照寂拨珠的手停了一下。

「四息，不必问。」

屋里静了下来。

照寂继续道：

「凝罡圆满前，逆罡必死。」

「凝罡圆满後，也只是多一线活路。」

「逆罡代价依旧巨大。」

顾清章看着那页旧经纸。

「逆罡不是让你变成覆罡。」

「只是让你的刀，在几息里够得着他。」

「让你的罡气变强，不代表你真能赢。」

叶霄低头看那三行短诀。

第一息，逆。

第二息，压。

第三息，斩。

再往後，断。

这是把凝罡这口锋，硬推到不该到的位置。

叶霄看了一遍。

又看第二遍。

屋里没人催他。

直到那几行短诀被他一字不差记进脑中，叶霄才把旧经纸推回去。

照寂道：

「记住了？」

叶霄道：

「记住了。」

顾清章短尺轻轻一敲。

「倒是不客气。」

叶霄没理他，只看向照寂：

「你不怕我死？」

照寂拨过一颗佛珠。

「贫僧今日只开一道门缝，能走到哪一步全看你自己。」

「你若死在问武台上，这因果便断了。」

「你若活着下来，代表贫僧的话没有错。」

叶霄看着他。

「什麽话？」

照寂声音很低。

「贫僧说过，你与我佛有缘。」

叶霄道：

「我不入寺。」

照寂只拨过一颗佛珠。

「贫僧可以等。」

顾清章笑了一声。

「和尚，你这话说得像已经把人记进寺里了。」

照寂道：

「贫僧只是等。」

叶霄看向顾清章。

「你呢？」

顾清章道：

「我该说的都说完了，後面只剩下看。」

叶霄道：

「看完之後？」

顾清章道：

「你若死在问武台上，今日这盏茶，就算我看走眼。」

「你若真能活着走下来。」

「儒门会重新给价。」

叶霄道：

「我没兴趣。」

顾清章脸上的笑意顿了一下。

随即又恢复温和。

「到时候，你会重新想。」

叶霄起身。

「到时候再说。」

他转身往外走。

照寂忽然道：

「非生死之局，别逆到第三息。」

叶霄脚步一停。

照寂道：

「贫僧先前说的话，并非危言耸听。」

叶霄没有回头。

「知道了。」

门开。

冷风进来。

叶霄离开听雨楼。

门重新合上，楼梯声渐远。

顾清章看着门口，短尺在指间轻轻一转。

「和尚，你这一手下得重了。」

照寂拨过一颗佛珠。

「贫僧只开了一道门缝，其他的都靠他自己。」

顾清章道：

「门缝後面，也是死路。」

照寂道：

「贫僧倒不这麽认为。」

顾清章笑了笑。

「你赌他会用到第几息？」

照寂手里的佛珠停了一下。

「第三息。」

顾清章看向他。

照寂低声道：

「但贫僧赌他不会死在第三息。」

屋里静了一瞬。

顾清章端起茶盏。

茶已经凉了。

「你押因果。」

「我看人。」

「倒是难得坐到一张桌上。」

照寂道：

「你不是看不上他？」

顾清章放下茶盏。

「能让你们都停眼的人，我当然要再看一眼。」

「不过这次在他面前的，可不是普通人，我还是认为他过关的可能不大。」

照寂道：

「若他过了呢？」

顾清章眼底笑意深了一分。

「就像我刚刚说的，儒门会重新给价。」

……

从听雨楼出来时，逆罡印已经记在叶霄脑中。

那是一把双向刀。

斩敌，也斩己。

他回到星辰堂时，前厅还亮着灯。

秦策行坐在厅中，手边放着一盏热茶。

他的右手已经能动。

虎口处还留着一道浅淡新痕。

慕青站在他身後，看见叶霄进门，先看他的脸色，又看他腰间那把刀。

秦策行放下茶盏，起身一礼。

「叶兄。」

叶霄看了他的右手一眼。

「好了？」

秦策行笑道：

「秦氏医师守了大半个月。」

「再不好，药房该先急了。」

叶霄道：

「能写帐了？」

秦策行笑意更深。

「能写。」

「所以我今日才来。」

马武站在一旁，听见这句，眼神立刻警惕起来。

「秦少主，你不会是後悔了吧？」

「上次给的东西，堂主可都吃完了。」

秦策行看向他。

「你把我想成什麽人了？」

「我给出去的东西，从没往回讨过。」

「况且上次那些东西，都是叶兄自己挣来的。」

「我还觉得给少了。」

马武刚松一口气。

秦策行又道：

「今日来，是为了清帐。」

马武脸色一僵。

慕青唇角轻轻一扬。

叶霄看着秦策行。

「什麽帐？」

秦策行目光落到他腰间那把沉黑长刀上。

「刀帐。」

马武刚张嘴，又闭上了。

叶霄低头，看了一眼刀。

刀在鞘中。

无声。

秦策行从袖中取出一张折得很平的旧纸，放到桌上。

纸色发黄，边角有些脆。

「这是秦氏旧库里翻出来的一页旧炉帐。」

严泉看了一眼。

看到帐字，他本能地多看了两息。

秦策行道：

「这段时间，秦氏清理门户。」

「水牌房、帐房、旧库调阅册，全都重新对了一遍。」

「昨夜，旧库那边翻出这页旧帐。」

他看向叶霄。

「刀已经送给叶兄，便是叶兄的刀。」

「但帐没说清楚，就是秦氏藏帐。」

秦策行指尖轻轻点了点那页旧纸。

「这把刀，在秦氏库里压了很多年。」

「不是没人看得上。」

「恰恰相反。」

他看向叶霄腰间那把沉黑长刀。

「秦氏宝器刀不少。」

「可若只论锋，它排第一。」

前厅里安静了一瞬。

马武眼睛一下睁大。

「第一？」

秦策行点头。

「至少库册上，是这麽记的。」

「秦氏两位供奉，当年都想拿。」

马武忍不住道：

「那你还给堂主？」

秦策行笑了一下。

「刀放在库里，再锋也只是帐上的东西。」

「放到该用它的人手里，才叫刀。」

慕青在旁边淡淡道：

「少主当初确实下了重注。」

秦策行没有否认。

他看向叶霄。

「当时我只知道它锋得有些不讲道理。」

「秦氏炉师也说过，这把刀成炉时，锋芒有异。」

叶霄没有说话。

秦策行道：

「以前只知道结果。」

「不知道原因。」

「昨夜旧库重新对帐，才翻出这页夹在炉帐背面的旧批。」

他把旧纸往前推了半寸。

「这上面补了一笔。」

「锻刀时，那名外炉客在最後一刻，自己投了一样东西进炉。」

叶霄眼神微动。

「什麽？」

秦策行道：

「没人认得。」

「炉师不敢定名，帐房也不敢乱写。」

「最後只在炉帐边上，留了两行小字。」