前八份画满了每一枪的落点、角度与先後，也记下了郭云崇每一次转刀时的肩胯变化。

第九份却只有两行。

枪路可以有破绽。

人不能在破绽前迟疑。

那一夜，他在院中刺了三千枪。

最後一枪递出，枪锋前方空无一人，十丈外的旧墙却先裂开了一点。

裴镜玄持枪而立，许久未动。

他这些年一直想找一条没有破绽的枪路。

直到此刻才明白。

枪路可以有缺。

出枪的人，不能迟疑。

这一念落定。

原本拘在招式与回护之间的枪势，尽数收归自身。

自身武意成。

数日後，裴镜玄踏过封阶。

他的名字也从外门榜上淡去。

第五十一日。

李东承闭关的静室里，最後一瓶铸骨药液彻底见空。

他的法象骨，并非从入元武山才开始铸炼。

早在进入废城以前，剑骨纹便已经从肩骨一路延伸至脊骨，只差最後一段，始终未能贯通。

此次任务所得换来的铸骨资源，只是补上了最後一份火候。

最後一线剑纹缓缓向下。

一寸。

两寸。

直至与脊骨深处早已成形的旧纹彻底相连。

嗡。

低沉骨鸣从体内响起。

法象骨成。

清晨，他尚未拔剑，身前中央的水面便自行向两侧分开。

李东承将新录首席牌交回山功堂。

当日，他踏过封阶，名字转入内门册。

第七十三日。

柳照雪登上山门北崖。

她面向云海，连续出箭。

没有箭靶。

一箭。

十箭。

七十箭。

第七十六箭离弦时，数百丈外，一片刚被山风吹离枝头的枯叶从中裂开。

箭没有追着枯叶改变方向。

那片叶从离枝的那一刻起，便已经落在了她定下的位置。

柳照雪缓缓放下长弓。

她过去的箭，追的是人。

这一箭定住的，却是人将要出现的位置。

箭势收归自身。

自身武意初成。

两日後，柳照雪踏过封阶。

她的名字也从外门榜上淡去。

三个月不到。

顾昭衡、裴镜玄、李东承与柳照雪的名字，先後从外门榜上消失。

四个人，接连踏过封阶。

每一次外门榜重新排定，任务壁前都要围上一层人。

有人盯着那些消失的名字，站了许久都没有离开。

也有人压低声音：

「废城一趟拿了那麽多山功，资源堆下去，进内门也不奇怪。」

一名在外门熬了多年的旧弟子听见以後，看了他一眼：

「山功能换丹药与各种宝贝，也能换铸骨材料。」

「可武意要自己悟，法象骨也不是那些山功就能铸成。」

「就算给你十倍山功，你也跨不过那到槛。」

那人张了张嘴，没有再说下去。

此後几日，任务壁前比往常热闹了许多。

几块平日少有人问津的高难任务牌，接连被人揭走。

不少外门弟子像受到刺激一样，拚了命的接任务。

顾昭衡几人接连踏过封阶，让不少在外门蹉跎多年的弟子第一次觉得，那道门槛或许并非永远遥不可及。

顾昭衡撤榜以後，外门榜重新排定。

排在她身後的叶霄向前挪了一位。

外门第三。

仍是外门。

此後三人先後上山，也依照饭桌上的约定，将新的落脚处送到了丙七舍。

陈照野取出山笺，将四个名字後面的空白一一补上。

没有人去敲西厢的门。

有事，消息会递。

无事，各走各的路。

陆青檐与陈照野没急着再接任务。

废城所得对他们而言已经足够丰厚。

一个留足陆小满後续所需的药费，养伤、练刀，直到月余以後才重新接下一次护送任务。

一个将沿途物资、路线与几次临时变阵全部整理成册，等伤势养稳、资源消化以後，才再次跟着外门队伍出山。

三个月下来，两人都往前走了一截。

丙七舍西厢的门，却始终没有打开。

最初，没有人觉得叶霄落後。

顾昭衡等人原本便已走到外门最後一段，废城一战与任务所得，只是补上了各自欠缺的最後一步。

可一个月过去。

两个月过去。

到了第三个月，四人都已经踏过封阶。

