临渊龙门榜首。
金灿灿。
林砚声音低了些。
「送帖的人挂的是金氏临渊行的木牌。」
「正街递帖，外面都看见了。」
马武皱眉。
「金氏临渊行？」
林砚道：
「我只知道这个。」
严泉手指按着帐册边缘，没有立刻翻页。
「也就是说，这帖子是真的。」
林砚点头。
「木牌是真的。」
「送帖的人，也是真的。」
「外面已经开始传了。」
「说来的是临渊龙门榜首，这事假不了。」
马武嘴里的轻慢终於收了。
「真是临渊龙门榜首？」
门外传来脚步声。
纪临江走进来时，正好听见这句。
他身後背着青卷，脸上不见平日那点散意。
「是真的。」
前厅几人的目光同时落过去。
纪临江看向案上那张帖子，看到金灿灿三个字时，眼神也凝了些。
马武道：
「纪先生认识她？」
「不认识。」
纪临江走到案前，指尖按住那张薄帖。
「但青卷上，有她的名字。」
他擡眼看向众人。
「金氏嫡系。」
「临渊龙门榜，现任第一。」
「外面有人叫她，七州金榜首。」
马武眼皮一跳。
「七州？」
纪临江道：
「去年，她离开临渊州，连走六州。」
「六次登门。」
「六位外州龙门榜首，全败。」
前厅静了一瞬。
严泉缓缓合上帐册。
「金氏又是什麽来头？」
纪临江道：
「真正的大世家。」
「钱庄、药行、灵材库、矿脉、跨州押运线，都有他们的帐路。」
「临渊州里，能完全不欠金家帐的人，不多。」
马武皱眉。
「有钱归有钱，榜首总不能也是买的吧？」
纪临江看了他一眼。
「金家能买下很多东西。」
「但龙门榜第一，买不来。」
马武不说话了。
纪临江看着那张帖子。
「她若亲自来，这件事就不会小。」
严泉道：
「她是为堂主来的？」
纪临江没有立刻回答。
他取下青卷，翻到其中一页。
纸页停住。
周承渊。
旧列临渊龙门榜前列。
已覆罡。
离榜。
纪临江指尖压在那几行字上。
「周承渊已经离榜。」
「但他要回天渊城，在问武台出刀。」
「这一刀，金灿灿当然想看。」
马武听懂了些。
「所以她不是来替周承渊出头？」
纪临江道：
「周承渊不需要她替他出头。」
「她也不是给周家当刀的人。」
严泉道：
「那她为什麽送帖到星辰堂？」
纪临江目光落到叶霄身上。
「因为叶霄接了周承渊的战帖。」
「只这一点，就够她走一趟。」
林砚神色微紧。
「周承渊不露面。」
「所以她想先看堂主？」
「看完之後，会不会出手？」
纪临江道：
「未可知。」
「但她若出手，青卷就会记。」
「她败，榜首异位。」
「她胜，叶霄这个名字，也会被临渊州看见。」
前厅里的气氛顿时一紧。
赢了，榜首异位。
输了，同样被记。
叶霄没什麽表情，问道：
「龙门榜，只记凝罡？」
纪临江道：
「只记凝罡。」
「覆罡不在榜内。」
「周承渊已经过了那道门，所以离榜。」
马武听懂了，脸色更难看。
「那堂主就算赢了金灿灿，也只是凝罡第一？」
「还未必能赢周承渊？」
纪临江看了他一眼。
「只是？」
「你可知自己在说什麽？」
马武一滞。
纪临江道：
「龙门榜首这四个字，不是好听。」
「能压一州凝罡，已经是无数人一辈子够不到的高处。」
「更别说金灿灿还横扫过六州榜首。」
他看了马武一眼：
「但你後半句没错。」
「赢金灿灿，不等於能赢已经覆罡的周承渊。」
「覆罡和凝罡之间，确实隔着一道门。」
马武一脸不服，可又不知该如何反驳。
叶霄淡漠道：
「来得正好。」
纪临江挑眉。
叶霄道：
「我也想看看，几州凝罡的顶点，到底有多高。」
林砚手指慢慢收紧。
他明白叶霄为什麽说正好。
金灿灿想看叶霄。
叶霄也想借她，量一量龙门榜首的分量。
也顺便量周承渊离榜前，在那张榜上的实力。
……
正午未至，星辰堂门前已经来了不少人。
没人敢堵门。
但街角、檐下、对面茶棚里，全是眼睛。
有些是看热闹的。
有些是替上城几家看风向的。
还有几辆车停在远处，帘子不掀，只留一道缝。
严泉让人把门前清出来。
马武站在阶下，手按刀柄。
他脸色不好看。
那些人拿叶霄当热闹打量，让他心里发堵。
日头正中时，街口忽然安静下来。
没有车队。
没有护卫开路。
也没有金氏嫡女该有的排场。
街口只走来一个穿浅金短袍的少女。
短袍收腰，下摆不过膝，袖口窄利，金线只压在衣缘。日光一照，亮得轻，却贵得让人不敢细看。
她看着十八岁上下，乌发束得乾净，发间只簪一支细金簪，颈线白皙修长。
腰间垂着一枚金算盘坠子。
不大。
可她每走一步，那枚坠子轻轻一晃，街边几名武者的目光便跟着紧了一下。
她手里还拿着一枚糖渍果子。
拿得随意。
满街目光落在她身上，她却连步子都没乱一分。
明亮。
贵气。
漂亮得有些晃眼。
街边几个看热闹的少年们原本还想笑。
话到嘴边，先被她晃了一下。
好看是真好看。
可下一眼看见她腰间那枚金算盘坠子，几人的笑意便僵在了脸上。
没人敢把调笑的话说出口。
她走得轻快，却带着让整条街都该给她让路的底气。
马武刚想开口，又把话咽了回去。
林砚盯着那枚金算盘坠子，没敢出声。
纪临江在这时合上青卷，声音不高，却足够门前的人听清。
「临渊龙门榜首。」
「金灿灿。」
那少女这才擡眼。
她眼尾微微一弯，笑意轻快，却不软。
「你就是纪临江？」
「管青卷核验的那位？」
纪临江道：
「是。」
他看着她。
「去年六州走完後，你就没再给青卷添过新笔。」
金灿灿咬了一小口糖渍果子，笑道：
「没办法。」
「再打下去，家里该嫌我不务正业了。」