白发供奉伸手，将暗格里的黑木匣取了出来。

匣子只有巴掌大小，四角包着暗铜，匣口重新压着一道王府封蜡。

叶霄认得这只匣子。

上一次。

白发供奉就是从这里取出黑残片，拿去靠近中央旧匣。

距离一近。

封砂下的暗纹便亮了起来。

叶霄停在石台外侧，右手搭着刀柄。

上次进靖王府，他把沉黑长刀留在陆家，只带了一把借刀。

今天不同。

刀就在腰间。

白发供奉的拇指刚搭上封蜡，叶霄掌心已经送出一缕罡气与武意。

咔。

蜡印裂开。

匣盖掀起。

深色软布中央，一枚指节大小的黑色残片露了出来。

边缘残缺。

断口极旧。

灯火落在上面，只映出一层极淡的暗光。

叶霄掌下一震。

很轻。

刀内几道黑痕刚被牵起，他五指微收，罡气与武意顺着原有刀路一转，那股牵动便收住。

刀鞘贴在腰侧。

纹丝未动。

叶霄目光落在黑残片上。

大小。

断口。

都与上次一致。

白发供奉将木匣往前送了一寸：「契纸核过了。」

「东西归你。」

叶霄左手接住。

白发供奉托在匣底的手停了一瞬，才慢慢松开。

木匣彻底落进叶霄手里。

他扣回匣盖，收入怀中。

直到这时。

搭在刀柄上的右手才稍稍松开。

陶祯收起石台上的契纸。

石壁暗格还开着。

里面已经空了。

白发供奉看了一眼，抬手按回机关。

咔。

暗格缓缓合拢。

石壁恢复如初。

叶霄转身前，目光从中央石台掠过。

旧匣仍固定在那里。

灰白封砂未动。

他只看了一眼，便转身出了旧库。

王府外院。

夜色已经落下。

府门外的热闹却还没散，隔着高墙，远处仍有人在谈下午那场问武。

「叶霄胜了！」

声音随着夜风，断断续续传进王府。

陶祯一路将叶霄送到府门前。

青黑大门缓缓开启。

叶霄正要迈出去，身後传来陶祯的声音：「叶霄。」

他停步。

陶祯道：「今日赌约，到这里算清。」

叶霄回头看了他一眼：「嗯。」

随即迈过门槛。

街上的灯火从左肩掠过。

衣袍裂口还在。

怀里的黑木匣贴着胸口。

街口茶摊里，有人正伸手比着下午最後那一刀：「就差半寸！」

旁边顿时响起一阵议论。

叶霄脚步没停。

沿着长街往陆家方向走去。

青黑府门在身後缓缓合拢。

陶祯站在门内，看着那道背影消失在街角。

檐角上方，一轮月已经升起。

月光越过高墙，落在青石地上。

一半在门外。

一半在王府。

片刻後，陶祯收回目光，转身往内院走去。

王府内院。

书房里的灯还亮着。

靖王坐在长案後。

案上没有奏牍，只有今日那张问武契纸的副本。

世子已经换过衣袍。

右臂重新包紮，虎口缠着窄布，边缘隐隐透出一点血色。

长剑横放在手边。

陶祯进门时，白发供奉已经先一步回来。

靖王抬眼：「交了？」

陶祯道：「按契交了。」

靖王点头，目光随即落到世子身上：「最後怎麽输的？」

书房静了下来。

世子右手搭在膝上，沉默片刻：「有几处，我到现在还没想明白。」

靖王看着他。

世子道：「最後那一轮之前，封途四关都还在。」

「他肩上也中了剑。」

「那股退势已经起来了。」

「再退半步，我後面的剑势就能接上。」

说到这里。

世子停了一息。

「可就在那时候。」

「我的武意震了一下。」

白发供奉猛地抬眼。

靖王指尖也停在案面：「武意？」

「嗯。」

世子道：「很轻。」

「只有一瞬。」

「封途没散，四关也没破。」

「可本该接上的後势，断了。」

白发供奉盯着他：「确定是武意本身？」

世子点头：「我自己的东西。」

「不会认错。」

书房安静下来。

过了几息。

白发供奉才低声道：「绝巅？」

陶祯目光骤然一凝。

靖王沉默片刻：「有这个可能。」

白发供奉声音也压低了些：「元武山明面上，也只有两位。」

「叶霄怎麽可能————」

靖王看了他一眼：「所以只是猜。」

「这句话留在屋里。」

陶祯与白发供奉同时应声：「是。」

靖王重新看向世子：「还有呢？」

世子抬起右手。

虎口窄布下已经洇出一小片暗红。

「他的罡。」

「同境之中，我一直不觉得自己的罡会输给谁。」

「今天几次硬碰下来————」

他停了一下：「他的，比我更厚。」

靖王问：「差很多？」

「不多。」

世子摇头：「真差很多，前面几次硬碰我就撑不住了。」

「可每一次，都差那麽一点。」

「我想卸，他还有余力继续压。」

「我想借势拉开，他还能跟上来。」

世子的目光落到手边长剑：「後来他进到半臂。」

「那一点差距，就一路压到了最後。」

「我再没把剑距拿回来。」

他低头看着自己的右手：「剑还在，距离没了，我施展不开。」

靖王问：「最後那一剑呢？」

世子沉默了一下：「我不觉得那条路错了。」

「会得多，本来就是我的路。」

「最後那一剑，我也把能收进去的东西都收了进去。」

「破了他的护体罡。」

「也伤到了他。」

他抬起头：「可还是输了。」

「只能说，他比任何人预料的都强。」

靖王看着他：「还想再打？」

「想。」

没有犹豫。

靖王又问：「现在再来一场。」

「有办法？」

世子沉默很久。

最後摇头：「没有。」

「武意那一下为什麽会断，我不知道。」

「半臂以後，怎麽把剑距重新拿回来。」

「也还没有答案。」

靖王看了他片刻：「还没嘴硬不错。」

世子抬眼。

靖王道：「既然还没搞明白，那就别急着再给自己找个答案。」

「伤养好。」

「今天没接住的地方，回去重新走。」

「哪一天真有办法了。」

「再去找他。」

世子沉默片刻：「好。」

靖王摆手：「回去吧。」