「只看。」

万胜总掌盘道：

「但要看清楚。」

「看谁退。」

「也看谁还敢站。」

赤梁副馆主终於点头。

「这个可以。」

百草大掌事冷声道：

「只看有什麽用？」

赵四海忽然笑了一声。

「百草掌事嫌他看得太轻？」

「还是嫌赤梁不肯替你先试叶霄的刀？」

百草大掌事脸色一冷。

赵四海端起茶盏，却没喝。

「真要把人逼到动刀，百草自己最该上。」

百草大掌事脸色更冷。

万胜总掌盘没有让话继续吵下去。

「诸位今晚不是来分谁胆子大。」

「是来试叶霄还有几分力。」

他这才擡起一根手指。

「第一步，问工。」

「星辰堂门外，今晚再问一句。」

「明日还开不开工。」

赵四海眉头一动。

「白日不是已经有人问过？」

「问过。」

万胜总掌盘道：

「白日那句，是下城人自己怕。」

「今晚这一句，是我们问。」

他看向几人。

「星辰堂若不敢答，明早河街先乱。」

「星辰堂若敢答，後面的货和药，就一件件压上去。」

「答得出口，接不住事，松的还是叶霄的规矩。」

赵四海没再说话。

万胜总掌盘看向他。

「第二，卡货。」

赵四海道：

「河街那几家小货栈，平日都要看宝通脸色。」

「明早，我让两处仓口先停半日。」

「凡是星辰堂明日开工要用的，都慢一步。」

他顿了顿。

「就算断不死。」

「也能让他们等。」

「货一等，人就慌。」

「人一慌，就会有人问，星辰堂还撑不撑得住。」

万胜总掌盘点头。

赵四海又道：

「再让几个常跑河街的脚夫明早少走一趟。」

「人不到，货不动。」

「货不动，人心就动。」

万胜总掌盘又看向百草大掌事。

「第三，卡药。」

百草大掌事道：

「百草封不了全城药路。」

「叶霄真要买，总能买到。」

他擡起眼。

「但天渊城里做药材买卖的人，多少都要跟百草打交道。」

「谁若先把药送进星辰堂。」

「明日，他自己柜上的药，就会慢一步。」

「价，也高一成。」

屋里静了一下。

百草大掌事继续道：

「只要让他们知道，药送得太快，後头自己的药路就会慢。」

「到时候，他们会先等等，等别人先送。」

「这一等，星辰堂里等药的人，就会先慌。」

万胜总掌盘最後看向赤梁副馆主。

「第四，压规矩。」

赤梁副馆主擡眼。

「赤梁不下场。」

这句话，他已经说了第二遍。

屋里几人的脸色都不太好看。

万胜总掌盘却忽然道：

「这规矩，万胜来压。」

几人同时看向他。

万胜总掌盘指尖搭在茶盏边，声音很平。

「我会让人去星辰堂立过规矩的地方，问一句。」

「叶霄伤成这样，他定下的规矩，还算不算？」

百草大掌事道：

「若有人出来拦？」

万胜总掌盘道：

「那就压过去。」

他说得很轻。

「有人拦，就压。」

「有人嘴硬，就压到他改口。」

「有人去请叶霄，那更好。」

赤梁副馆主眼神微动。

「万胜这是自己下场了？」

万胜总掌盘看了他一眼。

「总不能都等别人先伸手。」

屋里安静了一息。

这句话，没有明说赤梁。

可赤梁副馆主的脸色还是冷了些。

他沉声道：

「若叶霄不动？」

万胜总掌盘指尖在茶盏边轻轻一敲。

「他不动，就继续压。」

「压到有人退。」

「压到规矩松。」

「压到下城人知道，他现在护不住自己立的东西。」

赵四海道：

「若他动？」

万胜总掌盘道：

「他动，就看伤。」

屋里静了下来。

四家没有同心。

可他们都知道，不能再继续拖下去了。

……

夜更深了。

星辰堂外，门前那盏灯还亮着。

林砚抱着帐册，站在灯下。

旁边一名堂口汉子按刀守着。

巷口，有人停步。

那人穿着旧短褂，低着头，缩着肩，乍看像下城来问话的苦力。

林砚只扫了一眼，手指便停在帐册边缘。

那人走到门前三步外，拱了拱手。

「敢问星辰堂……」

他顿了顿。

「明日还开不开工？」

巷子里，几处阴影同时安静下来。

林砚没有回头请示。

也没有让人进门。

他只把这句话记到帐上。

随後合上帐册。

「白日已经问过一次。」

「既然你替人再问，我就再答一次。」

那人脸色一变。

林砚继续道：

「星辰堂天亮开门。」

「工照放。」

「药照发。」

「帐照结。」

「谁敢借堂主伤重压工钱、断活、抢人，那就自行掂量後果。」

那人嘴唇动了动。

林砚往前走了一步。

旁边那名堂口汉子的手，也按上了刀柄。

林砚盯着那人，继续道：

「还有。」

「回去告诉让你来问话的人。」

「想看堂主的伤，大可自己来。」

那人脸色终於变了。

林砚低头，在帐册上又添了一笔。

「鞋底无泥。」

「袖口太整。」

「袖边有冷茶味。」

笔尖停住。

林砚合上帐册。

「这一笔，我替你们记了。」

那人再不敢问，转身退入巷口。

巷子两边的暗影，也跟着少了两处。

门前那盏灯，始终亮着。

……

同一夜。

城北旧碑亭。

亭里没有灯。

夜风擦过石阶，薄霜覆在地上，白得发冷。

叶霄站在亭柱旁。

右臂垂着。

脸色仍白。

还是留给外面那些眼睛看的模样。

只是风吹过来时，他的肩没有晃。

气息也没有乱。

祁月霜站在对面，衣角被风带起一点。

她看了他一眼。

「你来了。」

叶霄道：

「照约定，活下来，自然要来。」

祁月霜的目光从他脸上移开，落到他垂着的右臂上。

停了半息。

「你不先好好养伤？」

叶霄道：

「不需要。」

祁月霜眼神微动。

「装的？」

叶霄没有回答。

祁月霜看了他片刻。

「你今日这一战，超出了很多人的预料。」

「也包括我。」

亭外枯枝被风吹动，刮过旧碑，响声很轻。

祁月霜接着道：

「不过，这是好事。」

「证明我没选错人。」

「你要覆罡法。」

「我要一个帮手。」

风声停了一瞬。

叶霄看着她。

「你果然拿得出覆罡法。」