门推开。

王镇城使正站在一张摊开的舆图前，桌上压着几份刚送回来的查录，有人名，有落脚处，还有进出城的记录。

他眼下青色比上次见时更重了些，肩头也重新换过药。

看见叶霄进来，王镇城使从舆图前直起身：「又麻烦你跑一趟。」

「刚对出些东西。」

「你看看。」

叶霄走到桌边。

王镇城使抽出其中几张：「按先前定的，从最近一次来取气血的人往回查。」

「那老东西口供里的人名、地方，假的剔掉以後，先对上了两处。」

他点了点第一张：「这里。」

「下城南边一处临时住处，用的假名。」

「房主记不清脸，只记得住了两夜，白日很少露面。」

指尖移到第二张：「还有这间车马行。」

「人离开的那天，在这里雇了一辆青篷车。」

叶霄问：「送到哪？」

「北门外三里。」

王镇城使又抽出一张口供：「车夫把人送到一处脚店，收钱就回来了。」

「我的人下午找到了那间脚店。」

「同一天，有人在那里换了一匹脚力。」

「脸记不准，身形、衣着、时间都能对上。」

叶霄看着那几张纸：「往北？」

「对。」

王镇城使转向舆图：「下午又往前追到两处。」

他的指尖先後落下：「一处换马。」

「一处歇脚。」

「时间都接得上。」

叶霄顺着他的手看过去。

从天渊北门开始。

几个已经钉实的落点一处接着一处，沿官道向北延伸。

王镇城使拿起朱笔。

一个点。

第二个。

第三个。

第四个。

朱线一路北指。

笔锋最後停在一座重城之前。

临渊府城。

王镇城使没有再往前画。

「再往前，今天来不及查了。」

叶霄问：「方向能定？」

「能。」

王镇城使放下朱笔：「这人离开天渊以後，一直在走临渊府城方向。」

「至於府城是落脚、中转，还是只在那里换一条路。」

「现在都定不了。」

叶霄点头。

眼下真正钉死的，只有这条路。

王镇城使把几张查录收拢：「天渊这边我继续查。」

「住过哪里，接触过什麽人，还有没有别的车马来往，只要留了痕迹，我就继续往下挖。」

叶霄看着舆图：「卷要送出去了？」

「今晚就送。」

王镇城使道：「线已经出了天渊。」

「我把天渊能查实的东西整理乾净，按镇城司自己的路递出去。」

「出了城，自然有人接。」

叶霄抬眼：「你不往下追？」

「不追。」

王镇城使答得很快。

他抬手点了点舆图上的天渊城：「我管的是这里。」

「把天渊看住，就够了。」

「人抓了，阵拆了，能查的线也查到了城外。」

他收回手：「再往前伸，不归我管。」

叶霄看了他一眼。

王镇城使反倒笑了：「怎麽？」

「觉得我胆子小？」

「没有。」

叶霄道：「挺聪明。」

王镇城使愣了一下，随即扯了扯嘴角：「那我就当你夸我。」

叶霄重新看向舆图：「我本来就要去府城。」

「这条线，正好也往那个方向走。」

王镇城使抬眼。

这一次，他只问了一句：「靖王府？」

「嗯。」

叶霄道：「那笔帐，没完。」

王镇城使脸上的笑意淡了。

他没感到意外，那几页旧卷，本就是他亲手推到叶霄面前的。

他低头看了一眼刚画出来的朱线：「倒是赶到一块了。」

叶霄道：「省路。」

说完，伸手抽出桌上几张已经钉实的查录：「这些给我一份。」

「行。」

王镇城使没有犹豫，又从旁边挑出几张：「只给你钉死的。」

「住处、车马行、脚店，还有後面两个点。」

「没钉死的，我不给你添判断。」

叶霄点头：「好。」

王镇城使把几张纸叠齐，推过去：「你记着就行。」

「真撞上了，自己看。」

