只看第一眼，脸上的笑就慢慢收了。

茶盏停在半空。

没有喝。

又被他轻轻放回案上。

黑炉罡砂。

林掌事没有急着说价。

他先看匣中黑砂。

又看匣面残存的司库封条。

最後才看向叶霄。

「叶堂主要出？」

「换。」

叶霄直接道：

「不换银。」

「不换杂货。」

「只换入流药和异兽肉。」

林掌事手指按在匣面封条边缘，沉默了几息。

他不是没见过好东西。

长源做的就是资源买卖。

可正因为见过，他才知道这东西的价。

尤其是带司库封印的黑炉罡砂。

林掌事缓缓吐出一口气。

「叶堂主知道这东西的价？」

叶霄道：

「你说。」

林掌事没有立刻报价，只道：

「黑炉城那边，矿夫从矿里挖出来的，只能叫黑砂原料。」

「原料不能直接入库。」

「要洗。」

「要炼。」

「要分正废。」

「要过砂号的秤。」

「也要过矿监所的帐。」

「最後能入镇城司库额的那一批，才叫黑炉罡砂正砂。」

他又点了点匣面封条。

「叶堂主手里这一匣，是司库认过的正砂。」

「所以它贵，不只是因为能淬罡、淬器。」

「更是因为每一粒正砂背後，都有帐，有封，有司库认过的名。」

「能流到市面上的，非常少。」

林掌事擡眼。

「上城那些兵甲铺、炼兵铺，还有几家有凝罡武者的私库，都抢。」

「消息若是放出去，今晚长源这门槛，怕是要被人踩松。」

林砚站在後头，眼神微微一动。

他终於明白，为什麽叶霄要带他来。

同样是资源。

有些东西摆在桌上，看着只有一小匣。

可它背後压着矿夫、砂号、矿监所、镇城司库额。

马武要是在这儿，多半只会觉得肉疼。

叶霄道：

「长源换不换？」

「换。」

林掌事道。

「但我得先把话说明。」

「这东西若走黑市，价能再高一截。」

叶霄没说话。

林掌事继续道：

「可黑市吃的是险价。」

「长源吃的是明价。」

「司库封条在这里，长源不乱碰，也不乱传。」

他顿了顿。

「按正砂价换。」

「长源赚该赚的一份。」

「叶堂主需要的货，长源照旧送到星辰堂。」

叶霄点头。

「可以。」

林掌事看向小封匣。

「这一匣全出？」

「留一撮。」

叶霄道。

林掌事眼神微动：「认货？」

叶霄点头。

林掌事这次是真笑了。

「叶堂主学得快。」

「黑炉正砂这种东西，手里留一撮样砂，以後再见真伪、品相、洗链火候，心里就有底。」

「确实该留。」

叶霄道：

「这些能换多少？」

林掌事没有直接报数，而是让人取来一本薄册。

册子很旧。

封皮上没有商会名，只压着两个小字。

砂价。

他翻到後一页，又让帐房拿来另外两册。

药价。

肉价。

三册并排摆开。

林掌事用手指压住其中几行。

「这几日，上城入流药价格还在涨。」

「异兽肉也紧。」

「但这正砂更紧。」

「叶堂主要是愿意换，长源能吃下。」

他看了叶霄一眼，继续道：

「今夜先给一批。」

「明日给一批。」

「三日内补齐。」

「药单、肉单、出处、品相、验法，都写清。」

「叶堂主可验。」

「验不过，退。」

叶霄道：

「可以。」

林掌事点头。

「叶堂主这一匣正砂进了长源，外头未必一点风都闻不到。」

叶霄平静道：

「那就让他们闻。」

林掌事轻声笑了笑。

「叶堂主还真自信。」

「也许三个月後，你真有机会接住周承渊那一刀。」

叶霄没接这话。

偏厅里安静下来。

林掌事终於把价落下。

林砚站在後头，看着林掌事从一开始的规矩，到看见司库封条後的收笑，再到翻出砂价册、药价册、肉价册。

他把每一个变化都记了下来。

这一趟，他认下的不只是长源，还有上城给人算价的规矩。

……

半个时辰後。

叶霄从长源出来。

凉风吹过上城街面，冷得很乾净。

林砚跟在後头，一直没说话。

走出一段，他才低声道：

