槐炉坊旧址，塌了三十多年。

半截炉墙歪在荒草里，炉口被碎石堵住一半，地上积着厚厚黑灰。雨水一落，灰里便泛出陈年焦苦味，仿佛当年那场火，从没真正熄乾净。

今晚，旧炉坊里点了灯。

三盏。

一盏在外门旧位，一盏在後门残墙，一盏在炉门前。每盏灯下，都有一枚黑线短钉。

余铁生被绑在炉口旁，嘴角挂着血，断腿支架被踢折，半边身子靠在冷炉石上。他还醒着，一双浑浊老眼死死盯着炉坊里的每一道影子。

三十多年後，他又被拖回旧炉口前。

霍长钧站在旧炉前。

他换了一身深衣，袖口压着三道黑线。灯火照在他脸上，那张脸平静得近乎冷淡，仿佛当年烧死在这里的那些人，从没跟他有过半点关系。

一名紫衣人守外门。

一名灰衣人守後门。

还有一人立在炉墙阴影里。

霍长钧没有看余铁生，只看着旧炉坊外的雨雾。

不多时，雾里传来脚步声。

一步。

一步。

不快，却稳。

守在外门旧位的紫衣人刚要开口，脚下黑灰忽然往下一伏，仿佛被无形之力按进了砖缝。

叶霄从雾里走出。

衣襟上的血还没干，手里提着半截断杖。

霍长钧的目光先落到他空着的腰侧，又落到那半截断杖上。

那是霍长钧送到星辰阁的东西。

叶霄带回来了。

余铁生喉咙动了动，声音发哑。

「你不该来。」

叶霄没有看他，只看着霍长钧。

「霍北。」

两个字落下，旧炉坊里的雨声低了一瞬。

霍长钧脸上的平静冷了一分。

「这断腿的，倒是什麽都说了。」

「看来你们关系匪浅。」

叶霄没接话。他的目光扫过三盏灯，外门，後门，炉门。

余铁生咳出一点血，撑着气提醒：「那三盏灯……是当年的三道门。」

「别进来。」

「他们在等你。」

霍长钧笑了一声。

「三十多年前那些人的下场，就是你们今日的下场。」

余铁生眼里的血丝一点点绷紧。

叶霄看着他。

「现在我听见了。」

「你我约定，今日履行。」

余铁生怔了一下。

这句话不重，却像有人把他压在炉灰里的三十多年，往上托了一寸。

霍长钧袖口微垂，三道黑线若隐若现。他看着叶霄唇边未净的血，淡淡道：「你一个人来这，代表去星辰阁的人都死了。你比预料中更难应付。」

他擡了擡手。

「上。」

守在外门的紫衣人往前一步。

那人身形高大，肩宽臂长，袖口内侧同样压着三道黑线。一步踏出，周身罡气猛然外撑，雨雾被震得向两旁散开。

他双拳上，各扣着一只乌铁拳环。

拳环边缘暗沉，内侧刻满细密黑纹，被罡气一灌，纹路逐条亮起，如两口盛满铁水的炉眼。

他脚下黑灰被罡气刮开，露出下面焦黑青砖。

余铁生脸色微变。

他知道叶霄强。可叶霄毕竟带伤，对方又来自府城，同样是覆罡圆满。

紫衣人盯着叶霄，低声笑道：「一个刚被断罡钉搅过的人，也敢独自来这里？真是无知的蠢货。」

叶霄没有停步。

紫衣人眼底冷意一闪，一拳轰出。脚步落下，黑灰炸开，焦黑青砖露出半片。双臂外翻时，乌铁拳环上的黑纹一条条亮起，罡气贴着拳骨往外鼓。

拳未到，叶霄衣襟上的血先被震得一颤。

余铁生瞳孔骤缩。

「小心！」

叶霄仍旧往前。

他一步踏进外门旧位。

外门那盏灯火猛地一矮。

灯下黑线短钉嗡然一震，那股牵扯力刚贴上他胸腹，便像撞进一口深井。

没掀起浪。

只让衣襟上未乾的血痕，又被雨水冲开一点。

在紫衣人眼里，这就是答案。

有伤。

核未成。

这一拳，够了。

拳到。

叶霄擡手。

掌心按住拳面。

没有炸响。

只有一声闷得让人心口发堵的撞击。

咚。

紫衣人眼神一狠，拳环上的黑纹尽数亮起。覆罡圆满的罡气沿着拳面往里冲，细密而狠，像要钻进叶霄胸腹旧伤。

