半个月後。

镇城司东侧院的檐水换了几场。

案上那张写着三寸一息的纸，始终没有换。墨迹早已干透，四个字落在那里，像一枚没拔出来的钉子。

叶霄这半个月没离开镇城司。

丹药一日少过一日，异兽肉也快见底。

温九筹每日辰时入东侧院，黄昏後离开。木匣里的东西从铜筹、白砂盘、废符纸，换成残阵石、旧符胆、烧断的桃木钉。

今日，他来得比往日早。

林归舟跟在後面，青皮水葫挂在腰间，人停在檐下，没有进屋。

这一上午，温九筹没有讲新东西，只看叶霄画符。

叶霄收笔时，符纸上的朱线停在半截。灯影被牵偏一线，没有乱。

温九筹盯着那半截朱线，看了很久。

「这符能成。」叶霄擡眼：「为何要停？」

温九筹伸手，按住符纸。

「就是能成，才让你停。」

他指了指朱线尽头。

「杀意太重，活路太少。」

叶霄没有反驳。

温九筹打了个哈欠，眼下青色未退。

「你拿阵符用得太像刀。」

叶霄道：「不好？」

「不是不好。」温九筹坐到案边，「刀走到最後，可以只有一条路。阵符不行。你把别人封死的时候，也可能把自己关进去。」

「你的画法有时候好，但大部分的时候不好。」

叶霄低头看符。

那半截朱线停得很稳，稳到近乎冷硬。

温九筹没有继续讲，手掌仍按在纸上。

「到此为止。」

叶霄擡头。

温九筹道：「我和林师兄今日回道门。」

屋中静了一息。

叶霄点头。

没有问为什麽。

温九筹忍不住看了他一眼，脸色更臭。

「你这人有时候挺烦。」

叶霄道：「哪里烦？」

「该问的不问。」

「问了也不会变。」

温九筹被噎住，半晌才冷哼一声。

「这半个月，你学得够多了。可阵法与符籙这东西，没有教完的那一天。」

他从袖中取出一本旧册，放在案上。

旧青色封皮，边角磨得发白，没有道门印，只用黑墨写了八个字。

九筹阵符修行笔记。

温九筹指节敲了敲封皮。

「道门不能外传的，我没写。」

「这是我这些年学阵、画符、破局、斗法时，留下的一点东西。」

他看着叶霄。

「道门有种夹层记法。一页纸，可以记几层。」

「现在能看懂多少，就看多少。以後眼力深了，再翻回来，看到的东西自然会更多。」

林归舟看到这旧册，眼神微微一变，可还是一句话没说。

叶霄伸手接过。

旧册不厚，落在掌心却很实。

他指腹压过纸边，察觉每一页都比寻常纸厚一点。

表层是字。

深处是线。

线後面，还藏着温九筹改过、错过、推翻过的痕迹。

若不是这半个月被他逼着看门、识线、辨气机，叶霄翻过去时，只会把那些痕迹当成旧纸脏纹。

温九筹又道：「错的也写了。」

叶霄擡眼。

温九筹道：「错的也有用。」

「你若看得懂，能少死几次。」

叶霄没有问为什麽给。

这东西，他需要。

半个月前，他知道阵符有用。

半个月後，他知道那不是旁门小技。

刀在手上。

阵符在眼里，在脚下，在山河大地，也在一整座局里。

刀能杀人。

阵符也能杀人。

还能困人，护人，借势，改路，把一场直来直去的生死，改成另一种走法。

叶霄合上旧册。

「谢谢。」

温九筹看着他，像在等他多说两句。

叶霄没有。

有用，收。

有情，记。

有债，日後还。

温九筹等了半息，嘴角微微一抽。

「你倒省事。」

叶霄道：「你也不喜欢废话。」

温九筹懒得接。

檐下，林归舟低头喝水，肩头轻轻动了一下。

温九筹盯着叶霄。

「你不愿入道门，我管不着。」

叶霄擡眼。

温九筹道：「可你这种人若断在阵符门外，我看着烦。」

屋里安静下来。

这句话没有平日的散漫。

「我见过你看门，也见过你改线。」

「像你这样的人，阵符成就绝不会低。若以後你真在阵符两道走到高处，天下人可以说你是武夫。」

「但不能说你没师承。」

温九筹一字一句道：

「第一扇门是谁给你开的，你得认。」

「温九筹。」

「记好了。」

话落，他又打了个哈欠。

「当然，你要是学废了，就当我今日没来过。」

「也别说我教过你。」

叶霄把旧册放到案侧，压在三寸一息旁边。

「好，我记着。」

「若有那日，我认。」

温九筹嘴角动了一下。

困意还在，看叶霄的眼神却终於顺了几分。

他站起身，走到门口，又回头看了一眼案上的旧册。

「你不是道门弟子，不必照道门那套慢慢磨。」

叶霄道：「记下了。」

温九筹没再说话。

走到门槛前，他脚步忽然一停，没有回头，只擡手往後一指。

「那张废符纸，别丢。」

叶霄看向案上。

那是他方才画到一半的符纸，朱线杀意很重，活路只留了一点。

温九筹道：「缺陷在上面。」

「能不能看出来，是你自己的事。」

说完，他迈出门槛。

林归舟经过院门时，看了叶霄一眼。

「保重。」

叶霄点头。

院门重新合上。

门侧铜铃轻轻晃了一下，没有响。

案上只剩三样东西。

《九筹阵符修行笔记》。

写着三寸一息的纸。

还有半张未画完的废符。

叶霄把废符压进笔记第一页。

风从门缝里钻进来，翻开旧册一角。

第一页上，只有一行字。

看见一条路前，先想清楚，是谁让你看见它。

叶霄看了很久，合上册子。

第一页那行字，被纸页压回暗处。

旧册入怀。

废符留在案上。

第一扇门，叶霄认下了。

後面的路，他自己走。

……

城南旧院，後堂。

院门闭了两日。

墙角停着一辆灰篷车，车辕上的泥已经干透。两日前，它借府城商队的路引，从南门入城，随後便停进这座旧院。

车不再出。

线已经铺开。

下城河街，星辰阁正门外的茶摊，多了一个低头喝茶的青衣客。

上城那块挂了数月的星辰阁门匾下，有人卖了半日旧伞。

镇城司东侧门外，三处茶棚换过客人，看的都是同一道门。

清石巷外，也有人远远走过一次。

只走过。

没有停。

几处外线回来的消息，此刻都摆在堂中案上。

叶霄已入镇罡。

玄衡宗内门陆绝，死在他手里。

人在镇城司东侧院，半月未出。

星辰阁两处门面照旧运作。

清石巷安静。

上官瑶玥仍在司内。

堂中议事的只有四人。

墨袍主事坐在案後，眉眼平和，袖口乾净，看不出杀意。可他一坐下，堂中几人都自觉低了半寸。

他身後站着三人。

青衣短须的是药师，眼神很细，像能从一句话里剥出三层意思。

疤手男人是断线手，右手指节泛着青黑，手背横着几道旧疤。他看人时，很少看眼睛，目光总先落在喉骨和腕脉上。

最後一人沉默不语，气息厚重。

墨袍主事先看旧报，又看新线。

最後，指尖停在叶霄二字上。

屋里静了下来。

青衣短须低声道：「比旧报更麻烦。」