他已经看清骨甲虎王的退路。

兽王出巢後，沿最宽的骨沟冲杀。旧骨林入口，有一处断骨窄坎，旁边斜嵌着一块巨兽骨。

第一日，叶霄就看见了那块巨骨上的旧擦痕。

那道痕很深。

不是一次蹭出来的。

骨甲虎王每次回巢，都会低头挤过那一处。它肩骨擦过巨兽骨，爪子落进窄坎前的断骨缝，动作会慢半拍。

半拍，够杀兽。

这三日里，叶霄绕过的风口、放过的残兽、留下的血路，最後都指向这里。

骨甲虎王离巢冲杀後，他没有急着动刀。

他沿侧沟绕到旧骨林入口，停在巢门外。

那里堆着几片脱落多年的旧骨甲。骨甲内侧，凝着一层干硬腥脂。

叶霄用刀鞘压碎一片旧甲，将几滴兽血抹进骨缝。

鞘底一擦，骨缝里一点磷火亮了一下，很快灭掉。

一缕焦腥烟贴着地面钻出，被午後回风卷住，顺着巢门往旧骨林深处灌去。

烟极淡。

淡到旁边几名试炼者只以为血雾里多了一点焦味。

可远处正在冲杀的骨甲虎王，忽然停了一瞬。

它脊背上的骨刺一根根竖起。

叶霄指节在刀柄上收紧，又慢慢松开。

鞘中那股刀势顶了一下，被他压回去。

还不到亮底牌的时候。

他等的，是骨甲虎王回头时低头过窄坎的那半步。

此刻，骨甲虎王身上多了几道枪刀箭痕。

血不多，却把凶性彻底挑了起来。

它正要继续撞进兽潮，鼻翼忽然掀动。

巢门深处，那缕焦腥烟贴着地面钻进旧骨甲缝里，混着几滴陌生兽血，顺回风往里渗。

骨甲虎王喉间滚出一声低吼。

下一刻，它猛地回头。

脊背骨刺一根根竖起，骨尾拖碎地上的断骨，整头兽朝旧骨林入口撞去。

血雾里，有人往前探了半步。

脚尖刚过断骨线，前方一截骨柱便被骨甲虎王的尾骨扫碎，白灰和碎骨扑了他一脸。

那人立刻停住，浑身都在颤抖。

巢口太窄。

兽潮还在往里挤。

骨甲虎王回头这一撞，比方才冲杀时更凶。

它一爪拍碎身前骨坡，两头拦路异兽还没来得及退，就被踏进骨粉里。

兽群退开。

人也退开。

叶霄站在断骨窄坎旁，等它低头挤过来的那一瞬。

这是他用三日风路、血路、兽路，亲手铺出来的死门。

兽王一爪落下。

白骨和山石同时炸开。

叶霄瞬间动了。

第一步，落在旧骨边缘，截住它转身的路。

第二步，踩碎半截断骨，让它前爪偏了半寸。

第三步，沉黑长刀出鞘。

刀锋没有斩最硬的颈骨。

斩的是它低头时露出的旧伤褶。

沉黑刀锋切进去。

没有一刀断首。

只有皮甲撕开的闷响。

骨甲虎王没死。

它反咬。

獠牙到了叶霄胸前三寸。

那一瞬，周遭白灰往下一伏。

鞘中被他压住的刀势，只放出极细一线。

往前一顶。

兽王那一口，偏了半寸。

獠牙擦过叶霄胸前护罡。

护体罡裂开一线，碎开的罡气贴着胸口散去。胸前衣料被罡压擦开，露出一道浅血线。

叶霄胸口一闷，喉间涌上一点血腥味。

獠牙偏开半寸。

骨甲虎王这一口咬空，可冲势还在。

它前爪顺势落下，正踩在叶霄第二步震裂的那片断骨上。

哢嚓。

断骨塌开。

近四丈长的兽躯猛地一坠，肩骨撞上窄坎，头颅被自己的冲势带向旁边那块斜嵌的巨兽骨。

巨兽骨刺进颈下软处。

骨甲虎王吃痛昂头，想把身体拔出来，可前爪陷在碎骨里，肩骨又被窄坎卡住。

它这一挣，颈下旧伤反而被扯开。

血线从灰白骨甲下渗出来。

叶霄踏步。

脚下旧骨陷进地里，骨粉从靴边喷开。

沉黑长刀顺着那道被扯开的旧伤递进去。

刀锋先没入软处。

下一刻，喉骨挡住了刀势。

骨甲虎王猛地低吼，兽爪在地上刨出两道深沟。

叶霄手腕往下一按。

刀身贴着喉骨一错。

罡锋顺刀脊吐出。

哢。

闷裂声从兽王喉骨里传开，鲜血喷涌而出。

骨甲虎王最後一声吼没能冲出峡口，断在旧骨林里。

一枚黑红兽王印从兽王颅前凝出。

纹路像活着的骨印。

五十功。

足够改榜。

骨甲虎王庞大的屍身还在往下塌，热血从颈下旧伤里滚出来，顺着断骨窄坎往外淌，把白灰染成一片暗红。

叶霄左手探出，抓住那枚黑红兽王印。

印面沉重，血纹像还在跳。

黑红兽王印按入山功令。

令面猛地一亮。

黑红纹路沉进令面，像一滴兽血落进黑玉。

巢口外，兽潮还在咆哮。

离得近的试炼者，也被兽潮隔在断骨线後。

没人看清兽王如何死的。

也没人敢在此刻越过那道断骨线。

可兽王血已经顺着窄坎往外流。

血味一散，乱骨和血雾後，三股六阶气息同时撞了过来。

三头六阶异兽冲出血雾。

一头断角，半边头骨被崩落的骨柱砸裂，兽角只剩半截。

一头断背，半边脊骨被骨甲虎王先前扫裂，血顺着骨缝往下淌。

一头缺眼，颈侧还插着半截断骨，凶性反而更重。

