丙七舍不算奢华。

可青石墙挡风，铁炉能熬药，厢房能调息，院中能站桩。

对刚从北墙旧屋走出来的人来说，这已经是一处能把命缓过来的地方。

陈照野收起扇子时，怀里那张价目纸滑出来半截。

陆小满看了一眼。

纸边沾着药灰，角上还有一小块青色印痕。

她声音很轻：

「那种纸……按了以後，真的能先拿药吗？」

陈照野动作一顿。

叶霄从西厢门口看了过来。

陈照野把价目纸抽出来，摊在竈房窄桌上，用铁算盘压住一角。

「能。」

他说得很平。

「就是能，才坑人。」

陆小满抱着药碗，没有说话。

陈照野指尖点了点纸角那块青印痕：

「青岐药柜这套，我以前见过。」

「卖药是一半。」

「卖急，是另一半。」

「越是没钱、越是病重、越是怕断药，就越容易把手按上去。」

他看了一眼陆小满怀里的药牌，声音低了些。

「手一按，药是拿到了。」

「人也进契里了。」

陆青檐从正屋门内睁开眼，看向那张价目纸。

陈照野把纸折起来，重新塞进怀里：

「昨日若不是给了山钱，他们还会继续推那张纸。」

「不是看小满可怜。」

「是看她急。」

竈房里安静了一息。

叶霄道：

「以後买东西、换东西，你先看。」

陈照野一怔：

「真把这事交给我？」

叶霄道：

「你看得出坑。」

陈照野低头看着那把缺了铜片的铁算盘，指腹在边角蹭了一下。

他沉默了一息，才笑了笑：

「行。」

「我先看。」

第三日傍晚，管舍弟子来记常住。

三枚弟子牌依次扣在帐册边。

青纹各暗四点。

丙七舍院门口那枚临住木牌，被换成了常住木牌。

陆小满站在正屋门後，看着那三枚弟子牌重新挂回叶霄他们腰间。她什麽也没说，只把第二天要熬的药包重新数了一遍。

这里有青石墙，有厢房，有竈房，有炉火，有清水。

也有价。

从这一天起，他们正式在丙七舍住下。

也开始被山功往前赶。

……

之後几日，山功堂前的人没有少，反倒一日比一日多。

那个袖口磨白的旧外门弟子还在。

他不再只守夜里，白日也会在任务壁下站一阵。手里偶尔拿一块灰牌任务看，目光却总从堂门外扫过。

第三日，有人说叶霄稳得住。

第四日，有人说他在拖。

到了第六日，话就不怎麽好听了。

「新录首席拖到现在还不来验令？」

「以往哪届首席不是第一二日就把验名任务接了？」

「残阵坡那一手再漂亮，也是靠阵，真到了任务里，未必能起功效。」

「真论正面硬碰，外面可都说他比不上几个新入门的狠人。」

「一个从天渊来的武者，能强到哪去？」

任务壁下，有人低笑。

也有人没笑，只把这些话记下，转身出了山功堂。

外门舍院外的眼睛也换了几批。

巷口卖炭的挑夫不见了，换成一个挑水的汉子，木桶里半桶水从早晃到午後，也没见他挑进哪户人家。

斜对面的汤摊多摆了一张破桌。坐在桌边的人一碗热汤喝了半个时辰，汤凉了，眼睛还在丙七舍那道青石院门上。

他们换了人，换了摊位，换了眼神。

可等的，还是同一件事。

叶霄出门。

丙七舍西厢里，黑边令始终压在桌角。

叶霄几乎不出院门。

白日里，外门东街人声杂乱，矿灯铺的敲铁声一下一下传进舍院。

入夜後，风从院墙外卷过，竈房炉灰忽明忽暗。

叶霄依然在西厢窗下盘膝而坐。

夜星镇罡法一遍遍运转。

罡气沿着骨、脉、窍往下走，像把一口浮在外面的气，慢慢收进骨头里。

第六夜，竈房炉火熄了一次。

小院暗下来。

陆小满已经回正屋睡下，空药碗搁在榻边的小凳上。

陈照野靠在东厢门边，铁算盘还扣在掌心里。

陆青檐闭目调息，左肩布带已经干透。

叶霄在西厢睁开眼时，窗外夜色正深。

他擡手，指尖落在刀鞘上。

刀未出鞘。

可那一瞬，西厢里像多了一线极冷的锋。

下一息，那点冷意随他的呼吸沉了下去。

叶霄垂眼。

黑边令还在桌角。

……

第七日清晨。

叶霄推开西厢的门，走入院中。

丙七舍里还带着夜里的凉意，青石地上凝着一层薄白冷露。隔壁舍有人咳了一声，很快又压了回去。

陆青檐已经站在院中。

左肩外重新缠了一圈布，伤口已经收住，只是那条手臂仍不能发大力。腰间弟子牌压在衣带旁，被晨光照出一线黑铁青纹。

陈照野把缺了铜片的铁算盘扣在腰侧，看见叶霄出门，先擡头看了一眼天色。

「叶师兄，最後一日了。」

叶霄道：

「去山功堂。」

陈照野点头：

「正好。」

「那地方，我也该认认门。」

陆青檐握了握腰间弟子牌：「我也一起去。」

他也想看看任务墙，还有看看兑换栏。外门要活下去，谁都绕不开山功堂。

陆小满站在正屋门边，手里捧着药碗。

她这几日每次都说看院门。

这一次，也还是那句话。

「我看院门。」

叶霄点头。

三人出了丙七舍。

