叶霄仍旧没有碰船。
他沿着沟边走到旧井旁，蹲下身。
院门在身後半掩着，屋里的汤气还没散。小雪被叶母留在屋里，顾小禾不知何时站到了屋门边，手里还攥着那根竹签，也没有再出声。
沟里的水仍贴着青石缝往前走。
小木船停在旧井旁那段沟里。
水过船底。
船身不动。
前後无草叶，也无碎石。
不是卡住。
夜风从巷口吹来，掠过风灯。灯影落进水里，碎成一层昏黄。靠近叶家院门的那道潮线没有散，反而沿着石缝，往旧井旁这段沟里收得更细。
叶霄只看水。
琉璃骨成後，他的感应本就远胜常人。踏入镇罡後，这份清感随着心神下沉，便能向四面铺开。
风声、灯影、潮气，像被一层无形琉璃滤过。
巷墙後的细响，院门里的呼吸，沟底浅水擦过青石的轻声，都在那层清感里慢慢分明。
最先露出异样的，是船头前那一道水纹。
水纹到了船头前，少了一拍。
那一下极慢。
像水流自己迟疑了半瞬。
水面一点细灰停在原处，轻轻打转。沟边潮线也沿着石缝，一点点往旧井旁那段沟里收。
水声很轻。
可有一息声音，从更深处回上来了。
短得像错觉。
叶霄擡眼，看向旁边那口旧井。
井沿乾净。
井口边石色平整，灯影稳稳倒在井水里。
叶霄走过去，低头看了一眼。
井水澄着，水面静得很，只倒着一小片暗黄灯影。
他的视线重新落回旧井旁那段沟底。
真正不对的地方，在下面。
巷里只剩水声。
叶霄看着那只停住的小木船，心里那一线判断慢慢落定。
下面那条旧水线，方才像是醒了一下。
小木船仍停在水里，船头那两道炭笔画出的黑线，被水气一浸，颜色淡了些，像一双睁在浅水里的小眼睛。
叶霄伸手，把小木船从沟里拿起来，转身回到院门边。
小雪终於忍不住，从叶母身後探出头。
「哥。」
她看着叶霄手里的船，小声问：「船坏了吗？」
叶霄看她一眼。
「没坏。」
他说着，用指腹抹去船头沾着的一点水。
小雪眼睛亮了一些。
叶霄把小木船递给叶母。
「擦一擦，明早还能玩。」
叶母接过船，没有多问。
小雪这才点头。她手里还攥着那串没吃完的糖葫芦，糖壳在灯下亮着，已经快沾到袖口上。
叶霄没有解释，只看向孙凝香。
「院门照旧。」
孙凝香道：「明白。」
叶霄又看了一眼守在外面的护院。
「巷口也照旧。」
护院低头。
「是。」
屋里还是那点汤气，那点火光，那点糖葫芦的甜味。
清石巷看起来也和平常没什麽不同。
只是叶霄已经听见了那一息回声。
他这才看向顾小禾。
顾小禾仍站在屋门边，低着头，一手攥着衣角，一手握着那根竹签。
方才她说过的那些细节，在叶霄心里重新串了一遍。
巷口风灯下的青石，无雨也湿。
巷後那条窄沟，早上水往东，傍晚有一会儿往西短短偏过。
小木船漂到旧井旁边的沟段，就会停一下。
沟底很乾净，只有浅水贴着青石往前走。
换了旁人，多半只当夜潮重，船又太轻。
可顾小禾先看见了。
还记了下来。
她没刻意去记，只是平日活得小心，认路、认人、认摊位，靠的就是这些细处。
她只是把平日里活下来的本事，用在了这条沟水上。
叶霄道：「这次，是你先看见的。」
顾小禾怔住。
她下意识看了一眼小雪手里的糖葫芦。
那串糖葫芦被小雪攥着，糖壳在灯下亮得很认真。
顾小禾忽然明白了一点。
她只是多看了一眼沟水，多记了一点不对。
可这一点不对，真的有用。
哪怕她还不知道，这对叶霄意味着什麽，可能帮上叶霄，还是让她心里亮了一下。
她嘴角动了动，又把手里的竹签攥紧。
过了片刻，她才小声道：「我以後会多看。」
叶霄道：「不用刻意盯着。」
