刀锋真正砸上乌枪的那一瞬。
一直藏在刀中的重劲轰然落下！
轰！
四角卸力阵柱同时大亮。
整座争领台猛地一震。
黑石裂纹从唐人烈脚下向四周爬开，又被阵纹一层层截住。
北侧山壁簌簌震下一片细灰。
最前排数名弟子的衣摆同时向後掀起。
乌沉枪身当场弯成一道大弧。
唐人烈双臂猛地一沉。
掌心鲜血被这一压挤出，沿着乌枪直往下淌。
「顶住！」
斗战峰方向有人脱口而出。
唐人烈确实顶住了第一下。
脚没退。
可刀上的重劲还压在枪上。
乌枪一点点弯低。
唐人烈双臂绷紧，受伤的右手五指几乎扣进枪杆。
仍旧没松。
下一瞬。
枪架再沉一寸。
唐人烈原本已经擡起的後脚，硬是没能把最後一步送出去。
三丈。
终究没能立起来。
就这一停。
叶霄已经进身。
斗战峰那声「顶住」戛然而止。
唐人烈眼神一厉。
既然退不开。
那就打最後一轮。
乌枪瞬间收短。
枪尾从侧下方翻起！
叶霄刀鞘横压。
砰！
枪尾被撞偏。
唐人烈左掌紧跟着拍向刀脊。
叶霄右腕一翻。
避开那只手。
沉黑长刀随之从掌下绕回。
嗤。
唐人烈颈侧护体罡被刀锋切开一道细痕。
刀停了。
距离喉间。
不到半寸。
几乎就在同一刻。
唐人烈右手中的枪尾也已经擡到叶霄肋前。
还差半尺。
两个人都停了下来。
整座争领台骤然安静。
几块刚被震起的碎石还在往东滚。
咔。
其中一块撞上白石界线。
停下。
四角阵柱上的光缓缓暗去。
一滴血从唐人烈右手掌缘落下。
啪。
砸在黑石上。
斗战峰几名弟子死死看着台上。
没人再说「半丈」。
也没人再喊「顶住」。
因为刀已经到了喉前。
几息後。
唐人烈看了一眼那柄沉黑长刀。
右手缓缓把枪尾放了下去。
「我输。」
执事擡手。
「停。」
两个字落下。
台外先是死静。
下一刻。
压了整场的声音轰然从黑铁栏、石阶和後方人群里炸开。
「赢了？！」
「真赢了！」
「第三十七！」
「叶霄赢的是第三十七！」
最开始那个说「第九十对第三十七」的内门弟子张了张嘴。
下意识又看向叶霄腰间。
那块属於第九十的弟子牌还挂在那里。
他盯了两息。
最後什麽也没说。
旁边的人也没人笑他。
斗战峰方向反而安静得多。
有人盯着唐人烈满是血的右手。
有人看着那杆已经多出数道刀痕的乌枪。
更多人的目光，最後落到了叶霄身上。
过了片刻。
一名斗战峰弟子才低声问：「刚才那一步————」
他顿了一下：「看懂了吗？」
旁边那名百席沉默了两息。
「没有。」
那弟子皱眉：「武意？」
「知道他动了武意。」
「也知道他借武意，破开本该败的局。」
百席重新看向叶霄：「但仅此而已。」
「别的看不懂。」
几句话落下。
刚刚还喧闹的人群又静了一层。
一道道目光重新落到叶霄身上。
这一次。
除了惊。
还有真正的忌惮。
台上。
叶霄收刀归鞘。
唐人烈低头看了眼右手。
掌心已经全是血。
他随手在峰袍上擦了两下：
——
「刚才那一下。」
「武意？」
叶霄道：「嗯。」
唐人烈擡眼：「叫什麽？」
叶霄没有回答。
唐人烈等了一息，笑了：「行。」
「不问。」
他重新提起乌枪。
枪杆上已经多出数道新鲜刀痕。
最深的一道，就是最後那记神威破天刀留下的。
唐人烈拇指在痕迹上蹭了一下：「我那一枪没问题。」
叶霄道：「嗯。」
唐人烈看着他：「所以才更想不明白。」
叶霄道：「那就慢慢想。」
唐人烈愣了一下。
随即笑出了声。
这一笑牵动胸口，他轻咳一声，嘴角那道血色更明显了：「好。」