「堂主。」

叶霄没回头。

「这里没其他人。」

「霄哥。」

林砚道：

「刚才林掌事看见司库封条的时候，眼神变了。」

「他是重新算你的价？」

叶霄点头道：

「所以记住。」

「有些地方，你说一百句没用。」

「把能让他重新算价的东西拿出来。」

「他自然会听。」

林砚喉咙动了一下。

「明白。」

两人又往前走了几步。

林砚到底没忍住，小声道：

「霄哥，刚才那位林掌事，看茶盏的时候像掌事，看黑砂的时候，像饿了三天。」

叶霄道：

「那不是饿。」

「是看见价。」

「更是看见有利可图。」

林砚怔了一下，忽然咧了咧嘴，又赶紧收住。

「原来上城人看价，眼睛也会发亮。」

「下城人看饭。」

「上城人看价。」

「也没比咱们多长一双眼。」

叶霄道：

「都一样。」

「看见能落进碗里的，能算进帐里的，谁眼睛都会亮。」

林砚脸上的笑慢慢淡了些。

这话不再像笑话了。

叶霄这才停步，看了他一眼。

「林砚。」

「在。」

叶霄道：

「别把自己看轻了。」

林砚一怔。

叶霄继续道：

「你是我从哑巷带出来的人。」

「星辰堂外脚这条线，早就归你盯了。」

「今天带你看长源，不是让你开眼就完了。」

「上城的人，上城的价，以後都要会看。」

「星辰堂不能永远只在下城。」

林砚站在原地，眼睛一点点亮起来。

不是先前那种见到好东西的亮。

是被人真正放到一个位置上的亮。

他低声道：

「那我能拿什麽出来？」

叶霄道：

「你的眼。」

「我的眼？」林砚愣住。

叶霄继续往前走。

「下城的眼，在上城一样值钱。」

「前提是，别被上城这两个字吓到。」

林砚怔了一下，快步跟上，忍不住低声道：

「那我以後进上城，先把脖子撑住。」

叶霄看了他一眼。

林砚立刻闭嘴。

过了两息，又小声补了一句：

「至少不先低头。」

叶霄没接话。

可林砚再往前走时，脖子倒真撑直了些。

……

叶霄回到星辰堂後，独自进入静室。

静室内没风。

只有一盏压低的灯。

案上摆着寒玉药瓶，油封异兽肉。

外头的人声、灯声、翻帐声，都被隔在门外。

叶霄没立刻去碰药和异兽肉。

命格里的燃料还够。

现在吃，太早。

他走到静室中央。

双脚落地。

膝胯微扣。

脊骨上提。

肩背内合。

呼吸一点点沉了下去。

《陨星凝罡法》一运转，罡气先从脊背发沉，再沿着肩、肘、腕一点点压开。

体内那口罡没有外放。

也没有浮在皮肉外头。

只顺着筋骨之间一遍遍走。

越走越细。

越走越沉。

像一缕冷沉的锋意，在骨里慢慢压紧，又被他一寸寸压稳。

那股熟悉的痛，也随之出现。

第一轮运转。

那口罡顺着脊背往下走，像一条极冷的铁线，被他一寸寸压进骨血深处。

它本就已经成线。

现在要做的，是把这条线压得更满，更沉，更重。

每过一处，筋骨便轻轻一紧。

像铁线被反覆拧过。

不见血。

却有一股深疼，从骨缝里慢慢压出来。

叶霄没有皱眉。

呼吸反而更沉。

第二轮运转。

胸腹发闷。

那口罡从肩背压回胸前，又顺着腰胯沉下去。

走过的地方，没有外放的锋芒。

只剩更重、更厚的压感。

像一块冷铁，原本只是横在体内。

如今被一锤一锤往里打。

越打越实。

越打越厚。

到了胸骨深处时，那股深疼忽然往内一钻。

叶霄指节微微绷紧。

又很快松开。

第三轮运转。

指骨里传出一阵极轻的颤。

那是罡气走到末梢时，沉重得连指骨都像被压住了一瞬。

叶霄没有动。

他只是把呼吸继续放长。

一口。

一口。

再一口。

那点颤动，被他硬生生压了回去。

痛也被压了回去。

只剩那口罡，继续在筋骨里一遍遍走。

更沉。

更厚。

也更听使。

命格光字一闪。

叶霄没有睁眼。

第四轮运转，继续。