顾小禾擡头。
叶霄看着她，声音放缓了些。
「你平日怎麽过，就怎麽过。」
「看见了，再告诉我。」
顾小禾手指慢慢收紧，轻轻点头。
叶霄转身，沿沟往巷外走。
清石巷夜色很薄。
巷口风灯挂在旧木柱上，灯罩新补过一角。昏黄灯光落在那块湿青石上，水迹从石缝里渗出来，绕过灯柱底下，又沿着沟边，往巷中旧井旁那段沟里收。
叶霄走得不快。
他到了巷後那条窄沟前，停下脚步。
沟水很浅，贴着青石缝往前走。水面浮着一点细灰，那点细灰到了某处潮痕前，没有立刻散开，只轻轻打了半个圈。
慢得极细。
换了任何一个人站在旁边，都只会以为沟水浅，流得慢。
可在叶霄的感应里，这一点慢，和旧井旁的停顿，已经连成了一条线。
他看了片刻，转身离开清石巷。
没过多久，他回到星辰阁。
门前的灯依旧亮着。
马武正守在堂後，见叶霄进来，立刻起身。
「阁主。」
叶霄道：「叫林砚。」
马武没有多问，转身便走。
叶霄又道：「别惊动前堂。」
马武脚步一顿。
「是。」
叶霄继续道：「让他带旧渠图、河街水路旧档、坊间排水旧册，还有修沟匠留下的残图。」
马武把话记下，低头应声。
「明白。」
他很快退了出去。
後堂里只点着一盏灯。
灯火照在叶霄袖口，水痕还没干。
那点水痕很浅，落在袖口边缘，像夜里不经意沾上的潮气。
叶霄垂眼看了一瞬。
小木船停在旧井旁的画面，还压在他心里。
他没有坐。
他站在案前，听着堂外的风声。
不多时，林砚抱着一卷旧档赶来。
他外袍还没系紧，手里压着几张边角发黄的残图。进门後，也没多问，直接把东西摊开。
旧渠图。
河街水路旧档。
坊间排水旧册。
还有几张修沟匠留下的残图。
东西很杂。
有几页是帐房旧箱里压着的抄页，有几页是河街铺面当年修沟时留下的底册。还有两张残图，纸角被水泡软过，边缘缺了一块。
林砚低声道：「阁主闭关前交代的旧渠旧册，能找到的，都在这里。」
他顿了一下。
「时间太短，还有些没找到。」
叶霄点头。
「够了。」
他指尖落在图上。
先点清石巷。
再点巷後窄沟。
然後顺着几条旧沟残线，一点点往外移。
旧水门。
东桥水口。
外河前段。
这三处在旧档里都有粗略标记，线重，位置也清楚。
叶霄看的，却是三处之间那一截很淡的旧线。
那条线从清石巷外一带绕出去，拖到旧水门和东桥水口之间时，忽然淡了下去。
淡得像当年画图的人只随手留了一笔。
叶霄指尖停在那里。
後堂安静下来。
林砚低头看了半晌，只看出那是一截旧线。
马武看得更迷糊。
那些淡淡墨痕落在他眼里，和一堆旧沟旧渠没有区别。
叶霄指尖在那截淡线上停了两息，随後，他把其中一张残图抽出来，卷起。
「这张带上。」
林砚低头应声。
「是。」
马武终於忍不住问：「阁主，去哪？」
叶霄道：「旧水门。」
马武一怔。
「去那做什麽？」
叶霄已经转身。
「看水。」
三人没有从前堂走。
叶霄带着马武和林砚，从星辰阁侧门出去，往旧水门方向去。
旧水门夜里有轮值。
黑铁栅静静嵌在水口前，旧木闸半隐在墙影里。正口没有半点大动静，明渠不涨，水闸未开。值守的人披着厚衣站在灯下，只觉得今夜水气比往常重了些。
叶霄几人到时，值守人立刻站起。
「叶阁主。」
叶霄看了一眼水门正口。
「今夜水门开过？」
「没有。」
值守人忙道：「黑铁栅没动，木闸也没动。外河水位照旧，只是夜潮重，墙根有些返湿。」
叶霄点头。
「我看看墙根水气。」
他说得很平。
「你照你们的规矩守门，不用跟着。」