「碰不上，就当多带几张纸。」

叶霄接过：「今晚还能查出新的？」

「我再过一遍。」

王镇城使看了眼他：「你什麽时候走？」

「这两日。」

「这麽快？」

「该办的事差不多了。」

王镇城使点头：「那我抓紧。」

「你动身以前，天渊这边再钉出什麽，我让人送到旧药院。」

「好。」

话说到这里，两人都没再开口。

侧厅重新安静下来。

舆图上，那条朱线从天渊北门起。

几个钉死的落点一路连到临渊府城之前。

再往前。

是空的。

叶霄看了片刻。

靖王府在那里。

母亲和小雪那笔帐，也在那里。

黑残片从哪里来。

最初属於谁。

靖王府为什麽追了这麽多年。

这些东西，同样要去府城查。

至於从下城取走气血的人，眼下只能确认他也去了那个方向。

叶霄将查录收好。

目光最後从「临渊府城」四个字上扫过。

这趟路。

该走了。

出了镇城司，夕阳落到屋脊後方，余光沿着长街一点点退去。

叶霄原本往旧药院走。

过了一个街口。

脚步停下。

晚风从身侧穿过，带起衣角。

叶霄站了两息。

转身。

换了方向。

一路往前，临街的叫卖声渐渐远了。

偶尔有归家的车马经过，轮声碾过石路，又很快消失在身後。

叶霄走得不快。

腰侧沉黑长刀随着步子，偶尔轻碰刀鞘。

笃。

很轻。

路边很快有人认出了他。

最先停下的是几个年轻武者。

一人刚从兵器铺出来，手里还提着新买的刀，看清叶霄後，脚步一下慢了。

旁边同伴顺着他的视线望去：「叶霄。」

声音不大。

附近几个人却同时转过头。

百席第九十。

那封山信送回天渊的时候，这几个字早已传遍全城。

可纸上的名字。

和真人从长街上走过。

终究不一样。

尤其对那些年轻武者。

元武山。

那是很多人连想，都只敢往远处想的地方。

这些年，天渊不是没人出去闯过。

可真正走进元武山的。

一个都没有。

直到叶霄。

而且进去以後。

外门。

内门。

镇岳峰。

百席第九十。

一路走得比所有人预想的都快。

刚才认出他的年轻武者站在街边，握刀的手紧了一下。

随後远远抱拳。

叶霄看见了。

点头回应。

年轻人眼睛一下亮了。

旁边几人也没藏住羡慕，其中一个甚至下意识低头，看了眼自己刚买来的刀。

更远些，几个年长之人只是站着。

没人上前。

看叶霄的目光，却比那些年轻人复杂得多。

叶霄没有停。

继续往前。

慢慢地。

有人发现了不对。

刚才抱拳的年轻武者先顺着他的去向往前看。

脸上的兴奋一点点停了。

旁边几人也跟着抬头。

长街尽头。

高墙朱门已经从暮色里露出来。

城主府。

年轻人握着刀的手慢慢放下。

附近原本还压着声音的议论，也跟着淡了。

叶霄与城主府之间的旧帐，在天渊从来都不是什麽秘密。

五十九日重牢。

锁罡。

南墙黑炉。

後来那场外堂冲突。

知道全部细节的人不多。

但所有人都知道一件事。

叶霄当年进过城主府。

也险些没能活着出来。

而现在。

他回来了。

还在往那里走。

一个原本正要进茶楼的中年人停在门前。

街边卖熟食的摊主也忘了继续吆喝。

一道道目光越过叶霄。

落向长街尽头那扇朱门。

街边彻底安静下来。

最後一点夕光落在城主府高墙上。

檐下灯火刚刚点起，朱门半沉在暮色里。

门前石阶一层层往上。

叶霄走到阶下。

停了一瞬。

当年进城主府时。

他刚熬过五十九日锁罡。

双腕都是血。

右臂连抬起来都费力。

许多东西。