叶霄却始终没消息。

任务壁前，渐渐有了另一种声音。

「顾昭衡四人都成了内门弟子，叶霄之前的评价，可是比他们更高的。」

「怎麽现在还在外门？」

有人替叶霄说了一句：

「这种事不是常有的吗？况且就算慢上一些时日，也没什麽大不了吧？」

另一人点头道：「我记得没错的话，他们四人的境界本就更高，叶霄比他们更晚进内门也属正常。」

旁边那人看着外门榜，语气不轻不重：

「正常归正常。」

「可六千四百山功砸下去，三个月都没有动静，看来他的潜力也有限。」

「山功能换药、换肉、换煞晶。」

「山功不能替他练。」

一名在外门熬了多年的旧弟子从旁经过，闻言停下脚步：

「顾昭衡四人闭关以前，是什麽境界？」

「镇罡圆满。」

「叶霄呢？」

那人没有回答。

旧弟子看了他一眼：

「拿叶霄跟四个本就站在门前的人比。」

「你怎麽不拿自己去跟山上的亲传比？」

周围响起几声低笑。

那人脸色不太好看：

「他真那麽有本事，三个月为何不露面？」

旧弟子没有继续争。

只擡手指了一下外门榜。

叶霄的名字仍在前三。

那人顿时沉默。

他敢说叶霄慢，却不敢往丙七舍递问榜令。

……

观阵峰上。

程执事走进阵室，将新改过的外门榜册放到徐砚山案前。

徐砚山没有擡头：

「叶霄递名了？」

「没有。」

「那便继续等。」

程执事迟疑了一下：

「顾昭衡几人已经先後踏过封阶。」

「其余几峰，也开始重新翻看叶霄的评册。」

徐砚山手中的阵笔停了一瞬：

「让他们翻。」

程执事道：

「叶霄这次闭关，多半是在冲击镇罡圆满。」

「圆满只够跨过第一道门槛。」

徐砚山擡起头：

「後面那一道，他能不能过，谁也不知道。」

「另一道也齐了，你便下山。」

「别等他递名，也别等其他峰先开口。」

程执事低头：

「明白。」

石案一侧，叶霄的评册依旧压在最上面。

评册後方，还附着一页尚未生效的待遇草案。

阵册、阵材，以及几项只有观阵峰才能提供的修炼便利，都已经写在上面。

但在叶霄真正踏过内门门槛以前，其中任何一样都不能提前交到他手中。

观阵峰只能等。

……

叶霄闭关的第三个月。

午後阳光越过丙七舍西墙，落在西厢门前。

上官瑶玥站在廊下。

她没有敲门。

也没有以气机惊动屋内的人。

乌沉长枪负在身後，枪锋仍被旧布裹着。

她只是安静听着屋内那一轮罡气运转，从沉重急促，一点点归於平缓。

陆小满从竈房走出，看见她以後，脚步微微一停。

上官瑶玥擡手：

「不必叫他。」

陆小满点头，轻手轻脚退到一旁。

西厢内。

最後一缕陨星煞力被夜星罡气彻底磨碎，缓缓炼入罡核。

低沉罡鸣逐渐停下。

沉黑罡核悬在胸腹深处，轮廓并未增大多少，外层却比三个月前凝实了许多。

每转过一周，散在骨血中的罡气便会随之归拢。

闭关以前偶尔还能感受到的细微松散，也已经消失大半。

叶霄缓缓睁开眼睛。

一行光字浮现。

三个月。

进度已经过半。

按照眼下的速度，再有三个月不到，足以走到镇罡圆满。

叶霄只看了一眼。

光字随即淡去。

门外那道气息，他很熟悉。

叶霄收拢罡气，起身打开房门。

积在屋内三个月的药气与沉重煞气一并涌出。

门槛边缘的灰尘被气流卷起，细碎石屑也沿着砖缝滚落下来。

上官瑶玥看了他一眼。

目光在他袖口残留的黑银粉尘上停了半息。

她没多问其他，只道：

「九曜天关的关期到了。」

叶霄目光微动：

「何时开关？」

「十日後。」

上官瑶玥道：

「从元武山赶过去，需要数日。」

「何时出发？」

「今日。」

上官瑶玥看了一眼天色：

「日落以前。」