逆罡？」

照寂道：

「正常出刀，罡从骨里走，顺着筋脉推出去。」

「逆罡，是把已经要推出去的罡，倒压回来。」

「再推出去。」

他顿了一下，继续道：

「一倒一推，刀会更快，更重，也更利。」

「可这口罡先咬的，是你自己。」

顾清章手中短尺一停。

「和尚。」

「你说得倒轻。」

照寂没有看他。

「贫僧只给前三息。」

他从袖中取出一页旧经纸，放到案上。

纸色灰黄，边缘残破。

上面没有长篇经文。

只有几行短诀。

「佛门残法。」

「逆罡印。」

「不是完整传承。」

「只记前三息。」

叶霄看着那页旧经纸。

「代价。」

照寂道：

「你若能在问武台上活下来，日後助贫僧一次。」

「取一样东西。」

听到这话的顾清章眉头微皱。

叶霄道：「不违我底线，可以。」

「善。」

照寂道：

「那就这麽定了，但有些话贫僧得先说清楚。」

「一息，罡气倒冲，骨肉反震。」

「寻常御罡三境武者，至少养数月。」

「二息，筋脉如割，根基会伤。」

「三息，生死难定。」

叶霄道：

「後面还有第四息？」