叶霄脚下青砖裂开半圈。

那股试图钻入体内的拳劲，没有破开护体罡，也没撼动他的罡核。

叶霄胸腹深处的罡核只轻轻一转。

那股拳罡便被他的罡气裹住，一寸寸往下压，从掌心压到手臂，又顺着肩背坠进脚下。

青砖裂纹猛地向外爬开。

砖缝里的黑灰齐齐伏低。

可冲关反冲留下的气血，还没真正稳住。罡气这一压，旧伤跟着一扯，喉间泛上一丝腥甜，一缕血从叶霄唇角滑出，被雨水拉成淡红。

紫衣人看见那抹血，只当这一拳已经破开他的伤，嘴角笑意更重。

「死！」

他另一只拳随之砸下。

两只乌铁拳环一上一下，锁住叶霄胸腹。拳劲不再外撞，而是往内钻。若叶霄还没突破镇罡，这一瞬便要被震断气脉。

下一刻，叶霄擡眼。

「该我了。」

紫衣人脸上的笑僵住。

叶霄五指下扣。

紫衣人拳面上的罡气猛地一坠。

那层贴在拳骨外的护体罡，被叶霄掌中的罡气扣住。

先是震。

随後塌。

最後竟倒卷回去，贴着紫衣人的拳骨，一寸寸挤进皮肉。

乌铁拳环发出不堪重负的闷鸣。

拳环没裂。

可上面的黑纹，一条接一条暗下去。

紫衣人脸色终於变了。

他想收拳。

收不回。

叶霄脚下黑灰往下一伏，整座旧炉坊都似低了一寸。紫衣人的右臂被那股坠劲拖住，外罡倒卷，骨节一节节发出轻响。

紫衣人瞳孔骤缩。

「镇——」

那个字还没出口，叶霄手腕一翻。

紫衣人整条右臂被拧得反折，膝盖砸在青砖上。

「你们拿断罡钉扰我。」

叶霄另一只手落下。

「我记得。」

嘭。

紫衣人胸前护体罡瞬间碎开，胸口塌进一寸，整个人倒飞出去，撞断外门残槛。

落地时，胸口已经不再起伏。

两只乌铁拳环滚进黑灰里。

一只黑纹尽灭。

一只边缘凹下去半寸。

叶霄站在外门旧位，唇角的血还在往下滑。他擡手抹掉。

「还剩三个。」

旧炉坊里静了一息。

後门残墙旁，那名灰衣人袖中的线轮停了。

炉墙阴影里，弓弦也松了半分。

余铁生靠在冷炉石上，浑浊眼底第一次有了光。

他本以为叶霄还是覆罡圆满。

可刚才那一下，不是打散。

是镇回去。

紫衣人的罡气，直接被叶霄压回了自己骨头里。

霍长钧看着外门残槛旁的屍体，脸上的平静终於裂开一线。

「镇罡。」

两个字落下，後门与炉墙旁那两人同时往後移了半步。

半步很轻。

可在霍长钧眼里，比逃还刺眼。

霍长钧盯着叶霄唇边的血。

「你竟真踏进去了。」

「可你分明被断罡钉搅过，怎麽可能还能稳住罡核。」

他的声音第一次低了下去。

「而且你拿到镇罡法，不到一个月……不可能。」

「你凭什麽成？」

他花了不知多少年，才从覆罡圆满跨入镇罡，他清楚这条路有多难，又有多耗时间。

叶霄提着断杖，继续往里走。

「将死之人，无需知道太多。」

他走过外门残槛，手腕一松，半截断杖落在炉灰边。

它撑不住罡气。

但这是对方送来的帐，现在他带来了。

霍长钧沉默片刻，右手一擡。

「牵制。」

「谁敢逃，谁死。」

後门残墙旁的灰衣人喉结动了一下。

他没有冲向叶霄。

外门那人死得太快，快到他连救援的念头都没来得及生出来。覆罡圆满尚且一掌被镇死，他一个凝罡圆满，只要靠近就是死。

但牵制，他还敢。

炉墙阴影里的灰衣人，手里是一张乌木短弓。

弓身不长，弓臂却厚，弦是黑色的，拉开时几乎没有声音。他站在炉墙阴影里，半边身子被雨雾吞着，箭头始终压在叶霄肋下。

他不敢正面拚杀镇罡。

可等霍长钧与叶霄交手，在旁边补一箭，至少能拖一瞬。

後门灰衣人袖中线轮一转。