外门东街比前几日更热闹。

新录弟子有不少人陆续领了任务，也有人几日之内把山功花掉大半。

有的看着手中丹药满脸欢喜，有的把新买的长剑抽出来又插回去，来回好几遍。

也有的站在任务牌前，盯着最低等的灰牌任务看了很久，最後空着手退了出来。

街边炉火早早烧起。

卖矿灯的小摊挂着一排黑皮灯，灯罩上全是旧刮痕。修兵器的铺子门口，夥计一锤一锤敲着断刀背，火星溅到门槛边，又很快灭在灰里。

越往东街尽头走，人声越低。

那里是山功堂。

山功堂没有彩旗。

堂额下面压着一枚七峰共印，共印旁边，还有一枚云纹小印。外门弟子未必都知道其中门道，只知道山功堂管任务，也管兑换。

谁想挣山功、花山功，都绕不开这道门。

一进门，先看见三面高墙。

左墙挂任务。

右墙列兑换。

中间一面石壁上，刻着山功二字。

字很深，像被刀斧一笔一笔砍进去。石壁下方还有不少旧痕，刀鞘、枪尾、剑匣在这里磨过太多年，硬生生磨出一片暗亮。

堂内站着不少外门弟子。

有人刚交完任务，衣摆还滴着泥血，弟子牌往案上一扣，换回一只青瓷小瓶，拿到手後连瓶塞都没敢拔，立刻塞进怀里。

有人背着断刀站在兑换栏前，眼睛盯着某一行字，亮得吓人，手却迟迟没敢按上弟子牌。

还有人身上缠着血布，目光在疗伤一栏徘徊许久，最後咬牙换了一盒药膏，转身时整张脸都白了半分。

这里没有白给的东西。

可也没便宜货。

能挂上山功堂右墙的，哪怕只是外门兑换，也不是元武城街边铺子能碰的东西。

陈照野一进门，没有去看任务墙。

先看右墙上的兑换栏。

他本来只是想认认价。

可看了几眼，脸上的那点精明便慢慢收了起来。

疗伤。

养脉。

淬骨。

冲关。

修兵器。

借静室。

换功法。

修炼地。

应有尽有。

还有几样东西，他只在元武城老武者的闲谈里听过。那些人说起来时，像是在说山上的仙物，半真半假，没人见过。

可现在，它们就写在墙上。

明明白白。

多少山功可以换。

陈照野盯了半晌，忽然没笑了。

他第一次真正明白，元武山为什麽是元武山。

外面的人为了半瓶好药、半卷残法，能拿命去争。

在这里，那些东西只是外门弟子擡头就能看见的一行字。

但看得见，换不起。

才最磨人。

陆青檐也沉默了。

他的目光停在疗伤一栏。

那一栏里，有一枚丹药标着二十四山功。

二十四。

他刚换出去六功。

前几日，舍籍又扣了四功。

这十功对他已是巨资，可在这里，十功也不够那枚丹药的一半。

他看了一息，便收回目光。

陆青檐握着弟子牌的手指，比刚才紧了半分。

再往上，是内门兑换栏。

那一栏没有特地藏起来，只是平日里覆着一层淡青灰雾。外门弟子站在下面，偶尔能看见几道模糊字影，却看不清全貌。

元武山不怕他们知道上面有好东西。

更好的药。

更强的功法。

更锋利的兵器。

都在那层光幕後面。

看得见影子，才知道差距。

摸不到门槛，才知道自己还在山脚。

就在这时，叶霄腰间弟子牌轻轻一震。

黑铁青纹亮起一线。

内门兑换栏上的淡青灰雾被这一线青光撑开，原本模糊的几道字影，一点点沉下来。

名目清了。

山功数也清了。

堂内说话声，瞬间断了。

有人转头。

有人皱眉。

也有人盯着那几行字，眼神一下变了。

他们终於看清了，上面的东西远胜外门兑换栏。

可看清，不代表能换。

普通外门弟子的牌贴上去，兑换印不会亮，扣功口也不会开。

只有叶霄腰间那枚弟子牌亮着。

那枚小小的兑换印，正悬在几行字後方。

能亮印，才叫有资格。

有人低声道：

「内门兑换栏……」

旁边的人没有接话，只看向叶霄腰间那枚弟子牌。

牌面上，那六个字很清楚。

本届新录首席。

陈照野只扫了一眼，便立刻收回目光。

「叶师兄。」

他声音压得很低。

「这个权限，真会让人眼红。」

叶霄没有急着兑换。

他的目光从那几行内门兑换名目上掠过，又落回外门疗伤栏、修炼栏，最後停在左侧任务墙上。

他牌里山功仍近四百。

不少。

可在这座山功堂里，也只是让他比别人多看几道门，多走几步路。

真想往上爬，山功永远不嫌多。

任务壁下，那个袖口磨白的旧外门弟子也在。

他这一次没有看任务。

他看的是叶霄。

堂内有人还在低声议价，有人还在任务壁前犹豫，也有人盯着叶霄腰间那块首席牌，眼神一点点变了。

羡慕有。

嫉妒有。

不服也有。

更多的，是一种被那道权限刺出来的沉默。

直到这一刻，不少人才真正看明白。

新录首席不只是一块牌。

也是一道能越过众人的门。

叶霄收回目光，往案前走去。

那一刻，山功堂里的声音像被人压低了一寸。

案後山功堂弟子擡起眼。

叶霄掌心一翻，黑边令露了出来。