有人更早前便动身，只为看周承渊。

有些人是听见榜首换名後，连夜挤进天渊城。

有人背着刀，靴底还沾着远路泥。

有人披着世家外袍，跟在长辈身後。

也有人攥着刚换来的入街凭引，眼睛已经盯死了问武台。

赶来看周承渊的那批人，路上已经听过太多消息。

周承渊入覆罡。

离开临渊龙门榜。

天渊周氏旧血返照。

今日归城。

入城即赴台。

这几句话，早在叶霄败金灿灿前，便从天渊城往外传。

可他们昨夜进城，又听见另一件事。

青卷改榜。

天渊叶霄，位列第一。

这消息一落，原本只看周承渊的人，也开始看向另一个名字。

有人低声道：

「叶霄真赢了金灿灿？」

「那可是金氏真凤。」

「压过六位外州榜首的人。」

另一人道：

「青卷改了，金灿灿也认了，还能有假？」

那人喉咙动了动。

「那今日……」

「叶霄有赢的可能？」

旁边一名临渊州来的年轻武者摇头。

「太难。」

「金灿灿再强，也还在凝罡里。」

「周承渊已经覆罡，而且是离榜後的覆罡。」

他看向空着的问武台。

「我原本是来看周承渊那一刀。」

「现在倒更想看看，叶霄能逼他用几刀。」

这句话落下，旁边几人都没再接话。

风从朱雀街上刮过。

另一批人，是昨夜临时赶来的。

他们离天渊城近。

有附近几座城的人，有商路驿站的人，有外馆客栈里还没走的武者，也有本来要随商队离城、听见消息後又折回来的行客。

他们没有提前占楼位，也没提前备好凭引。

可青卷一改，榜首换名。

天渊叶霄。

位列第一。

这几个字传出去後，没人再睡得着。

有人连夜托关系借凭引。

有人天没亮就堵在上城门口。

有人原本只想把消息带回去，最後还是咬牙买了一个靠後的站位。

这一批人的眼睛，都落在叶霄身上。

他们想亲眼看看，一个刚刚登上临渊龙门榜首的人，今日到底能在周承渊刀下撑几刀。

也有极少数人，心里压着一个连自己都觉得荒唐的念头。

万一呢？

万一叶霄真能赢呢？

这个念头刚冒出来，又很快被他们自己压了回去。

凝罡赢覆罡。

而且是离榜覆罡。

太荒唐。

可越荒唐，越让人想看。

两批人，来路不同。

一批想看周承渊到底有多高。

一批想看叶霄到底有多硬。

可到了朱雀街上，所有目光最後都落到同一个地方。

问武台。

天渊城新出的临渊榜首，能不能在周承渊刀下站住。

真正的下城人，没有进朱雀街。

进不来。

上城门那一道凭引，挡住的从来不只是人，还有他们亲眼看这一战的资格。

可他们也没散。

上城门外，已经有人等着。

星辰堂门前，也有人等着。

旧街、河街、工寮的几处街口，天还没亮便聚了人。

有人冻得跺脚。

有人把手塞进袖里。

有人盯着上城门方向，眼都不肯眨一下。

他们看不见问武台。

看不见周承渊。

也看不见叶霄的刀。

他们只能等上城里传下来第一句话。

看得到的人，在朱雀街等刀落。

看不到的人，在下城等消息落。

整座天渊城，都被这一场战吊了起来。

镇城司的人守着界绳，铜钉一路钉到台前。

今日问武台，生死自负。

镇城司只记结果。

不救台。

这句话一传开，近台处原本还低声说话的人，全静了一下。

上了台，自己下。

下不来，也没人扶。

纪临江站在台侧。

青卷半开。

风一过，纸页轻轻翻动，又被他按住。

问武台昨夜被水冲过。

台面乾净了些。

可天太冷，石缝边缘结了一层细冰。

旧血痕被冰线压在里面，颜色更暗。

洗不掉。

也冻不住。

……

同一时刻，下城旧街汤摊前，炉火刚亮。

锅盖边缘凝着一圈白霜。

老摊主没有急着开张。

锅里的热汤咕嘟一声，白气往上冒。

几个下城汉子站在摊前，手缩在袖里，却没人先要汤。

他们都在看上城方向。

看不见朱雀街。

也看不见问武台。

可他们知道，今日那座台上，站着的是从下城走出去的人。

半大小子蹲在炉边，手伸到火旁烤着，小声问：

「叶堂主已经到上城了吗？」

老摊主沉默了一会儿。

「不知道。」

「但他会到的。」

半大小子又问：

「那我们算看见了吗？」

老摊主看着炉火。

「算。」

「只要消息能传回来，就算咱们也看了一眼。」

这话不真。

可今日，汤摊边的人都愿意当真。

冷风从巷口灌进来。

锅里的白气被吹散，又重新冒起来。

几个下城汉子还站在摊前，谁也没说要汤。

……

朱雀街上，金灿灿也来了。

没人替她开路。

可她一出现，附近几处低声议论还是慢了半拍。

今日她外头披了一件雪白短氅，氅边压着极细的金线。

风一吹，白氅轻轻一翻，里面露出暗金窄袖武衣。

腰封收得利落。

乌发束高，只簪一支细金簪，露出一截白皙颈线。

冬晨灰冷。

她站在那里，那点金色便亮得人眼前一清。

她掌心缠着薄布。

腰间新换了一枚金算盘坠子。

新坠子很亮。

她手里还是一只小油纸包。

油纸半开，里面露出几枚糖渍果子。

她捏起一枚，咬了一小口。

糖衣轻轻裂开。

甜味还没散，她的目光已经落到问武台上。

今日这颗糖，她吃得很慢。

高楼上一名商会管事先站了起来，笑着让人掀帘。

「金小姐，楼上还有暖位。」

旁边一名上城世家子弟也跟着开口：

「我这边视线最好，金小姐若要观台，不妨上来。」

又有人让随从捧了手炉下来。

「金小姐，晨风冷。」

话都说得很轻。

殷勤却一点不少。

金氏嫡女。

前一任临渊龙门榜首。

哪怕青卷已经改名，她站在这里，依旧没人敢真把她当败者看。

更何况，败了不代表她不强。

前两日那一战若换成场中其他任何凝罡，别说赢，连她三手都接不住。

金灿灿没有上楼。

也没有接手炉。

她只把油纸包在指间轻轻一转。

「太远。」

她笑了一下。

「我要看刀。」

这句话一出，几处雅室里的声音都低了下去。

她站在台侧不远处。

周围几人识趣地退了半步。

有外城来的年轻武者看见她掌心薄布，忍不住压低声音：

「这就是前两日败给叶霄的金氏小财神？」

旁边人脸色一变，立刻瞪他。

「少说两句。」

「败了也是金灿灿。」

「你上去，连她一掌都接不住。」

年轻武者喉咙一堵，不敢再开口。

金灿灿听见了。

她没有回头。

脸上也没有恼意。

她只看着问武台。

有个上城世家子弟凑近半步，笑得很殷勤。

「金小姐放心。」

「叶霄前两日只是侥幸赢了一场。」

「今日周少主一到，他那点风头，怕是一刀就没了。」

他声音不高，却刚好够附近几人听见。

「到时候，也算替金小姐出一口气。」

金灿灿齿间的糖衣轻轻裂开。

可她没有嚼。

附近原本想附和的几人，声音全咽了回去。

金灿灿终於转头看了那人一眼。

嘴角还带着一点糖渍果子的甜意，眼神却清亮，半点笑意都没有。

「你的意思是，赢了我的人，是个废物？」