值守人迟疑了一下，很快低头。
「是。叶阁主有事唤一声。」
叶霄嗯了一声，没有再问。
他带着马武和林砚，绕到旧水门侧下方。
那里离正口有几步远，灯光照不到，只剩墙根一层薄薄水影。黑铁栅旁有一截不起眼的旧石缝，苔色很深，水压在石缝下方，看起来和寻常返潮没什麽区别。
马武看了一眼，又看向正口。
黑铁栅不动。
明渠也不涨。
他压低声音道：「阁主，这里看着也没什麽。」
叶霄没有接话。
他站在阴影里，心神一沉。
琉璃骨那层清感向四面铺开。
风声、灯影、水门值守的呼吸、马武握刀时指节的细响，都逐渐分明。
最不对的，是石缝下面的水声。
轻轻空了一息。
叶霄蹲下，从旧木闸边拈起一小片剥落的木屑，放进偏缝前的浅水里。
木屑一入水，顺着明渠细流往前漂了半寸。
下一刻，它慢了下来。
像被一股极细的回流从前面顶住。
随後，那片木屑慢慢转了半圈，竟被水顶回叶霄脚边。
马武眼神猛地一变。
林砚也看见了。
水门正口仍旧安静。
黑铁栅没动。
明渠没涨。
可那片木屑，退了回来。
叶霄没有再试第二片。
一片够了。
清石巷那只小木船，不是偶然停下的。
旧水门这里，也有同样的回潮。
马武盯着那片退回来的木屑，喉结动了一下。
他没开口。
林砚也没有问。
两人都看向叶霄。
叶霄把那片湿木屑拨到一旁，水面很快恢复原样。
他没有再碰那道偏缝。
「退後。」
马武立刻照做。
林砚也把旧图收起，跟着叶霄退到旧水门侧後的废墙下。
这里离正口隔着一段墙影。值守人站在水门正口那边，只能看见几道人影，听不清他们说什麽。
叶霄低声道：「刚才看见的，记下来。」
林砚低头。
「是。」
叶霄没有解释详情，只把旁人也能看见的东西，一条条说清楚。
「无雨石湿。」
「细灰在沟里打转。」
「草叶、小木片漂到某段，会顿一下。」
「傍晚或夜里，窄沟水会短短反偏一下。」
「桥下、沟口，水声忽然空一息。」
「井边潮痕，不往外散，反往某一段沟里收。」
林砚听得很认真。
马武却越听越糊涂。
这些东西，单独拿出来，哪一样都不像大事。
石头湿了，水声空了，草叶顿一下，沟水偏一偏。平日里谁会为这种小事多看一眼？
叶霄道：「你们不用找原因。」
林砚擡头。
叶霄看着旧水门下那片阴影。
「只找这种小异状。」
林砚这回听懂了。
他不用猜水下藏着什麽，只要把散在下城各处的小异状，一处一处收回来。
地点。
时辰。
现象。
叶霄继续道：「别写旧水门。」
「也别让人知道自己在找什麽。」
「只口报地点、时辰、现象。」
林砚低声道：「明白。」
他略一思索，很快把事情拆开。
「挑水的看井边潮。」
「洗衣的看沟水偏。」
「脚夫听桥下声。」
「修灯的看风灯石。」
「河街小厮盯漂叶和木屑。」
他说得越来越快，说到最後，自己先顿住了。
挑水的还是挑水，洗衣的还是洗衣；脚夫照旧过桥搬货，修灯的照旧修灯。
可从今晚起，他们每日多看见的一点潮、一点声、一片漂叶，都会分口落回星辰阁。
林砚擡头，声音压得更低。
「都当日常小事问。」
叶霄道：「对。」
「消息分口回。」
林砚接道：「不成册，不互问。」
「谁发现怪异，只报地点、时辰、现象。」
「其余不写。」
叶霄点头。
林砚又问：「若有人问原因？」
叶霄道：「就说星辰阁怕旧沟倒灌，查一查河街返潮。」
林砚一听便懂。
星辰阁有伤房，也有帐册木牌。旧沟倒灌，墙根返潮，药材会坏，帐册会潮，木牌也会霉。
查井边、沟边、河街返水，本就是再寻常不过的事。