它们都有伤，可破坏力依旧惊人。

叶霄没有退。

断角那头离得最近，兽躯一压，碎骨从前爪下炸开。

叶霄侧身让开兽角，刀鞘压住它偏斜的头颅，沉黑长刀从断角下方递入。

罡锋一吐。

第一枚黑兽印浮起。

断背那头紧随而至，扑来时整条背脊都在晃。

叶霄脚步一错，贴着兽王屍身侧缘掠过，刀锋从断背处压入，顺着旧裂一路切下。

罡锋灌入。

断背六阶半截脊骨当场塌下去。

第二枚黑兽印浮起。

缺眼那头最後扑到。

它只剩一只眼，扑咬更狠，满口断牙朝叶霄头颅咬下。

叶霄踩住兽王屍身旁的断骨，借半尺高低避开扑咬。刀鞘砸偏兽颅，刀锋从眼侧旧伤递进去。

第三枚黑兽印浮起。

五头五阶老猿被断骨和兽潮砸得半残，还想往兽王屍身上扑。

叶霄回身五刀。

刀刀落在伤处。

五枚青兽印跟着亮起。

乱战里，又有两头四阶异兽被兽王屍身压断，白兽印在血雾里浮浮沉沉。

三枚黑兽印先後入令。

五枚青兽印随後压下。

最後两枚白兽印也被收尽。

叶霄没再回头。

峡外，山功碑深处传出一声闷响。

叶霄，八十九功。

一百三十九功。

山功碑前，有人猛地擡头。

「黑红兽王印！」

声音刚起，碑面又亮。

一百四十九功。

一百五十九功。

一百六十九功。

一百八十四功。

一百八十六功。

碑面安静了一息。

山功碑前也安静了一息。

那一串数字跳得太快。

快到所有人的话都被堵在喉咙里。

随後，叶霄的名字压过裴镜玄，升到最上方。

白骨峡猎兽榜第一。

叶霄。

山功碑前无人说话。

热闹像被一刀斩断。

高处石台上，黑衣长老搭在石栏上的手指停了一下。

灰眉长老袖边那缕剑风，也静了。

几名内门弟子同时看向山功碑最上方。

那个名字，在他们眼里第一次变得清楚。

叶霄。

不再是扫过一眼便略过的名字。

成了压过所有试炼种子的第一。

过了很久，才有人张了张嘴。

第一句话，还是不信。

「黑红兽王印？」

「他拿了五十功那枚？」

「裴镜玄都没拿到，他凭什麽收？」

「捡的吧？」

这句话刚出口，那人自己也停了一下。

一枚兽王印是五十功。

可刚刚叶霄一共涨了九十七功。

难道全都是捡的？

有人硬着头皮接道：

「必是裴镜玄他们打残了，那只兽王已经濒死，这才被他补了最後一下。」

「他不可能有实力杀兽王。」

「这运气也太好了。」

可这一次，说话的人声音没有昨日那麽稳。

石阶边，孟长歌合上旧书。

这一次，他没有再笑。

上官瑶玥看着山功碑最上方那个名字，安静了片刻。

孟长歌道：

「还真让你看中了。」

上官瑶玥道：

「本该如此。」

孟长歌看了她一眼。

「距离试炼结束没多久了，其他人想追上他已不可能。这次是我输了。」

上官瑶玥道：

「那我就先替叶霄，谢过师兄了。」

孟长歌没再开口，只是盯着碑上叶霄的名字。

高处石台上，灰眉长老看着第一行。

「八十九到一百八十六。」

「这不是撞一枚兽王印能跳出来的数。」

黑衣长老道：

「兽王印，三枚黑印，五枚青印，再加两枚白印。」

他说到这里，停了一下。

「他不只是拿了兽王印。」

「他应该是把兽王血引来的残局，也收乾净了。」

灰眉长老没有反驳。

这一次，他的目光没有再从叶霄名字上移开。

……

白骨峡内，裴镜玄站在一片碎骨上。

旧骨林方向，那声兽王低吼忽然断了。

雾里安静了一息。

随後，深处的兽潮像被什麽东西重新搅开，乱吼声一层层往外翻。

裴镜玄擡眼看向旧骨林方向。

骨甲虎王死了。

那枚黑红兽王印，也已经被人收进山功令。

是谁？

李东承，郭贯伟，柳照雪，赵永圣？

几个名字在他脑中过了一遍。

裴镜玄没再多想。

不管是谁，结果已无法改变。

试炼时间也快到了。

他提枪转身，往白骨峡出口走去。

挡路异兽从雾里扑出。

枪锋一擡。

兽血在雾里拉开。

他的山功令又亮了一下。

不止裴镜玄。

李东承、郭贯伟、柳照雪、赵永圣，也都开始往峡口退。

这时候，没人再敢贪深处的兽潮。

只有在规定的时间内，活着把山功令带出去，才算真正过了这一场。

山功碑上，後面几行仍然偶尔一亮。

裴镜玄，一百五十六功。

李东承，一百五十二功。

郭贯伟，一百五十一功。

柳照雪，一百五十功。

赵永圣，一百四十八功。

很快，几道名字又往上推。

可山功碑前的人已经不再像最初那样惊呼。

因为第一行太亮。

叶霄，一百八十六功。

那道数字压在那里，像一块石头，压得後面的跳动都少了几分声响。