叶霄这才道：

「连东西在哪都没确认。」

「王府倒敢开这麽大的口。」

陶祯道：

「东西在，就买东西。」

「东西不在，就买去处。」

「这条线只要还能接，就值得谈。」

叶霄指尖轻轻搭上沉黑刀鞘：

「假如它已经不能单独拿出来呢？」

陶祯眸光微动：

「什麽意思？」

「假如已经炼进了别的东西。」

陶祯看着他：

「还能取出来？」

「不知道。」

陶祯沉吟片刻：

「能取，拆取造成的损失，王府补。」

叶霄问：

「取不出来呢？」

「连承载它的东西一起谈。」

叶霄道：

「无论是什麽？」

「都可以谈。」

陶祯道：

「真超出我的权限，我回府报。」

叶霄搭在刀鞘上的手没有动。

陶祯的目光也只停在叶霄脸上，没有去看那把刀。

叶霄转而问道：

「为什麽一定要它？」

陶祯静了片刻：

「我能说一部分。」

「说。」

「王府旧库里有一份单列的追索卷。」

陶祯道：

「年头比我入府办事还早。旧水门只是後来续上的一截，前面的线断过，也折过人。」

「卷一直没撤。」

叶霄问：

「它从哪来？」

陶祯答得很平：

「不知道。」

三个字出口。

叶霄眼底深处，琉璃骨清感悄然张开。

陶祯的呼吸几乎没有变化。

心跳也稳。

只有胸腹间那缕气血，在话音落下时极轻地滞了一瞬。

短得近乎无法察觉。

叶霄却捕捉到了。

他指尖停在刀鞘上：

「你知道。」

陶祯不说话了。

静室里的空气像被这一句话压住。

两人隔着长案对视片刻。

陶陶祯沉默片刻。

「看来这句话瞒不过叶公子。」

叶霄道：

「所以？」

陶祯端起茶，这一次真正喝了一口。

「我知道一部分。」

「但王爷没让我把这一部分带出府。」

叶霄问：

「最初是谁的？」

陶祯道：

「旧卷里也许有这一层。」

「我只知道些线索。」

「能说？」

「不能。」

陶祯把茶盏放下：

「叶公子既然能看出来，我就不再拿不知道挡你。」

「可我能知道多少，和今日能从这张桌上说出去多少，是两件事。」

叶霄没在这里继续逼。

「王府为什麽追了这麽多年？」

这一次，陶祯没有回避。

「首先是因为残片本身就很重要。」

「这一点，我不瞒叶公子。」

「王府追了这麽多年，也不只是为了残片收回。」

陶祯声音稍缓：

「每一块残片出现，都可能把一条断掉的旧线重新接上一截。」

「所以残片要找。」

「线也不能断。」

叶霄道：

「线後面是什麽？」

陶祯笑意很淡：

「这个问题，我是真不能答。」

叶霄看着他。

这一次，琉璃骨没有捕捉到方才那种细微错位。

他收回目光：

「还是不够。」

陶祯点了下头：

「我知道。」

叶霄道：

「那就别绕了。」

陶祯伸手按住桌角那张空白白纸。

「来以前，世子问过王爷一句。」

「若叶公子知道王府志在必得，故意擡价，该怎麽办？」

陶祯擡眼：

「王爷只回了两句。」

「肯开价，是好事。」

「真正难办的，是不开。」

叶霄终於看了一眼那张白纸。

陶祯继续道：

「银货、宝药、府库之物、产业、商路、人情。」

「这些只是我今日有资格摆上桌的东西。」

叶霄问：

「上限？」

陶祯沉默片刻：

「我也问过。」

「王爷让我做不了主，就回府再问。」

「我问，若连旧例都找不到能套的价呢？」

陶祯声音不高：

「王爷说，不照旧例。」

静室再次安静下来。

陶祯掌心仍压着那张白纸。

「最後，我又多问了一句。」