问井边潮的人，不必知道桥下的声。
听桥下声的人，不必知道风灯下的湿石。
河街小厮也不必知道旧水门。
这些东西单独摆出来，谁都看不出门道。
可落到叶霄手里，就成了一片网。
林砚把旧图收好。
「消息从阁里走熟人？」
叶霄道：「只走熟人。」
林砚点头。
熟人知道分寸。
一句「查返潮」，到他们嘴里，就只会是查返潮。
不会多一字，也不会少一字。
叶霄看了一眼旧水门正口。
「这边就当什麽都没发生。」
林砚明白意思。
不留人。
不围看。
不把这里变成谁都会注意到的地方。
旧水门正口那边，值守人仍旧站在灯下。
黑铁栅不动，明渠照流，夜雾贴着水面慢慢铺开，看起来和平常没有半点不同。
叶霄最後看了一眼偏缝。
水声在下面短短空了一瞬。
很轻。
轻到除了他，没人听见。
「走。」
叶霄道：「回阁。」
……
同一刻，天渊城一处进城门洞外，有人踏着夜雾走了进来。
门洞下没有盘查的人。
夜已经深了，几个推夜车的脚夫正把空篓往墙边靠。旁边还有个卖热汤的老摊贩，蹲在炉边收火。炉灰里一点火星忽明忽暗，像快要熄掉的眼。
银灰长袍的男人从雾里走来。
袍角沾着寒尘，腰间悬刀。刀鞘很窄，黑得像一截死木。
他走得不快。
可他一进门洞，附近那些低低的说话声便全压了下去。
有个脚夫擡头看了他一眼，立刻把空篓往怀里一收，低着头往旁边让了半步。
男人没有看他们。
在他眼里，这些人和墙根的泥没什麽区别。
他走过门洞，停在街口。
夜里的天渊城静了许多。下城远处仍有零散灯火，河街那边还能听见车轮碾过石板的细响。
临行前看过的那道残讯，还压在他脑中。
残讯碎得只剩两个字。
叶霄。
陆绝垂着眼，脸上没有悲色。
陆晦死了。
死前传回来的最後名字，是叶霄。
他不知道叶霄是谁。
也不知道陆晦死前，在天渊城里追到了什麽。
但那不重要。
名字留下来了。
人就该死。
陆绝擡眼，拦住路边一个挑空桶回来的中年汉子。
「叶霄是谁？」
中年汉子脚步一顿。
肩上两只空桶轻轻一晃，桶底碰在石阶上，发出很轻的一声。
他看见陆绝的眼睛，手指一下攥紧扁担。
那双眼太冷。
冷得像已经把人的命踩在脚下，只等一句不合意，便踩碎。
中年汉子低下头。
「不认识。」
陆绝看着他。
「再说一遍。」
中年汉子喉结动了动。
他当然听过叶霄。
下城如今还有几个人没听过叶霄？
可去年寒夜，他女儿烧得快没气，药铺不肯赊一钱药。是星辰阁的人半夜把药送到门口，只留下一句。
阁主说了，人先活，帐以後再算。
那句话，他记了很久。
中年汉子把头压得更低，声音发哑。
「小的真不认识。」
陆绝擡手。
没人看清他的手怎麽动的。
只听「哢」地一声，那根扁担从中间断开。两只空桶滚到地上，咕噜噜撞进墙根。
中年汉子闷哼一声，肩骨像被一股无形的力按住，整个人跪在潮湿石板上。
陆绝低头看他。
「叶霄在哪？」
中年汉子额头冒出冷汗，牙关打颤。
「不……知道。」
陆绝眼里没有怒。
只有一点厌烦。
「一个名字，换一条命。」
他声音很轻。
「不贵。」
刀光在雾里一闪。
中年汉子喉间的话戛然而止。
他怔怔低头，像是还没明白发生了什麽，胸前的粗布衣襟却慢慢洇开一线暗红。
下一刻，血顺着衣角滴到石板上。
一滴。
两滴。
很快连成一小片。
他身子往前栽倒，手却还死死抓着半截断扁担。指节攥紧，像到死都没松开那点穷苦人的骨气。
那两只空桶滚到墙根，撞了两下。
咚。
咚。
空响在门洞下传开，听得人心里发凉。
刹那间，门洞下死一般安静。