“黑底白锚，见过没有？”

过江龙咧嘴：“海上的旗比云多，谁记得清。”

秦川起身，拍了拍膝盖上的泥。“柱子，口粮减半。南边的客人金贵，饿瘦了，送过去人家嫌。”

走出两步，身后的人坐直了。

“……你们真惹上锚爷了？”

“你大哥给他跑过腿。”

过江龙不咧嘴了。跑江湖三十年，他头一回见着这么记账的，匪的账、死的账、南边的账，一笔不落。跟这种人作对前，得先掂掂自己值几条船。

“我大哥当年给锚爷看水递话，堵湾那夜，刀是他带的。干完，南边递出话来，说跑腿的嘴不牢。我大哥连夜带弟兄下了海，才捡回这条命，一头扎进这湾里绞了半辈子，想抢在锚爷前头把银子起走。”

“锚爷还活着？”

“死不了。人在南边，开着最大的埠头，黑白两道都吃。”过江龙往南努了努下巴，“这批银子在他账上挂了三十年，烂账。银子在这儿，他比你们先晓得。港里，说不定早就有他的人。”

秦川站起来，冲许文静那边说：“记账。锚爷，单开一页。”

六叔从袖里又摸出个油纸卷，一层层打开，半截断刀，刀身锈成泥色，木柄还硬，柄上烙着一个字。

桑。

“锚缆砍口里崩断的。我退大潮凫下去抠出来的，攥了三十年，今儿才认下仇家的姓。”

陈望舟伸手接过断刀，翻过来认那个字，人就蹲下去了。

蹲了半天，他开口，嗓子发干：“陈家跟桑家换过帖，我祖父管桑老爷子叫贤弟。桑家船行在外海，后来举家迁去南边，改做南货。迁走那年，就是沉船次年。”

又补了一句：“前年桑家还往我家捎燕窝，我祖父吃了，夸南边的货道地。”

没人接话。那燕窝是什么钱买的，全滩的人这会儿都会算了。

陈望舟把断刀还回去，手在裤腿上擦了两把。擦的不是泥。

他头一回服了：陈家三代没摸着的仇家，秦川一天一夜钉出了姓。

日头偏西，周美玲把暗账“南线”那页抽出来，翻到背面，凑着火烤。纸背看着是空的，烤了半晌，浮出字来。

米汤写的。一串人名，一个埠头名。

头一个名字她看了很久。她男人的。当年丢船，账房派三个后生下南边接头讨账，两个回来，说她男人收完最后一封信就没了影。港里传他卷了年例钱，她没辩过，辩了也没人听。

末尾还有三个小字：等风。

信是寄给账房的。三柜收着，压了三十年。

周美玲把埠头名抄进自己的小本子，把那页纸折好放回账里，页角抚平。

“我讨账，讨到南边去。”

“满仓号合拢，头一趟跑南线。”秦川说，“给你留位子。”

挪船前一日，满仓号龙骨合拢。九十九颗老船钉，林秋月一颗颗擦过，按次序摆在木匣里。

秦川拿起头一颗，对准墨线，三锤定钉。又从滩上捡的那捧银元里挑出一枚，塞进龙骨底下的缝。

“旧账压舱，新船起航。”

递到第九十九颗，林秋月伸手替他扶住钉帽。锤落，钉稳。她把手收回来，在裤子上擦了擦，擦完又觉得多余。

大潮那日，浮筒是空油桶扎的，二十个一排下了水，十条船的缆全挂上同源号。许文静立在小船上，算盘搁在膝上报数：“水深两丈一。涨一寸，紧半分缆。”周美玲掌舵，虎口缠了三道布条，谁伸手她躲谁。

潮水一寸寸顶。柱子领号子，十条船一齐吃劲，泥底下传上来一声响。

同源号的船头，离了底。