「这桩买卖，到什麽地步才该收手。」

窗外风声擦过院墙。

陶祯望着叶霄：

「王爷回答……」

「只要靖王府付得起。」

「任何代价。」

四个字落下。

叶霄没有立刻开口。

上午。

陆观河为了七阶玄脊源髓，拿出七阶赤猿王心头精血，又搭上自己一次山外助拳。

已经够重。

可到了这块黑残片，靖王府却连一个上限都没有。

叶霄手掌仍搭在沉黑长刀旁。

脑中却掠过那片灰色旧战场。

破碎的天。

满地断兵。

那道始终看不清面目的身影。

最後，是那一声至今仍找不到来处的……

不许。

叶霄收回思绪：

「那我也说清楚。」

陶祯坐直了些。

「东西我现在没打算卖。」

陶祯神色平静：

「往後呢？」

「看王府拿什麽来。」

陶祯目光微凝。

叶霄继续道：

「下次想谈，先给我三个答案。」

「黑残片从哪里来。」

「最初属於谁。」

「靖王府为什麽追它这麽多年。」

陶祯道：

「前两个我今日已经说过。」

「我知道。」

「不能说。」

叶霄道：

「那是王府的问题。」

陶祯安静下来。

叶霄看着他：

「你们想让我把东西摆上桌，总得自己也掀一点底。」

「只让我开价。」

「王府什麽都藏着。」

「这买卖谈不下去。」

陶祯指尖在白纸边缘停住。

叶霄已经当面拆过他一次谎。

再拿半真半假的话搪塞下去，也谈不出什麽结果。

片刻後，陶祯点头：

「可以。」

「这三个问题，我原话带回去。」

叶霄道：

「我要答案。」

「旧卷有多老、折过多少人，不用再说一遍。」

陶祯苦笑了一下：

「这一句，我也带回。」

叶霄问：

「能答多少？」

「王爷定。」

「带回来以後，我再决定要不要继续谈。」

陶祯看着他：

「答案到了，也可能不卖？」

「可能。」

陶祯沉默片刻。

最终点头：

「行。」

他拿起桌角那张空白议价纸，向叶霄推去。

「这张纸，叶公子可以先留着。」

「什麽时候愿意开价，什麽时候写。」

叶霄连手都没擡：

「拿回去。」

陶祯动作一停。

叶霄道：

「还没到我开价的时候。」

「等王府把能让我开价的答案带来。」

「再把纸送一次。」

陶祯看了他片刻。

随後收回白纸，重新折好，收入袖中。

「好。」

他起身拱手：

「今日叨扰了。」

叶霄仍坐在原处：

「慢走。」

陶祯走到门前。

手已经搭上门扇，又停了一下。

他回过头：

「叶公子。」

「嗯？」

陶祯道：

「刚才那句『不知道』，是我失礼。」

叶霄看着他。

陶祯笑意很浅：

「天渊城那地方，倒真出了两个了不得的人。」

「一个是你。」

他顿了一下。

「另一个，去了周家祖脉。」

叶霄眸光微动：

「周承渊？」

「嗯。」

陶祯提到这个名字时，语气明显收了几分。

「祖脉那边的事，靖王府也难以伸手去探。」

「我能知道的，不多。」

他看了叶霄一眼：

「但有一点可以告诉你。」

「你当年赢下的那个周承渊，已经过去了。」

叶霄没有说话。

陶祯也没有再往深处说，只淡淡补了一句：

「下次再见他，别拿旧眼光看。」

说完，他笑了一下：

「至於今天。」

「这种一眼就能被你拆掉的话，下一次若还是我来，就不说了。」

叶霄道：

「最好。」

陶祯笑了一声。

推门出去。

廊下两名随从随即跟上。

脚步沿着长廊远去。

片刻後，院外响起车轮碾过石面的声音。

黑顶马车驶离客院。

静室重新安静下来。

桌上只剩两盏已经凉透的茶。