「这句话我记着。」
他擡了擡乌枪：「主牌归你。」
叶霄道：「承让。」
「没让。」
唐人烈答得很乾脆。
他脸上的笑意慢慢淡下：「至少今天。」
「我不如你。」
斗战峰那边几名弟子神色微动。
唐人烈没有回头：「这场我认。」
「你现在要问第三十七。」
他看了一眼叶霄腰间的百席牌：「递令，我接。」
「到时候不用再打。」
他提了提手里的乌枪。
「但那只是今天。」
「以後，我自己打回来。」
台边安静了一瞬。
叶霄道：「暂时没这个打算。」
唐人烈点头：「行。」
乌枪往肩上一搭：「那我先坐着。」
「等我把今天这枪想明白。」
「下次再打。」
叶霄道：「好。」
唐人烈这才转身下台。
斗战峰几名弟子立即迎上去。
其中一人取出伤药：「唐师兄。」
唐人烈接过药瓶，把药粉直接压进裂开的虎口。
旁边弟子看了一眼战台，还是问：「王城那件事怎麽办？」
唐人烈把药瓶抛还给他：「换条路。」
那弟子一怔：「还去？」
唐人烈已经往外走：「输的是这张牌。」
「又不是我要查的事。」
「没这张牌，照样查。」
「只是麻烦些。」
斗战峰几个人安静了一下。
随後跟了上去。
叶霄看了一眼。
也下了台。
人群自行让开。
上台时。
更多人看的是两块牌。
第九十。
第三十七。
中间隔着五十三席。
现在叶霄从人群之间走过。
一道道目光真正落到了他本人身上。
没人围上来恭维。
也没人挡路。
只是那道染血的灰白身影经过时，石阶两旁原本还在议论的人，一个接一个停了下来。
等叶霄重新走进山功堂。
外面的声音才再次起来。
「刚才那一步到底怎麽进去的？」
「百席都说看不懂。」
「唐人烈那枪都已经锁死了————」
「你问我，我问谁？」
声音顺着石阶一路往外传。
不久後。
山功堂内。
王城主牌已经摆在黑木长案上。
负责主牌墙的执事刚才也在阵外。
叶霄走近。
执事先看了眼他染血的峰袍。
又看了眼腰间那块第九十席牌。
停了一瞬。
这才翻开争领册：「叶霄。」
「嗯。」
执事提笔：「王城镇城司。
"
「驻司副使协任。」
「山门荐任。」
笔锋落下。
沙沙。
名字写进册页。
叶霄。
随後，百席牌压入验槽。
咔。
主牌底部，一道山门印缓缓亮起。
最下方原本空着的位置，也随之多出两个字。
叶霄。
这张王城主牌。
终於有了归属。
执事从案下取出一块青黑荐牌，推到叶霄面前：「山门这一关。」
「过了。」
叶霄拿起荐牌。
正面是元武山山门印。
背面尚空。
他问：「什麽时候上任？」
「三个月後。」
执事道：「这一轮驻任，三个月後交接。」
「到时持荐牌去王城镇城司。」
「先过本司覆核。」
「核过，副使印落下。」
「半年驻任，从落印那天起算。」
叶霄目光微动。
三个月。
够了。
他点头：「明白。」
门外还在谈刚才那场争领战。
声音顺着长廊断断续续传进来。
「第三十七————」
「刚才那一步————」
「真连百席都看不懂？」
执事听了一会儿，重新看向叶霄：「你今天这一场。」
「七峰不少地方，怕是要热闹几天。」
叶霄把荐牌收入袖中：「随他们。」
执事笑了一声：「也是。」
他合上册页：「三个月後去王城。」
「这期间怎麽安排，你自己定。」
叶霄点头。
转身出了山功堂。
门外的人看见他出来。
方才还热闹的声音，一点点低了下去。
叶霄沿石阶往外走。
右肋峰袍还染着血，袖中的青黑荐牌贴着手臂。
三个月後。
王城。